捐佛塔的那天，碧空寺举行了一个仪式，庞小芳参加了仪式。在修建的过程中，她多次前去监工，顺便烧烧香拜拜佛，企求佛爷慈悲，保佑夫君升官、自己发财。这样过了一段时间，不见要回省城的迹象。有天回家，宦海淳问她：“你这么长时间，不打算回单位上班了？”
“怎么，我碍你的好事了，要打发我走了？”她戏谑道，“我走了，你好寻花问柳，是不是？”
“你看你说的，”宦海淳说，“这样待着，一天游手好闲的，也不是个办法。”宦海淳说。
“我打算不走了，你怎么着？”庞小芳望着他，挑衅似地说。
“你不走了？”宦海淳问道，“工作不要了？”
“谁说工作不要了？没有工作，还不知你要怎么样轻蔑我呢！”
“又要工作，又不去上班，哪有这样的好事！”
“调呀，你把我调到你这一亩三分地上不就得了！”
宦海淳望着她，原来她是这么想的。他想了想说：“这芜泯县又不是我的久留之地，你调过来干什么！”
“我知道，你打心眼里不想把我留在你的身边。我告诉你，我就是块膏药，贴到你的身上了，你走到那儿，我就贴到那儿，咋的！”
宦海淳看她是吃了秤砣铁了心，想了想，问她：“那你想到哪个部门去？”
“这个你看着办，”庞小芳说，“哪个单位好哪个单位坏，你都清楚，还用我来点。不过话说到前头，过来主要是照料你，工作不工作，都是次要的。”
“说白了，”宦海淳嘲讽道，“一是监督我，二是吃闲饭。”
“吃闲饭的人多了去了，哪在乎我一个。”
“真拿你没办法！”
没过几天，庞小芳的工作关系转到了芜泯县税务局，成为该局的一名主任科员。上班点点卯，就邀几个女人打麻将，或到碧云山去烧香拜佛，求神问卦，聊以度日。和她一起的女人都是一些开发商的老婆，夫君忙着开垦自己的事业，搂草打兔子，顺手也开垦出一大片女人，就把原配夫人忘到脑后了。于是她们在夫君们的眼里，就像过期的支票，没有一点价值了。当夫君们发现她们和芜泯县的第一夫人走在一起时，仿佛又看到了她们的潜在价值，于是就供给她们大把的人民币，陪第一夫人消遣。在这一来二往中，双方都得到了对方想要的东西。她们的夫君也因夫人路线和宦海淳走得更近，在商业活动中总能抢占先机，得到丰厚的回报。这差不多成为一种时尚，不提也罢。
匆匆又到年底，宦海淳聚精会神地批阅一份文件，他看着看着，皱起了眉头。他用笔在他认为重点的地方重重地画了几下，接着就拿起话筒，拨了朱仁的电话。他叫朱仁过来一下，他刚放下电话，朱仁就过来了。他把那份文件晃了晃，对朱仁说：“这份文件你看过了？”
“看过了。”朱仁回答。
宦海淳没好气地说：“你把童吉给我叫来！”他指指桌上的电话机，“现在就叫！”
朱仁说声好吧，走过去拿起电话，拨通了统计局长童吉的电话，通话以后就叫他到宦书记的办公室来一趟。打完电话，他坐在沙发上，宦海淳和他说着话，童吉就到了。他进来，宦海淳劈头就问：“这是怎么回事？我不知说过多少次，统计数字这玩意儿，你报大一点，它能鼓舞士气，激发群众的积极性。它又不上税，你们怎么就那么吝啬，脑子就转不过这个弯来呢！”
童吉唯唯诺诺地应着，面有难色，想了想，他说道：“这数字已经调整过好几次了，诸如GDP、农民纯收入、城镇居民可支配收入等等，这样的数字比较容易调整，调整幅度较大。而像财政收入这样的‘硬’数字，收几个是几个，不好调整。因此，调整幅度不是太大。”他瞅一眼宦海淳手中的那份文件，有点谨慎地说，“你手上拿的这份，是经齐县长审阅过的，他说这都有点过高，建议我们重新统计一下。你看能否……”
