“我太祖武皇帝，受天明命，肇造丕基，懋建鸿功，贻厥子孙。皇考大行皇帝，嗣登大宝，盛德深仁，弘谟远略，克协天心。不服者武功以戡定，已归者文德以怀柔，拓土兴基，国以滋大。在位十有七年，于崇德八年八月初九日上宾，今诸伯叔兄及文武群臣，咸以国家不可无主，神器不可久虚，谓朕为皇考之子，应承大统。乃于八月二十六日即皇帝位，以明年为顺治元年。朕年幼冲，尚赖诸伯叔兄大臣共襄治理。所有应行赦款，开列于后。布告中外，咸使闻知。”
一口气背完，顺治已泪流满面，父皇打下的一片江山，难道要丢在自己的手上吗？便在这时，身后忽然传来一个轻柔的声音：“皇上果然在这儿。”
顺治猛地回头，说话的竟然是长平公主。只见她衣袂飘飘地站在围墙缺口处，空****的袖管被风吹得摆来摆去，她洞悉一切的眼神里透露出智慧的灵光，温婉地说：“吴良辅说宫里到处找不见皇上，他以为皇上去了雨花阁，原来是在这里。”
“仙姑怎么知道朕会在这里？莫非真会神机妙算？”顺治看到长平倒有一点高兴，他刚刚正想着崇祯朝的典故，而长平便是这朝代最切身的见证人。这使他觉得在这一刻他们的心思是相通的，只有长平会了解他的伤痛，也只有长平不会耻笑他的悲哀。如果这世上还有一个人可以让他毫无保留地倾吐心事烦恼，这个人，只能是世事洞明而又遗世独立的长平公主、慧清禅师。他自己也说不清为什么，在这千丝万缕的国愁私恨中，他竟忽然想起最细枝末节的一件小事，脱口问道：“仙姑收到朕命吴良辅送去的海棠花了么？”
“收到了，这些日子皇上日理万机，总不得闲往雨花阁来，还未来得及面谢皇上。”长平飘然地走在那些碎石瓦砾间，如履平地，叹息说：“这根梁虽然烧得看不清面目，可是这么粗大，应该是大殿正梁了，当初袁贵妃就是在这根梁上上的吊，可是不知怎么绳子断了，袁贵妃没能死成，给摔了下来。我父皇听见她呻吟，知道她没有死，便提着剑从她脑后猛砸了一下，将她打昏，又在身上连刺了两三剑……”
她说的是世上至伤至痛的一件惨事，可是她的语气舒缓安详，就好像在介绍一种新的沏茶方法。然而平静的声音里自有一种异样的魔力，让人仿佛在她的讲述里可以看得到活生生的事实。刚才还荒芜残破的宫殿废墟在月光下还魂一般地华丽起来，流动着幽然的浮光，仿佛在为长平的叙述做着无声的注脚。
“那天，父皇亲手砍了我一剑，我疼得昏死过去，不知隔了多久才醒过来，看到旁边横七竖八躺着许多尸体，有皇额娘，有袁贵妃，还有许多其他的嫔妃，我妹妹昭仁公主压在我身上，她的一只小手里还紧紧地握着我刚送她的兰草香囊，眼睛睁得大大的，胸口上洞开着一个血窟窿，血已经凝了，但是好像还有温度一样，我动了一下，她的身子和手还都是软的。我想把她从我身上移开，可是这时候我才发现自己少了一只臂膀，原来，原来父皇竟然将我的胳膊斩断了……”
长平的声音发起抖来，仿佛又重新经历了一次那骨肉相残的断臂之痛。她举起自己仅余的那条胳膊，专注地端祥着自己的手掌，接着说：“我又惊又疼，再次昏了过去。重新醒来的时候，已经回到自己的殿阁中了，阿琴阿筝她们几个跪在我榻边啼哭，说大明皇宫已经易主，现在是大顺的天下了，那闯王李自成，李自成他……”长平说到这里，不知为何，脸上又微微泛起红晕。
顺治以为她太过激动，并不在意，安慰道：“这些都已经是过去的事了，仙子如今已经出家为尼，远离俗世烦扰，大可不必再为这些前尘旧事伤心了。”
长平点点头，问道：“那么，皇上却又是为了什么样的俗世烦扰在这里独自伤神呢？”
