宦海淳的主任没当多长时间，人民公社和生产大队、生产小队这样的体制就完成了它们的历史使命，悄然退出历史舞台。带有“文革”烙印的地名也随之改换，红旗公社恢复了以前的名称，叫桃源乡；红星大队也恢复为桃花村，设立村民委员会，作为村民自治组织，管理村上的事务。钟世财调到县上某一个部门任职，宦海淳顺利地接过了桃源乡党委书记的印把子，成为桑梓县最年轻的乡镇一把手。
改革向纵深发展，农村土地承包基本完成以后，城市和企业的改革迈开了步伐。宦海淳坐在自己办公室，翻看着文件，翻了一会儿文件，他的脑袋有些发涨。他手里拿着一支钢笔，那是相亲的那天，孙晓玲送给他的信物，他别在衣袋里，有事没事拿出来，拿在手上把玩把玩。面对纷繁复杂的形势，他听不懂那么多的新名词，看不懂那么多的文件，领会不了那么多的会议精神，但他从土地承包责任制工作中总结出了一条：这改革，那改革，万变不离其宗，说到底就一个字。这样想着，他舒展眉头，用笔在面前的稿纸上写下一个大大的“包”字。
包什么？他把目光投向乡拖拉机站。这是农业学大寨时期建立起来的，那时大搞农田水利基本建设，每年秋收以后，集中全公社的社员，一个大队，一个大队地平田整地，兴修水利。每到这个时节，公社的拖拉机开进工地，昼夜不停地吼叫，立下了汗马功劳。如今，土地承包给了农户，拖拉机失去了大兵团作战的必要条件，分散到各村，为需要它的农户耕地、播种和收割。轮式拖拉机则以运输为主，拉运货物。因此，这个拖拉机站实在没有继续集中经营的必要。想到这里，他拿起电话听筒，摇了摇手柄，说道：“给我接拖拉机站。”
一会儿，拖拉机站的张站长来到了宦海淳的办公室，在宦海淳斜对面的椅子上坐下来。寒暄几句，宦海淳开门见山道：“企业改制，我准备拿你开刀，你觉得如何？”
张站长闻听这话太硬，一时没有反应过来。他怔了一下，问道：“如果乡上决定调整站上的班子，我服从就是。”
“谁说要调整站上的班子？”
“那……”
“是改制。就是改革现行的经营方式。”
“哦，是这样。”张站长长长地松了一口气。
“你先拿一个改革方案，提交乡党委研究决定，怎么样？”
“书记的意思要怎么改？”
“你说怎么改？我要都说了，还要你拿什么方案！”
“总得有个原则，”张站长说，“不然不好下手。”
“这事谁也没有搞过，只能摸着石头过河，”宦海淳斩钉截铁地说，“不管怎么搞，都要突出一个字，‘包’！明白了吗？”
“就像土地承包那样？”张站长问。
“对。”宦海淳坚定地说。
他们的谈话就这样结束了。不久，张站长拿出了桃源乡拖拉机站改制方案。他把它交到宦海淳的手上，宦海淳看了一下，说：“我就不看了，你把大意给我说说，如果可行，再提交乡党委会议研究。”
“好。”张站长就把方案的大意给他说了说。宦海淳摇了摇头，否定了这个方案。张站长搓着头，不知道再怎么搞了。他望着宦海淳说：“请书记明示吧！”
宦海淳说：“文字上怎么写，你们琢磨。但有两点必须做到，第一，端掉‘大锅饭’，砸掉‘铁饭碗’，把车辆包给职工个人，也像农民一样，交够国家的，留足集体的，剩下的就是个人的。第二，改革管理机构，站机关吃闲饭的，一律参与承包，不愿参与承包的，放回家去，该干吗干吗。明白了吗？”
“这是不是有点太……”
“太什么？”
张站长望着宦海淳，吞吞吐吐地说：“是不是有点太绝情？”
“狠是狠了点，但俗话说，无毒不丈夫嘛。不狠点，什么事也做不成。”接着，宦海淳以不容置疑的口吻说，“这事就这样定了，我给你派两个文化人去帮助你，你们按这个思路，重新搞一个方案，提交党委会议研究决定！”
张站长犹豫了一下，点点头说：“好吧，就按你的意图办好了。”
