宦海淳怀着喜悦的心情踏上了前往芜泯县的路。县上领导机关的头头脑脑等候在芜泯县的县界上，迎候他们新任的县委书记。宦海淳的车经过停在那里欢迎的车队，在靠芜泯县的这边停下来。他下了车，迎候他的人按职务大小依次上前和他握手，说一些表示欢迎之类的话。此时此刻，他又一次体验到了一种快感，一种与他当年站在红旗公社万人大会上相类似的快感，这种快感几乎让他失态。
“宦书记，上车吧！”副书记尹胜崇说着，做了一个请的手势，有人拉开他的车门。他回望了一眼，见县长齐思民不在欢迎的队伍之中，心中多少有点不快。他上了车，有一辆车开过来，为他开道。他望着前面开阔的土地，心潮难平。从这一刻起，他就是这块土地上的主宰者，这里的一切将由他支配。后面那一长串官员，就由他支使。他不觉往后看了一眼，得意之色溢于言表。他不得不佩服自己，当初选择调入省里这条路是多么的明智！
调到省上以后，凭着他的聪明灵秀和强烈的权力欲，很快体悟到官场规则的奥妙，尤其对官场的潜规则感悟得愈加深刻。他运用这些潜规则，游走在各级官员之间，纵横于官场之中，醉心于权谋之术，博得曹书记之类领导人的“赏识”和欢心，在短短的几年中，他从进省城时的副处级干部很快升为省委办公厅政务处的处长，在处长的位子上没有坐多久，就空降到这芜泯县，担任县委书记，兼乌酉市委常委，从此跻身于高级干部的行例，成为一个名副其实的政客。
这样想着，车队驶进了芜泯县城，驶进了芜泯宾馆。尹胜崇几个主要领导人陪着他上了楼，洗漱了一下，稍事休息，就出了客房，往餐厅方向走去。
餐厅门口站着两列本县的官员，都是有幸来给新书记接风洗尘的。宦海淳面带笑容，一边走，一边向他们招手致意，喜悦之情，溢于言表。餐厅里摆着几桌，上首墙上镶嵌着一幅浮雕，在苍山之巅傲然挺立着一棵迎客松。尹胜崇把宦海淳让到迎客松下方那一桌的主位上，宦海淳稍许客气了一下，就在主位上坐下来，然后以主人的身份招呼随员们就座。大家按事先排好的座位坐在自己的位置上。这时有人通报，说齐县长到了，说着话，齐思民就风风火火地进来了。他直接走到宦海淳身旁，一边和他握手，一边说：“这几天在乡里转了一圈，接到市委的通知，紧赶慢赶，还是迟了，还望宦书记海涵。”
宦海淳尽管有点不快，但还是客气地说：“没什么，工作要紧，工作要紧嘛！”
齐思民坐下来，便对尹胜崇说：“还是你来主持吧！”
尹胜崇客气了一番，说恭敬不如从命了。他宣布接风宴开始，接着说道：“下面，让我们以热烈的掌声欢迎新任乌酉市委常委，我们的宦书记。”他的话音一落，响起热烈的掌声。
宦海淳在掌声中端起酒杯，站起身，微笑着，向大家招了招手，掌声渐渐停了下来。他说：“承蒙组织的错爱，委派我来主持芜泯县的工作，有幸与在座的大家共事，我感到非常高兴。还望大家在今后的工作中多多支持，相互提携，把芜泯县建设成为全省的经济强县和社会发展的大县。为了实现为个目标，请大家举起杯，干！”
大家举起杯，说一些欢迎、祝贺之类的话，用嘴沾一下酒杯。宦海淳招呼大家坐下，齐县长发表了简短的祝辞，开始用餐。不一会儿，便觥筹交错，互相敬酒，一片喜庆气氛。
宴会结束后，宦海淳在芜泯县第一天的生活就这样过去了。第二天，乌酉市委的领导和组织部门的负责人来“送”他，这也是一条不成文的规矩。
芜泯宾馆的会议大厅里，坐满了县上各部门各单位各乡镇的头头脑脑，宦海淳看一眼台下的人群，一种居高临下的快感油然而升。这些都是他的部下，今后，他们将围绕着他的指挥棒转，与他当过的那个处长相比，完全是两种境界。
