刚才是不是有一条蛇蹿出来，在自己眼皮底下游走？阿慕完全没有看清楚。
瘟疫飞出了潘多拉的匣子，潘多拉知道要有什么事情发生吗？
这时候忽然响起敲门声。
阿慕以为是小荷。租房子这么久，只有两个人进过这屋子，一个是小荷，另一个是房东。这两个人现在阿慕都不想见，不愿小荷看到他比和她在一起时更衰更沦落，更不想被房东催租。
但是来的人是竹叶青。
她做男装打扮，穿西服系领带，白衬衫的扣子一直扣到最顶一颗，除了一双眼睛蓝绿相间外，从表面上看起来，就像个大街上一抓一把的保险经纪。只是手里没有拿着保险单，而是捧着一只水晶球。
苏牧笑起来：“蛇人与水晶球？我好像进入了一个童话世界。”
“苏牧，你找我？”
“啊？”苏牧来不及否认自己找过他，却好奇她怎么知道自己的名字叫苏牧。还有，她到底是一个她还是他？
“你是男是女？”
“有什么所谓？”竹叶青冷冷地说，“从来只有我问别人需要，没有人关心我的身份。”
“你不是中国人吧？”苏牧玩世不恭地笑，“虽然你的国语说得很流利，但是不合语法，都不知道你在说什么。”
“这是因为我谈生意很少用说的，都是用看。”
“谈生意？”苏牧觉得头大，“我有什么生意和你谈？”
“你有，因为你运气坏。”
“难道你能让我运气好转？”苏牧完全不明白这忽男忽女的竹叶青到底在说什么，但他反正闲来无聊，难得有人肯贵足踏贱地，索性逗逗她，“但是我又有什么可以给你做交换条件的？”
“灵魂和永生。”
“那可抱歉了。你要肉体的话，我可以随时奉陪；灵魂？吸血鬼也不稀罕的东西，你要来何用？何况，我真不知道自己还有没有灵魂。”苏牧继续逗贫，“我知道信耶酥得永生，可惜我一不信神，二不信鬼，三不信上帝，总之凡是看不见的东西，一律不信。”
“这个好办，我可以让你看见你的灵魂。但你得答应我，完成交易后，你要把它给我。”
苏牧决定闭嘴。这蛇人没一句话是中国话，甚至不是人说的话。是，每一个字都是中国字，可是组织在一起，偏偏就莫名其妙，不明所以。他没一句听懂。
竹叶青已经将水晶球摆上了桌子，并且开始轻轻转动，念念有辞。
苏牧正想干涉，却忽然惊异地睁大眼睛，越睁越大，几乎不能置信——他真的从水晶球中看到了影像，就像电视剧那样有背景有人物有剧情发展的影像，甚至还有动作和对白：
水边村廓，风日晴和。
村头井台畔，柳树刚刚发芽，桃花开得很艳，荆钗布裙的农妇在井边汲水捶衣裳，有骑士牵着马经过，向妇人讨水饮马。
是个相当英俊的年轻人，只是面容太冷，眼神如刀。
妇人的心早就允了，口头上偏不肯容易顺从，戏弄着：“好大一口井，你尽管喝，何必向我讨？”
夹七夹八，无非是为了多说几句话，将这异乡的俊美青年看个饱，又故意撩起不来泼向马头。
白马不满地打个响鼻，长嘶一声。妇人们笑得更放肆了，索性摸手摸脚，又去摸武士斜挂腰肩的剑套。
种种造作，非关轻狂，只为慕色。
武士却烦了，忽然掣出剑来，将木盆一劈两半——我不喝水，你也别再想洗衣……
苏牧诧异：“竟有这样无理的人！且不解风情。”
蛇人妖媚地笑，只管轻轻地转动着水晶球：“看下去呀。”
水倾盆裂，妇人惊叫起来，围上前牵衣扯袖地纠缠不休。武士有武士的骄傲，断不肯对付手无寸铁之人，一身解术使不出来，被妇人们拉扯得十分狼狈。
幸有一个白衣束发的小丫环端着木盆走来，身形窈窕，面目清秀，虽衣着简朴而不掩其端丽。巧笑嫣然地，先盛了水饮马，又将手中的盆子赔与妇人，三言两语，了断一场官司。
武士施了礼，却并不道谢，只让马饮饱了，就此扬长而去。
妇人们围住小女子询问：“你把盆子赔了我，你家主人处可怎么交代？”
女子收了笑容，凄然道：“明天又有赌赛，我抽签输了，成为赌注。一旦主人把我输给赌客，我就要永远离了这村子，交不交代都无所谓了。”
“赌注？”苏牧惊讶。
