花桥场，是现在的燕京与益州交界的一个小地方，驻有蒙军一个百人队。在两地交界，征北军与蒙军的势力现在犬牙交错，双方的哨骑不时会在这些势力交错的地方发生激烈的战斗，驻扎在这里的蒙军不时会看到有己方哨探得意洋洋的纵马而回，马鞍之旁，总是挂着几个血肉模糊的脑袋，但有时候，也会发现，从他们这里出去的哨探再也没有回来过，偶尔能看到一匹失去了主人的战马会奔回来，不用说，他的主人已经在前方失去了生命。
刚刚开始的时候，蒙军占着极大的优势，猎获的征北军哨探的头颅会为他们换回数目可观的赏金，但随着夏季的到来，驻扎在花桥场的蒙军更多的是发现，出去的哨骑回来的越来越少，他们也从最初的羡慕变成了现在的可怜，因为，出去的人回来的机会越发罕见了。
花桥场的蒙军指挥胡安快要五十了，作为一个快要退役的低级军官，他唯一的希望便是能活着等到退役的时候，然后带着他这几年里劫掠到的财富回到大漠上去，与绝大部分的蒙元贵族们已经将家搬到了燕京，卢城等地不同的是，他们这样的人还有很大一部分生活在大漠之上，他们已经习惯了那里的生活。
从大漠一路打来，这些年，他抢来的财物已足以让他在大漠里让家人过上不错的日子，等退役回家，便可以为家里添上几百头羊，几十头牛，数十匹马，在大漠，这已经算是一个富户了。
窝在花桥场的营垒里，他瓣起指头又细细算了一遍，还有三个月，自己便可以申请退役了，征北军现在还在与燕京的皇帝陛下断断续续地谈着，战事极有可能打不起来，自己看来是可以全身而退了。从为一个从头到尾参加了所有战役的老兵，胡安清晰地感受到了敌人的变化，从最初的蒙军势若破竹，战无不胜，到互有胜负，你来我往的相持，再到夏天的惨败，数年仗打下来，蒙元越打越弱，敌人却越打越强。听说夏天的时候，大元的精锐在远离这里的苍江，被越军大败，连大帐兵也被全歼了，虽然这些消息并没有公布，几个在军中传播这些消息的家伙还被将军以惑乱军心砍了脑壳，但胡安以他的经验，肯定这些人所说的绝不是假的，因为那些高级将军们已经远没了当初的神彩飞扬，取而代之的是忧心忡忡。
自己最初面对的敌军装备并不好，比自己也强不了多少，但随着时推移，他发现，对手至少在装备上已经远远地将己方甩开，让自己眼红的是，他们随便一个列兵，竟然也能全身着甲，打起来，像是一个铁壳乌龟一般，一般的箭矢根本无法破开他们的铁甲，一刀下去，最多让他们受伤，但己方，就不同了。
“这仗，恐怕没法打了！”胡安不再幻想着封妻荫子，建功立业，他现在，只想着能全身而退，回家去养羊放牛。
他的手下有一百余人，驻守着花桥场，这里，距最近的一个友军驻扎点约有十里路，像这样的驻军点，在两地交界之处约有数十处，而在他们身后的霍城，驻扎着一支五千人的骑兵部队，随时可以对他们这里进行接应。一旦遇袭，他们只需燃起狼烟，霍城的骑兵在一个时辰以内便可以赶到了。
胡安觉得现在很安全。已经很长时间，敌军没有发动大规模的进攻了，特别是当来自大漠的援军抵达燕京之后，只是很奇怪，燕京城那边多了七八万军队，却没有向前线增派部队，使他们能够得到轮换的机会，对于这一点，胡安是很不满的。
按老规矩，他们每隔上三个月，便可以轮换一次休整的机会。
胡安一口将皮袋里的仅剩下的一点酒一饮而尽，站起身来，束了束腰间的皮带，从桌上拿起甲片，往身上一挂，挡住了前胸后背的要害之处，抓起腰刀，向屋外走去，每天一次的巡视还是不能少的。一百多人驻守在花桥场，分配下去，十米才能见到一个人，有个鸟用！
