忠诚，是我们的民族美德，乃做人之本，立事之根。忠诚不但是重要的社会伦理，更是重要的从政伦理。作为一个领导者来说，能力固然重要，但忠诚是领导者一个首要的品质。对领导者来说，忠诚胜于能力。
“忠诚”原本是道德、伦理上的概念。“忠”从字面上看，就是将“心”放在正“中”，不上不下、不左不右、不偏不倚、不浅不深，对于自己所坚守的，坚如磐石，稳如泰山，谓之忠。东汉许慎《说文解字》释“忠”，这样说道：“忠，敬也，从心。”“忠”，就是对世间万物怀有崇敬之心和审慎虔诚的态度，表现为一以贯之的行为。“诚”的本义是“信”，《说文解字》对“诚”的解释是：“诚，信也，从言”，信和诚是互解的，可以连成词，后世就有“诚信”的词汇。诚就是真心实意，说话算数，言行一致。孔子推崇“言而有信”，把说话算数、求真务实看成人们立身行事的根本和最基本的道德规范。
在儒家经典《论语》中，忠诚有三层含义：其一是对领导者与被领导者的关系规范。“君使臣以礼，臣事君以忠。”君待臣以礼遇，则臣对君尽忠心。泛化开来，对于上下级关系而言，前者要有“礼”的规范，并受到“礼”的约束；后者受到前者的尊重与重视，自然激发“忠心”，表现出“忠勇”。其二是对具有普遍性的人的行为规范。“居之无倦，行之以忠。”“居之无倦”是指岗位职责意识，“行之以忠”是指忠于职守、勤勉敬业的态度和行为。孔子对此是大力提倡的，他自己就做到了“发奋忘食，乐以忘忧，不知老之将至”。有普遍性意义的是，对于我们所从事的事业，始终要有这种不知疲倦、奋力拼搏的精神和劲头。其三是对行为主体与社会环境的规范。“居处恭，执事敬，与人忠。虽之夷狄，不可弃也。”就是说要热爱自己的岗位，用高尚的道德约束自己的行为，勤奋敬业，在任何地方、任何岗位都能保持做人的本色。
现代意义上的忠诚，就是指道德主体对道德客体理性选择的基础上形成的、对归属对象稳定的情感态度和持久的责任行为，是人与人之间、人与社会之间的基本伦理规范。忠诚表现为一种强烈的责任意识。责任意识在中国文化中是一种很高的境界，具有很浓厚的道德理想成分，既体现了人类对内在的精神文化价值的体认和敬重，又体现着道德价值的无上崇高性。中华民族的不断繁荣昌盛与祖国儿女有着恪尽职守的责任意识分不开：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”、“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”、“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”——这种责任意识已成为中华民族自立、自强的精神支柱。理学大师张载的名言“为天地立心，为生民请命，为往圣继绝学，为万世开太平”，就是对这种责任意识的高度概括。历代仁人志士无不浸透着一种强烈的责任意识，一种为国为民的担当精神。忠诚于事业才能忘我，忠诚于国家才能尽责，忠诚于人民才能献身。
忠诚，常被用来规范君与臣、王与民、主与仆的关系，要求后者对前者的忠贞不贰、俯首帖耳、言听计从。在千百年文化演进中，忠诚已经演变成一种代表，一种象征意志、信念、行为规范和精神面貌的文化符号。只要具有这种忠诚的力量，不论权势多么有吸引力和**力，都“可以托六尺之孤”，如“一饭三吐哺，一沐三握发”的周公辅成王，受刘备白帝城托孤的诸葛亮；不论任务有多艰巨，历程有多艰辛，使命有多艰难，都“可以寄百里之命”，如枕戈待旦的祖逖，饮马黄河的岳飞；不论环境有多恶劣，处境有多险恶，情势多么难以逆料，都“临大节而不可夺也”，如凿空西域的张骞，牧羊怀志的苏武，等等。靠着忠诚的伟大力量，中华民族塑造了一代又一代英雄豪杰，矗立起一座又一座精神丰碑。
