端午礼和宝钗落选
薛家进京，原是为了送宝钗待选，然而后来却再也没有提过入宫的事，倒是满府里传起“金玉良姻”的风声来。可能是曹雪芹写着写着就写忘了，也可能在宝钗进京不久就知道了落选的消息，因此改弦易张，决定向贾府宝二奶奶的位置进军，安心成就一段金玉姻缘了。
还有第三个可能性，就是这落选的时间发生第二十八、二十九、三十数回间，也就是元妃省亲、大观园建成当年的端午节。
第二十八回末，借着袭人跟宝玉的对话写出元妃打发夏太监出来，送了一百二十两银子，叫在清虚观初打三天平安醮。又赏了端午的节礼，宝玉和宝钗的礼单是一样的，黛玉和三春逊着一层。甲戌本于此侧批：“金姑玉郎是这样写法。”
这是第一次明确提出“金姑玉郎”的说法，红线露了头儿，喜巾揭了盖儿。
为什么是端午的礼呢？我查了一下，原来端午前是选秀的一个重要时节。看来宝钗是落了选，而元春心知肚明，正中下怀：着啊，当不成妃子正好，可以给我们家当弟媳妇啊。于是就光明正大赐了礼，暗示了提亲之意。
书里说“薛宝钗因往日母亲对王夫人等曾提过‘金锁是个和尚给的，等日后有玉的方可结为婚姻’等语，所以总远着宝玉。昨儿见元春所赐的东西，独他与宝玉一样，心里越发没意思起来。幸亏宝玉被一个林黛玉缠绵住了，心心念念只记挂着林黛玉，并不理论这事。”
这一段话常被喜欢宝钗的人拿来做证明宝钗心中无私的明证，可是恰恰是这段话，句句反语，其实更该成为宝钗真心的招供：
“总远着宝玉”？大清早宝玉往黛玉房中看湘云，惹得袭人生气，只得自己回来梳洗，宝钗倒已经上门了。那时候宝钗住得极远，这还不到梳洗时间，穿过大半个贾府却来宝玉房中做什么呢？晚上黛玉吃了闭门羹，为的是晴雯怄气，正在抱怨宝钗“有事没事跑了来坐着，叫我们三更半夜的不得睡觉。”而宝黛二人每每话到一半即被宝钗岔开，急得宝玉顾不得体贴，支使她陪老太太抹骨牌去，这里已经有了驱赶的意味了，宝钗也讪讪地说“我是为抹骨牌来的么？”她当然不是为了抹骨牌，那却是为什么来的呢？
“心里越发没意思起来”？果然如此，为什么还要将个沉甸甸的金锁整日家戴着，岂不时时刻刻提醒着大家“金玉良姻”之说么？这还不算，元妃赐了香串下来，既然没意思，就该珍藏密敛才是，宝姑娘不是从来不爱这些花儿粉儿的么？怎么特特地戴在腕子上招摇过市，生怕别人不注意似的？
而且，宝玉问她“我瞧瞧你的红麝串”时，明明可以说我没戴的，却故意“少不得褪了下来”。既然“容易褪不下来”，拒绝就是，又不是没拒绝过宝玉，何必独在这件事上如此迁就？作由宝玉在旁看着她雪白酥臂动念。
宝玉的这番欲念，正正应了黛玉方才说的：“见了姐姐就忘了妹妹”。但是他并不是真忘了妹妹，一边“动了羡慕之心”，另一边又暗暗想道：“这个膀子要长在林妹妹身上，或者还得摸一摸，偏生长在他身上。”换言之，他是认定了将来会与黛玉生死到老的，所以才会有机会摸一摸，而对宝钗，压根没这个念头。
可是因为羡慕那一段雪白的膀子，还是不由想到了“金玉”之事，思想小小地开了差，人神交战起来，竟成了呆雁。所以林黛玉适时出手，用手绢角儿抽了他一记耳光，打得好！
这个时期的宝钗心里是矛盾的，也是窝火的，委屈的，恼怒的，因为落选毕竟是件没面子的事；赐婚好像有点意思，可是又没有实际做准。下回紧接着的清虚观打醮时，贾母又故意跟张道士提起宝玉的婚事来，说不能早娶，分明并不打算要她做贾家儿媳，而宝玉明显又心中只有黛玉一人，这不能不让她焦躁。
于是，这便有了第三十回“宝钗借扇机带双敲”的一幕。这回中，宝钗一反常态，表现得极为犀利刻薄，语语带刺，为什么？
