宦海淳一听齐县长，就气不打一处来。在欢迎他的那天，齐思民从乡下赶来，迟了一会儿，他就认为那是有意怠慢他，小瞧他。在制订新的五年规划过程中，齐思民和他意见相左，甚至当面顶撞，弄得他在部下面前很失面子。更让他不能容忍的是，在许多事情的决策上，齐思民和他针锋相对，不但坚持自己的意见和看法，而且批评他的作风华而不实、好大喜功，热衷于面子工程、形象工程、政绩工程。宦海淳对此十分恼火，几次和他翻脸，严厉地批评过他。并向市委告过他的状，说他思想不够解放，书生气太重，在事关芜泯县发展的大是大非面前，思想保守、墨守成规，处处和县委作对，建议市委对芜泯县政府的主要领导进行调整。
乌酉市委没有采纳宦海淳的建议，因为齐思民为人本分诚实，工作作风扎实，不搞花架子，经常深入乡村和基层单位了解情况，倾听群众呼声，在力所能及的范围内，为芜泯县的老百姓做了不少实事、好事，得到老百姓的拥戴，也受到基层干部的好评。而宦海淳掌握着全县中层干部的生杀大权，他到芜泯工作以来，经常“调整干部”，弄得下面风声鹤唳、草木皆兵，生怕哪天不如宦书记的意，把自己给“调整”了。因此，他们在公开场合只能站在宦海淳一边，对于齐思民，只好从道义上同情他，在精神上支持他。
对于县委、县政府主要领导的不和，市委采取了一些措施。分别跟宦海淳和齐思民进行了谈话。自从谈话以后，齐思民收敛了锋芒，尽量减少和他正面冲突，不与宦海淳交汇的事儿，尽量避开他，免得与他发生争执。一些本应属于政府而又炙手可热的权力，比如出让土地使用权等等，他见宦海淳比较热衷，也就睁只眼、闭只眼，使这些权力逐渐转移到宦海淳个人手上，由他任意支配了。
而齐思民当然明白胳膊拧不过大腿的道理，宦海淳不仅是芜泯县的县委书记，还是乌酉市委常委，不论从哪个角度讲，他都只有服从的份，没有与之对抗的理由。于是，他把自己的大部分时间和精力放到基层，放到工农业生产的第一线，帮助一线的干部职工和农民群众解决一些实际问题。对宦海淳的所作所为，他则明确地表达自己的意见，至于采不采纳，就只好听天由命。因此，宦海淳感兴趣的事，完全抓在自己的手上，基本不与县长沟通。即使沟通，也是一种形式，一种政治的需要，实质上还不是由他一人说了算！他不感兴趣或他不闻不问的事，就由齐思民来操劳了。久而久之，成为了一种习惯，一种“风格”，人们也就见怪不怪了。不想他在统计数字上又与自己较上劲了，就没好气地对童吉说：“他说高就高了呀！”接着他问，“那你们打算怎么算？”
童吉看一眼朱仁，说道：“打算和年初的计划以及新的五年规划衔接一下，再打听打听周边县市的情况，综合分析一下，测算出个数，供领导参考。”
“我看可以，”宦海淳的口气缓和了许多，指着沙发对童吉说，“你坐，坐下来慢慢说。”童吉就退两步，把自己的屁股放到沙发边沿上，两手放在腿上，一副毕恭毕敬的样子。宦海淳对他说：“打听一下周边的情况倒没有什么，主要是要和我们的五年规划、年初的计划接上茬。童局长，你是老统计了，你又不是不知道，这数字是死的，是为人所用、为人服务的。而人是活的，人若为数字所左右，总是跟着数字跑，那人的主观能动性到哪里去了，人的创造精神到哪里去了？你说是不是呀！”
