巴特玛叹道：“咱们衍庆宫没事，已经千恩万谢了，只管打听什么？”待不说，自己却又忍不住，便将小丫头们支出去，悄悄儿地把缘故告诉剪秋，又问：“那朵儿说是钗儿和福子吃对食儿，皇上气得发抖，所以拿人。你可知道，什么叫吃对食儿？如何吃法？”
剪秋唬了一跳，又惊又怕又伤又羞，惊的是朵儿这蹄子该死，如何竟能把这天大秘密说出，害死许多无辜；怕的是自己身上有屎，皇上果然把这“吃对食儿”追究下去，自己也不得干净；伤的是又有多少好姐妹就此阴阳永隔，做奴才的真正生命如草芥，任人践踏；羞的是巴特玛这样相问，却是如何回答是好。遂红了脸，含含糊糊地答应：“我哪里知道什么是吃对食儿，又去哪里听这样的话来？”
好在巴特玛并不深问，扰攘这一天，跟着大惊小怪大呼小叫一场，也是倦了，遂命剪秋盛了稀饭来吃，早早歇息。
那剪秋心神不宁，哪里坐得住，只侍娘娘睡了，便抽身出来，遮遮掩掩地在清宁宫门前踮脚张望。恰好那陆连科也正要寻她，正慌慌张张往外走呢。两人见了，也不急说话，拉着手一溜小跑，来在高墙后面，见左右无人，这才交握着手，眼对眼儿看了一回，猛地抱在一起。
这一天里，两人都是惊心动魄疑神疑鬼，人虽不在一处，心却想着同件事，好容易见着，竟像是隔了多少年，生死重逢似的，都是哽咽不已。剪秋哭道：“钗儿和福子死得奇怪，终究不知道和朵儿可有干系。现在朵儿也要死，那也罢了，偏又饶舌，害死许多人。倘若明天行刑时她再胡说八道，供出更多事情，连你我也都难逃一死。那么今日之见，便是永诀了。”
陆连科安慰道：“你放心，朵儿的事，我早有布置，定不叫她胡说。便是有事，我一个人扛了便是，死也不会牵连到你。”
不料剪秋听了，怫然不喜，甩袖子道：“你这说的可是人话？我前儿怎么同你说的，不管你是什么人，我总之已经当你是我的男人，与你生死都在一处，我剪秋生是陆家人，死是陆家鬼，你若死了，我岂会独活？”
陆连科心情激**，哭道：“我陆连科自小家贫，割了**做这半截子太监，再没人拿我当个人。只有你剪秋，才真正当我是男人。你这么漂亮，又这么聪明，赶明儿出宫，什么样的人家找不到？我岂可害你一辈子？今儿有你这一句话，我已经死都瞑目了。”
剪秋也不再辩，只淡淡道：“你看我可是那言而无信的人？只等着瞧罢了。”
且不提这两人盟山誓海，只说那两宫十几个太监丫环关在值房里，自知必死，都啼哭不已。忽然见着迎春进来，都指望有一线活路，顿时哭天抢地起来，叩头哀告，拖手拖脚，只求迎春姑娘救命。
迎春与这些人素日也有交好的，也有不和的，此时见这般惨状，顿起了兔死狐悲之心，拭泪劝道：“各位姐姐妹妹，我们相识多年，今儿个各位先我而去，我这里无法可想，只好磕几个头送过各位了，赶明儿必定多多地化纸钱超度各位，也算是姐妹们相好一场。”说罢果然跪下，连磕了三个头起来。
那些人听闻，自知无望，都放声号啕起来，与迎春对着磕头。惟伴夏一声儿不响，脸上竟无惧色，亦无悲戚，只比往时更加呆了。
迎春过来拉住道：“随我出来，贵妃娘娘来看你。”伴夏听闻，这才抬起头来，眼中泛起泪光，问道：“果然娘娘来看我了？”一语未了，哽咽难言。
一时出来，果然贵妃已经在外等候。伴夏意出望外，跪下磕头行礼，哭道：“给娘娘请安，恕伴夏不能再服侍娘娘了。”
不等说完，娜木钟早拉起来哭道：“我时常只是骂你，如今一旦分离，才知道你是我身边最得力的一个，左膀右臂一般。如今你要走，便如拿刀子剜我的肉一样。伴夏好丫头，你往日兢兢业业，我却只是嫌你笨，待你不好，你怨不怨我？”
