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自从皇贵妃娘娘董鄂死后，冷清了多年的景仁宫忽然热闹起来。
先是三阿哥玄烨获准晨昏定省，为景仁宫带来了一片生气，让宫中所有人都重新正视起了容嫔的地位——此前众人几乎已经忘记了平湖是生过皇子的容嫔娘娘；而皇上的圣驾亲临更是万众瞩目，所有的嫔妃、太监与宫女都在窃窃私议，猜测皇上在董鄂妃死后，会不会对佟佳平湖重拾旧爱；而最最让景仁宫的侍女们受宠若惊的，是皇太后她老人家竟然也亲自驾临了。
大玉儿驾到的时候，只带了素玛和忍冬两个贴身侍女，一到景仁宫，就命令所有的宫女出去，自己关起门来同容嫔娘娘密斟了半夜。素玛在暖阁内，忍冬在暖阁外，宫女们进出沏茶上点心，只能先递给暖阁外的忍冬，再由忍冬递给帘子里的素玛。据景仁宫的侍女说，正殿的门窗一直闭得紧紧的，换茶的宫女只来得及在忍冬撩帘子的刹那，听见太后娘娘说了一句：“福临不想当皇上，只想做和尚，你看怎么办？”
就是这么一句话。可这是多么重要多么机密的一句话啊，机密到谁听见了这样的话都可能招致杀身之祸，理该三缄其口密不透风的；然而同时，它的重要性又注定了这样的一句话必定会被传扬出去，就像风那么快。
当天晚上，宫里所有的人，宫外所有的臣，就都知道了这么一句话，并且各自展开了天马行空的猜疑和推测。而所有的推测到最后又都归结为一件事：为什么皇太后会将这样重要的一句话说给容嫔娘娘听？而太后与容嫔之间，又是否会有着某种特别的关系或者交易呢？
这句话，洪承畴听说了，吴应熊听说了，建宁公主也听说了。这三个人，难得地聚在一起，将他们各自的所知做了一次交换——当然，这交换仍是有所保留的。
洪大学士扼要地说了太后娘娘曾召自己商议劝谏皇上之法、而自己举荐高僧玉林秀的事，建宁也说了皇帝哥哥在拜祭公主坟时与玉林秀的一番对谈，吴应熊叹道：“如此看来，大师纵然机锋百出，却未必再能动摇皇上出家之心。这就难怪太后要另辟蹊径，请容嫔娘娘出马了。”他们的讨论和和宫里宫外所有人的讨论一样，到最后都不约而同地归结为一句：为什么，太后会将这样的大事与容嫔商议呢？
而建宁对这猜疑有着理所当然的结论：“当然了，平湖是宫里最聪明的人，无论什么事与她商议，都一定会有解决办法的。太后娘娘一定是看到这一点，才去向平湖请教的。”
她用了“请教”这个词，不难看出太后和平湖两个人在她心目中的地位与份量。吴应熊与洪承畴不约而同地向她注视了一眼，然而吴应熊不无惆怅地想的是：曾几何时，自己才是建宁心中最聪明能干、智谋百出的人，现在她却将这个位置让给佟妃了，看来她与自己之间已经日渐疏离，有了很深的隔阂；而洪承畴想到的，却是建宁的母亲绮蕾当年夜劝皇太极的往事。他想：历史竟然在不知不觉间重演了，只是不知道，如今容嫔娘娘采取的，会是当年绮蕾娘娘同样的手段吗？
那还是崇祯年间的往事，皇太极最爱的皇子八阿哥未满周岁即夭逝了，爱妃海兰珠因受不了丧子之痛，不久也随之病逝，皇太极因此一蹶不振，将自己关在宫里茶饭不思，朝事尽废，其情形正同今天顺治帝接连失去四阿哥、董鄂妃之痛如出一辄。当时也是群臣束手无策，皇后哲哲遂不得不屈尊纡贵，亲自去求已经失宠出家的废妃绮蕾出山，劝皇上振作。而绮蕾以大局为重，毅然出手，终于劝得皇太极回心转意，自己也只得重新还俗，再次成为帝妃。当年十二月，他们的女儿出世，就是十四格格建宁。
据说，那天晚上，绮蕾跳了一夜的艳舞，才重新燃起了皇太极的求生欲望的。而今天，嫔妃娘娘会用什么样的方式令顺治帝断绝出家的念头呢？
没有人猜得到，那天晚上，容嫔佟佳平湖奉太后懿旨求见万岁，既没有叙旧，也没有邀宠，更没有浓歌艳舞，却是谈了一夜的禅。
