第二十三回中，贾芹因为母亲周氏擅于向凤姐献媚，便得她相助谋了一个管和尚道士的肥差。
且说那十二个小沙弥和十二个小道士挪出大观园来，贾政本来是打算发到各庙分住的，并不费什么银两物力。但是凤姐因为喜奉承炫权力，应了周氏，便向王夫人说了一番闲话：
“这些小和尚道士万不可打发到别处去，一时娘娘出来就要承应。倘或散了，若再用时，可是又费事。依我的主意，不如将他们竟送到咱们家庙里铁槛寺去，月间不过派一个人拿几两银子去买柴米就完了。说声用，走去叫来，一点儿不费事呢。”
贾政和王夫人都是不管事的，便都听信了此言。然而后文写贾芹谋得差使，凤姐又作情央贾琏先支三个月银粮，“白花花二三百两”，这可和前头她说的“月间不过派一个人拿几两银子去买柴米”相差太大了。
第二十四回中贾芸求差也是这般，因求贾琏而不得，遂向倪二借了十五两银子去香铺买了些冰片麝香来送与凤姐，只为会说话，哄得凤姐高兴，便立刻得了种树的差使，写领票批了二百两银子出来，只拿了五十两买树，后面带人进来种树，人工想必没多少银子的，于是一百五十两便净落了。
贾芹和贾芸，还只是贾府远房子孙，好不容易才谋得一回差使的，此两回集中一写，以小见大，不难想象府中其他有职之人是如何中饱私囊的。正如贾蔷下苏州采办时，贾琏说的：“这其中花头可大。”显然贪污已经成了例，贾府上下向来都奉行的是逢十减半。而这歪风恶习，正是上行下效，从贾琏和凤姐这对当家人起的头。
第四十三回《闲取乐偶攒金庆寿》中，贾母提议众人凑份子给凤姐过生日，赖大之母说：“少奶奶们十二两，我们自然也该矮一等了。”贾母道：“这使不得。你们虽该矮一等，我知道你们这几个都是财主，果位虽低，钱却比他们要多。”
庚辰本在此双行夹批：
“惊魂夺魄，只此一句。所以一部书全是老婆舌头，全是讽刺世事，反面《春秋》也。所谓‘痴子弟正照风月鉴’，若单看了家常老婆舌头，岂非痴子弟乎？”
为何“惊魂夺魄”？因为这说出一个可怖的事实，也是败家的根本：就是家奴们的财富往往比主子还丰厚，各个都是财主。
为何会这样？自然是公中侵吞，中饱私囊。给公家做一分的活，倒要叫上十分的苦，中间全是油水。而且这已经是公开的秘密。
因贾母怜恤李纨，凤姐卖乖说，李纨的一份自己代出了，过后却又私自扣下。尤氏追讨说：“昨儿你在人跟前作人，今儿又来和我赖，这个断不依你。我只和老太太要去。”凤姐儿笑道：“我看你利害。明儿有了事，我也‘丁是丁卯是卯’的，你也别抱怨。”尤氏只得罢了，且将平儿的也还了，明言说：“只许你那主子作弊，就不许我作情儿？”之后越发连鸳鸯、彩云乃至周赵二姨娘的也都还了，且说：“凤丫头便知道了，有我应着呢。”
——既然互有把柄，谁也不干净，自然可以大方做人情，谁也别查谁的账！
这也和今天许多大公司的弊端是一样的，至清则无鱼，那些坚不受贿的中层领导往往人缘不好，因为太干净了，让别人难做；而那些举报贪污的小喽罗往往下场惨淡，因为众人皆秽，容不下仗义直言者。甚至有些老板都不喜欢太正直的下属，因为拿不着你的把柄，也就不敢对你太拿捏颐指，气势凌人。
四十四回中，鲍二家的自尽，贾琏给了二百两银子发送，之后命林之孝将那二百两入在流水账上，分别添补开销过去。
身为主子如此明目张胆地贪污做假账不说，最让人触目惊心的是他还求着管家给自己帮忙。这是反过来让下级捏了上司的把柄，那么这管家自然也免不了贪贿瞒赃种种手段了。
贾府主仆上下沆瀣一气贪赃瞒骗，贾府又怎么能不倒不败呢？
