一时哲哲安顿了皇太极，自己重复进来坐下看着素玛和迎春料理。她素日里以中宫皇后自重，又因各宫妃子每早须向清宁宫请安，总是要见的，故而寻常并不大肯往各宫走动，这几日为了宸妃的病，一天里倒有半天是在关睢宫起坐，却是第一次好好打量宸妃起卧的这间屋子。各宫各殿的家俱不是红木就是花梨，都是一堂一堂的，透着沉稳大方。这一间里却怪，所有的木器都是雕花嵌贝，透着轻薄鲜亮，却有点压不住似的，老有种随时随地一阵风就飘去了的轻盈，活泼是够活泼了，看着倒也顺眼，却不硬气，是留不住的样子。哲哲便叹息起来：这样的一个人儿，怎能载得住福呢？
她想起早先在草原上的时候，那时海兰珠还是小小格格，可美丽明艳已经出了名了，却偏偏生得单薄，所以寨桑贝勒老是耽心养不活，请了寄名符、长命锁、富寿玲珑玉坠子，颈上腰间累累垂垂系着好些，连手腕脚踝也都戴着金铃，说是金子坠得住，用金子压住四角，神鬼就带不走了。也是因这份过度高贵挑剔，才耽误了海兰珠的青春，叫她老大未嫁地搁在家里许多年，直至进宫跟了大汗。后宫粉黛争妍，偏她又与皇太极投缘，不肯分一点儿恩泽与旁人，怎怨得鬼神忌惮呢？
哲哲一味寻思着，却听素玛跪在海兰珠帐前，絮絮叨叨，竟将她心里的话全都说了出来，哲哲乍听之下，还以为是自己的耳朵听岔了呢，或是管不住舌头，竟然自言自语起来。定一定神，才发觉是素玛在一行哭一行说，字字句句，竟都像是打自己心窝子里掏出来的一样，不禁呆了。
只听那素玛并不哭泣，只跪着哀哀诉说：“格格，奴才自小服侍您，知道你一直想着要嫁一个全天下最伟大的男人，一个独一无二的英雄，您做到了；您嫁了大汗，做了东宫，您跟奴才说过，后半辈子最大的心愿，就是把八阿哥守大，看着他成为第二代明君。这一回，咱们败了。格格，败了，那也没什么，您还年轻着哪，还可以再生呀，哪个娘娘不是生过三儿两女，您没了八阿哥，还会有新的阿哥来陪您的。干什么万事都只要独一无二呢？格格学问深，不听见说‘红颜薄命’吗？生得天仙模样已经受人忌天妒的，恩深爱重也是折福，八阿哥那样聪明灵透却偏偏短命，焉知不是鬼神忌妒折了福呢？格格但凡肯看开点儿，也断不会落得今天这样。格格又美丽又聪明，是人尖儿中的人尖儿，只是心太重，打小儿是这样，一辈子都是这样。心太重，得到一点就失去一些，太在乎那得到手的，还不如没得到。这就好像格格给我讲过的那个‘剖腹藏珠’的故事，若是为了一颗珠子，把肚子剖开，连命也舍了，倒不如没有那颗珠子的好。格格若不是这样美得天仙一般，又或者不是这样聪明绝顶，也许便不会这样看不开了；又或是格格不曾嫁了大汗，做了东宫，又或是不曾生下八阿哥这样绝世无双的一位阿哥，也就不会这样伤心了。格格生了八阿哥，又丢了八阿哥，格格放不下，一定要去找回来，素玛劝不住，只有跟着格格去，咱们一块儿找八阿哥，我还是服侍您，死活都不离开您。那年咱们一同来盛京的时候，在路上格格就说过的，到哪儿都带着我，这次，您也不要丢下素玛啊。”
她这样说着，听者无不落泪。哲哲听她比出“剖腹藏珠”的典故来，话中竟有大道理，不禁痴了，心想这丫头半疯不癫，说的话却通禅，倒不知是痴人近佛，还是因为跟着绮蕾念经的缘故。
迎春却暗暗忧心，悄悄地叮嘱了宫人留意素玛，不要叫她寻了短见，自己再三催请娘娘回宫休息。哲哲已是望四的人，且身体发福懒动，闹这一回也着实累了，看海兰珠已口不能言，却又不能一时就去，料还有三五更的时辰可拖，遂由着迎春扶回休息。料皇太极必不能舍，知劝也无用，只命太医小心照看，见机行事。
