比如第四十四回《变生不测凤姐泼醋 喜出望外平儿理妆》一回，贾琏与凤姐大打出手，都拿平儿出气，宝玉让了平儿到怡红院安慰，笑道：“我们弟兄姊妹都一样。他们得罪了人，我替他赔个不是也是应该的。”——这还犹可，甜言蜜语原是纨绔公子的家常便饭；难得的是宝玉极为体贴细心，又向平儿笑道：“姐姐还该擦上些脂粉，不然倒象是和凤姐姐赌气了似的。况且又是他的好日子，而且老太太又打发了人来安慰你。”且亲自走至妆台前，揭开宣窑瓷盒，取来胭脂盒子，一一解释这是茉莉粉，这是胭脂露，如何化开，如何打腮；又将盆内一枝并蒂秋蕙用竹剪刀撷了下来，簪在平儿鬓上。
这样的软语劝慰，这样的细心侍妆，哪个女孩儿会不喜欢？平儿纵有天大委屈，眼泪在怡红院里也擦干了。
然而这还不算，还只是宝玉在平儿面前的体贴，仍可以说是讨好女孩子的小把戏而已。最让读者感慨的，是平儿被李纨请去稻香村之后，宝玉犹为平儿伤感落泪，且偷偷将其拭泪的帕子洗了晾上。
“宝玉因自来从未在平儿前尽过心，且平儿又是个极聪明极清俊的上等女孩儿，比不得那起俗蠢拙物，深为恨怨。今日是金钏儿的生日，故一日不乐。不想落后闹出这件事来，竟得在平儿前稍尽片心，亦今生意中不想之乐也。”
——原来宝玉生平最恨之事并不是能够得到美人芳心，占有美人肉体，求一夕之欢，而不过是可以为心仪的女孩儿做点什么——爱你，就想为你做点事。不求得到，只求付出，这不正是情之至者吗？而这情，甚至不是爱情，就更见高贵。
平儿的身份是宝玉的小嫂子，因此纵然心怀羡慕，却从无逾矩言行。如今得到机会在平儿面前稍尽片心，已是“今生不想之乐”。
但是这乐也并未停留太久。因为如果一直停留在自己能为美人付出的成就感和喜悦感上，那仍然是自私的，仍然是把立场放在自己身上。但宝玉不是这样，他只为自己快乐了一小会儿，就又把全部心思都放在平儿身上了：
“忽又思及贾琏惟知以**乐悦己，并不知作养脂粉。又思平儿并无父母兄弟姊妹，独自一人，供应贾琏夫妇二人。贾琏之俗，凤姐之威，他竟能周全妥贴，今儿还遭荼毒，想来此人薄命，比黛玉犹甚。想到此间，便又伤感起来，不觉洒然泪下。因见袭人等不在房内，尽力落了几点痛泪。复起身，又见方才的衣裳上喷的酒已半干，便拿熨斗熨了叠好；见他的手帕子忘去，上面犹有泪渍，又拿至脸盆中洗了晾上。又喜又悲，闷了一回。”
此时宝玉所思所想，不但全是为了平儿，心中没有自己；即使所行所为，也只是一片怜惜，并不曾让任何人看见，也不指望任何人领情。
能为丫鬟痛惜落泪，能为丫鬟熨衣洗帕的，除了宝玉，更有何人？
除了对平儿外，其余如对藕官烧纸的维护，因五儿被冤的顶包，为香菱换裙的体贴，也都是宝玉的肺腑之意，一心只为这些女孩儿好，却并未指望得到对方的感恩和回报。
但是宝玉在俗世里毕竟是人不是神，所以见了宝钗雪白的膀子，仍会有一刻的心动，有想摸一摸的冲动。但即使在这种时候，他想的也不是要得到宝钗，而只是遗憾这膀子没有生在林妹妹身上。换言之，他早已认定了林黛玉才是自己的终身伴侣，会在未来的婚姻生活里有着肌肤之亲；而对于宝钗，他再仰慕，也只是心动一下，却并没有改变意愿，更没打算要采取行动轻薄于她。
而宝玉最让人诟病的，还是他经常讨人家口上的胭脂来吃，对鸳鸯、对金钏儿，都曾有此亲昵。甚至金钏儿之死，就是由宝玉间接造成的。
但是一则金钏儿之死的罪魁实为王夫人，宝玉根本想不到母亲会撵走金钏儿，导致那么严重的后果；二则宝玉捱打，曾说过即使为这些人死了也不悔的话，心中五内摧伤，恨不得身亡命殒，跟了金钏儿去，这些，都已经足以表达其至情至痛，绝非薄悻之人。
