每次出国旅游，我总要抽时间去当地的唐人街看一看。这每每引起朋友的不解：“你来国外是为了体验异国风情的，怎么却跑到唐人街来？要看中国人的生活方式，留在祖国不就是了？”
我总是笑笑回答：“晏子说：‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。’我就是想看看随遇而安的中国人，从国内来到国外后，为橘还是为枳？”
吕克贝松拍过一部跑酷暴力片《13区》，讲述巴黎黑帮的故事，从此使巴黎13区成了暴力街区的代名词。
然而真正来到这里，却发现电影真是夸张了，又或许是太阳底下看不见罪恶，总之13区展现给我们的，就是一大片安乐祥和的居民生活区。楼宇鳞次栉比，街道宽敞整洁，银行、餐馆、工厂、超市应有尽有，到处都是中文招牌，甚至还有一座佛堂。
难怪有法国人说：要看中国，何必飞那么远呢？买张地铁票去13区就是了。
但是中国人看13区，却觉得这毕竟不是国内，因为满街走着的黑眼睛黄皮肤，很少有说普通话的，而是以潮州话和广东话为主，主要居住者是来自上世纪七十年代的越南、老挝、柬埔寨的华裔。比起中国的南方来，这里明显大气敞亮得多，没有那种稔熟粘糯的婉约之感，灯柱上高高挂起“法华一家”的条幅，更是欲盖弥彰地提醒着：这里不是祖国，是异乡。
忽然铃声锐响，是工厂下班了。我站在街边看那些女工鱼贯而出，居然人人手上一只名牌皮包，不是GUCCI就是LV。如果这是国内，我一定会认为她们拿的是人民币百八十元的山寨货。但这是时尚之都的巴黎，人们对于名牌的追逐是根深蒂固且习以为常的，加上法律健全，本地人绝不敢以假货充门面。其实想想也正常，一个女工月收入两三千欧元，而一只名牌包包的价格不过一两千元，她们只要稍微省俭一下，就完全消费得起。
然而在国内，女工月入一两千元，一只名牌包折合人民币却是一两万，她们一年不吃不喝来买一只皮包，却是无法想象的。
这一刻，我站在13区街道的对面，从一个工厂女工的手中，清楚地意识到：这是巴黎。赚欧元花欧元的巴黎女工，可比赚人民币花人民币的国内女工幸福得多了。
后来又去过欧洲许多国家的中国城，发现布局大同小异，华人走到哪里都喜欢集中居住，形成自己的社交圈子。而唐人街商业的经营范围永远把餐馆放在第一位，然后是酒吧、按摩院，然后才是工厂、超市，最后建立银行、医院等其他公共设施。
虽然都叫作“中国城”，但是居民却不全是中国人，泰国、越南的移民也都会自动自觉地集居到这一带。
在英国曼彻斯特的中国城，曾经就发生过一起非常著名的大规模械斗事件，其原因就是中国和越南人争地盘。我猜结果肯定是中国人赢了，不说别的，一则街口立着的金碧辉煌的牌坊“曼彻斯特中国城”已经足以宣誓主权了；二则一年一度的春节舞狮会为全英国所瞩目——就冲这个，人们也会习惯性认定这里是中国的地盘。
牌坊与舞狮，这两个鲜明的中国标志，一动一静，相得益彰，如此狷傲而张扬地宣告着异乡游子的思国之情：牌坊好比旗帜，走到哪里插到哪里；舞狮却是一种代表着竞争和庆祝的活动，再动**的岁月里，再贫穷的境况下，只要锣鼓敲响，狮子夺绣球，中国人的笑脸就还是灿烂的。
想到这里，觉得中国人真是了不起，不管为橘为枳，重要的是我们走到哪里都可以生存，生生地在异国的土地上建立起一片自己的城堡。
即使偏远如南非这样的地方，也有一大片标志鲜明的中国城。
南非的治安是全世界出了名的乱，我们去商家购物，要提前电话预约，到了之后，店主拉开闸门让我们进去，再关上闸门防备盗贼。弄得游客不结伴都不敢逛店，因为不知道关上门后，被抢的到底是商家还是顾客？
