贺国光耸耸肩，“刚刚我听到司马智将军说过，只要能守住城墙，便能御敌于外，司马大人，我们五万军队，还守不住城墙么？”
听到贺国光抓住了司马智刚刚的话头揪着不放，司马仁冷笑道：“我们据城而守，而蒙军在外机动灵活，假如他们分兵而去，分别进攻平阳，卢宁等地，我们出不出城作战？如果不出，则坐视这些地方失守，如果出城，则势必要与对手作生死一搏，野战不敌，势必败亡，贺大人，那时候，只怕我们竹篮打水一场空，什么都没有了。”
贺国光大声道：“难道我们就一战不打，便狼狈而去么？司马大人，到时候皇帝陛下追究下来，我们如何应对？”
司马仁嘿嘿冷笑一声道：“自然不用你贺大人来承担。我司马一力担之。”
“你……”贺国光大怒，霍地站了起来，一拂袖子，转身便向外走去，“司马仁，你畏敌不前，怯于应战，我要上本参你，你等着吧！”
司马仁哈哈一笑，“贺大人请便！”
贺国光怒气冲冲，转身便走，堂内众人都是面面相觑，知州与别驾当场反目，可是众人谁都没有想到的事情。
司马仁若无其事的坐下，“贺国光，一腐儒而已，知得什么事！大家不由理他。”端起茶杯，道：“喝茶，我们继续议。”
话音刚落，堂外忽地传来一声惨叫，众人听得清楚，正是别驾贺国光的声音，众人脸色大变，史文锋更是面色如土，手一软茶杯当的一声掉在地上，跌得粉碎。
即便是司马智，司马瑞等人也是目瞪口呆地看着司马仁，显然，他们也不知情，一州别驾，虽然没有多大的实权，但却是一州之中，仅次于知州的高官，是隶属于中枢的官员，司马仁竟然说杀就杀了。
司马仁脸上神色不动，慢条斯理地喝了几口茶，轻轻地放下茶杯，“来人啊，给史大人换盏茶来。史大人，你说说，我们到底是战还是走呢？”
史文锋手脚发抖，嘴唇嗫嚅了半晌，终于颓然道：“全听知州大人吩咐。”
司马仁满意地点点头，目光扫过堂中众人，“还有那位大人有不同意见？”
众人尽皆噤若寒蝉。
“既然如此，那就这样定了，准备撤往卢宁吧，我们将在卢宁死守，我已经派人前往卢宁作准备去了，玉门关会为我们争取一段时间。”司马仁道。
“谨遵知州大人吩咐！”众人一齐躬身道。
大多数人都告辞而去，堂内只剩下了司马智，司马瑞等一众心腹之人。司马仁轻轻地揉着太阳穴，仰靠在太师椅上，默然不语。
半晌，司马智终于是忍不住了，“大哥，我想不通！”
司马仁睁开眼睛，“有什么想不通的，尽管问来，都是自家人，不必讳言。”
“大哥当真认为我们守不住潭州么？我潭州五万儿郎，其实足以与蒙人一战的。潭州是我们司马家的本源，这样放弃掉，是为了什么？大哥你到底在想什么？”司马智不满地问道。“而且那贺国光虽然对大哥不敬，但怎么也是三品大员，是上京直接管辖的官员，大哥这样一刀杀了，只怕会为司马家族招祸。”
“我在潭州经营数十年，眼见着潭州逐渐兴旺，我司马家亦以潭州为根本，一步步崛起，你以为舍得么？”司马仁淡淡地道。
“既然如此，何不一战？”司马智怒道。
长叹一声，司马仁站了起来，在堂中来回走了一步，望着众人，“你们都是我司马家这棵树上的枝叶，有司马家，就有你们，司马家若败，你们自然也没什么好果子吃，有些事情，今日便与你们明言，大家心里也有个准备。”
众人看着司马仁，心知必然有什么极大的事情即将要发生了。
“相比与蒙人的这场战争而言，我们大越另外一件大事却是比之要重要多了。”司马仁道：“蒙人虽然气势汹汹，但不过是芥癣之疾，纵然一时得逞，也不会动摇我大越根本，而这件事情，却是事关我司马家今后数十年的兴旺荣辱，是以我虽然万分舍不得潭州，但在这件大事面前，亦只能放弃。”
司马智有些茫然地看着大哥。
“大伯，是不是争储一事？”司马瑞有些艰难地道。
“很好，你能想到这一点，足见你是有些长进了！”司马仁赞赏地点点头，“如果这一次来的是大爷督战，即便将我潭州兵打得七零八落，我也要守住潭州，但这一次偏生来的却是四爷，那么，我就只能放弃。”
“大爷在下一盘极大的棋，我等只不过是这盘棋上的一棵棋子而已，时势所至，现在我们成了大爷手中最为重要的一颗棋子，事关大爷能不能获胜，我焉敢有丝毫大意，我们司马家早就与大爷荣辱与共了。大爷胜，我们司马家便会一跃登天，而如果四爷胜，我们即便在潭州为大越打得再好，事后亦不免遭受清算。”司马仁眼中闪动着寒光，“所以，我不可能为四爷在潭州抵挡兵锋，我要的是将一个乱摊子留给他，将他尽可能地长时间拖在与蒙人的边战之上，为大爷创造条件。”
“大爷府来人，已与三日前到了我家！”司马仁仰首向天，“这是一盘大棋，现在尚在落子布局，来日方长呢！”
