黛玉和袭人的相爱相杀
第三回中，黛玉进京当晚，书中第一个与她有过正面对话的贾府丫头就是袭人。那时黛玉和宝玉住在同一房内，袭人伏侍宝玉睡下，因见里面黛玉和鹦哥犹未歇息，遂进来笑问：“姑娘怎么还不安息？”
黛玉初来乍到，年龄又小，还很拘谨，一口一个“姐姐请坐”，“姐姐们说的，我记着就是了。”十分谦逊；而袭人的态度却挥洒自如，甚至有些大咧咧。不但随身便在床沿坐了，且听见黛玉问那通灵玉的来历，也不管宝玉已经睡下了，立时便说要“拿来你看”，还是黛玉忙止住了。
后文中莺儿往怡红院打绦子时，那宝玉请她坐，莺儿再三不敢，袭人拿了个脚踏来，莺儿还不敢坐。
比较下来，莺儿往宝玉屋里做客，和袭人往黛玉屋里做客，身份、情形是完全一样的，但此处袭人的表现却截然不同。缘何？
就因为她根本不认为自己是做客，而恰恰相反，是把自己才当成了这家的主人，而视黛玉为外来客人之故。
在黛玉进府之前，袭人该是宝玉身边心里最亲近的女子，可是宝玉见了黛玉之后，情形就不一样了。这不，刚见面就摔了玉，惹出一场风波来。这件事故不大不小，黛玉为此伤心，袭人未必就不上心，故而才会走来探看，又热心地要拿玉给黛玉看，笑言“连一家子也不知来历”，完全以本家主人自居；这和宝玉去她家做客，她拿玉给众姐妹看，说“再瞧什么希罕物儿，也不过是这么个东西”，是一样的炫耀心理。
倘若把宝玉的心比作一块领地，那么袭人就是原住民，而黛玉是外来者。这在袭人的先入为主中，是根深蒂固的意识。后来黛玉在府里住了那么多年，袭人的这点印象始终未改，故而才有第六十二回中众人说起黛玉的生日时，袭人脱口而出：“就只不是咱家的人。”——林黛玉是贾母嫡亲的外孙女儿，不是咱家的；她一个外来的奴才，倒是咱家的？
这心理的根据在于，袭人本是怡红院的一品大丫头，在她的势力范围内，只有宝玉一人是主，其余的都是奴，而她是奴才的头儿，典型的中层领导。
然而因为她和宝玉有肌肤之亲，是宝玉的第一个女人，所以就连宝玉，也须对她陪小心，低声下气。
无形中，她已经成了怡红院的头号领导，可以挟天子以令诸侯的。
那她是怎样得到这种优势的呢？
她和晴雯一样，都是贾母指给宝玉的，属于上头派下来的。正如贾府管家林之孝家的所说：“别说是三五代的陈人，现从老太太、太太屋里拨过来的，便是老太太、太太屋里的猫儿狗儿，轻易也伤他不的。”
来头这样大，派头自然也比别人大，所以她从来都有一种优越感，自觉比万人都强。尤其因为她是宝玉初试云雨的对象，是宝玉的第一个女人，这就更有了占山为王的一万个理。
湘云曾经向宝玉发脾气说：“大正月里，少信嘴胡说。这些没要紧的恶誓，散话，歪话，说给那些小性儿，行动爱恼的人，会辖治你的人听去！别叫我啐你。”——这一番话，本身就够“小性儿，行动爱恼，会辖治人”的了，偏偏湘云说得理直气壮，一点都不想想她自己这又算什么？
而看袭人嗔宝玉的几次表现，每每以退为进，撒娇撒痴，逼得宝玉说尽各种“没要紧的恶誓，散话，歪话”，就更适合这番话了。
第十九回《情切切良宵花解语》中，袭人先是故意说娘家哥哥要赎自己出去，而且不论宝玉怎样挽留都说得斩钉截铁必走无疑的样子，各种绝情话儿说尽，说得宝玉泪流满面，然后才打一巴掌给个甜枣地换了笑脸说：“这有什么伤心的，你果然留我，我自然不出去了。”逼着宝玉赌咒发誓地答应她三个要求，直到秋纹进来催促说“快三更了，该睡了。”这才肯罢手。惹得第二天早起头疼目胀，焉知不是心机太重之故？
