子贡问：“师与商也孰贤？” 子曰：“师也过，商也不及。” 曰：“然则师俞与？” 子曰：“过犹不及。”——《论语·先进》
东照公①之所以令人惊叹，在于他对神道、佛教及儒教等皆投以相当大的心力。他对于诸教曾进行过种种调查，然后加以计划推及，以谋求如何使国家兴盛，这实在不是件容易的事。对此，历史学家已有不少评论，而我也特别敬佩他在文教政治方面所做的工作。在佛教方面，有一位名叫梵舜的，因为不是一位太出色的学者，东照公也不佩服他，因此由南光坊天海②来调查佛教。在儒教方面则先聘藤原惺窝，随后又以其弟子林道春作为官方儒学者，结果成就斐然，建立了儒家卓越的宗派。
东照公非常尊重这一派儒教，特别是东照公自身常读《论语》《中庸》，历史上也有记载。大家一定还记得，有一篇是汉字与平假名交织而成，名叫《神君遗训》的文章，其中有一句话：“人之一生，如负重荷，如行远道，切勿急躁……”这遗训完全出自论语，是东照公熟读《论语》的证据。“士不可不弘毅，任重而道远，仁以为己任，不亦重乎，死而后已，不亦远乎。”这是出自《论语·泰伯》中曾子的话。这段话和“人之一生，如负重荷，如行远道”意义完全相同。另外，段末所说的“不及胜于过”也是依据孔子的话。而孔子的原句是“过犹不及”，东照公则把原来相等地位改为不等而强调了“胜”。当然，仅此一点是不够的。总之，东照公的遗训出自《论语》，大家已经清楚地知道了。其他有关道德方面，也可看出费了东照公很大的心思。
元龟、天正之际是持续不断的乱世，在那样的乱世中，人们对文学的兴趣几乎消失殆尽，也不知仁义道德为何物。在无人给他进言献策的情况下，东照公竟然眼光远大，已在为振兴文学而煞费心思，而且所提倡的是根本性的文学，在修养上是以重现仁义道德为特色的朱子学说，东照公的这些用心，令我敬佩得无话可说。
从此以后，经学也渐渐衍生出各种派别，可是林家始终贯彻以朱子学说为主去发扬光大。另外，值得注意的是佛教方面，东照公对此钻研也很深。他最初皈依三河的大树寺，和这派僧侣们都有交往。但是大树寺是属于净土宗。接着，召用了位于芝地的一位名叫增上寺的住持。将他迁移到骏河③之后，又任用了金地院的崇传④、承兑⑤等人。最后任用的是开辟东睿山，受封为慈眼大师的南光坊天海。这位天海是僧侣中的英雄人物，他精力绝伦，活了一百二十六岁，比大畏侯爷所预想的还多活了一年。东照公深受他的影响，常常聆听他讲道说法——法谈。翻阅南光坊天海的传记，东照公在骏河听他的法谈究竟有多少次，虽不能确知，但依据天海传记的记述，有一年，在九十天当中，竟有过六七十次的法谈。东照公在当时虽已隐居，可是他与江户方面也经常有书信往来，到京都后也同样。可见其人虽已退休，并非闲散度日，悠然纵情于能乐或茶道当中，而是一有闲暇就去聆听慈眼大师的法谈。在其他方面《德川实记》虽然没有记述得很详细，但南光坊天海常为德川的顾问，为他说种种道德，应该是可以想象的。
①东照公：即德川家康，故称东照公。
②天海（1536—1643）：深受德川家康赏识，参与政务，后又得到德川秀忠和德川家光的信任的僧侣。
③骏河：今静冈县中部。
④崇传（1569—1633）：曾陪侍德川三个朝代的将军，日本江户初期参与幕政的僧侣。
⑤承兑：日本临济宗僧人。
