这故事流传极广，还有好几个版本，有把乾隆换成朱棣，纪晓岚换成大臣解缙的；也有把乾隆换成慈禧太后的。
最好玩的版本是纪晓岚的，因为他明明写错字，还要强辞夺理说：“我故意省略一个字把诗改成词，是有用意的，暗藏了一个名词，看谁猜得出来。”
大家想来想去猜不到，纪晓岚揭晓答案：“我这里空掉了一个间字，意思就是，空间！”
人是需要空间的，扇子也需要，君臣之间更需要。大臣们纷纷点头：I服了YOU!
故事很有趣，听上去也很聪明，但是可信度不高，应该是后世不懂诗词的文学爱好者杜撰的。因为古时填词并不像今天写现代诗一样故意长短不齐乱断句就行，是要“倚声填词”，也就是根据不同的曲调来度其长短，平仄韵脚都要兼顾。
纪晓岚填的这个格式，此前并没有这样一个现成词牌，如果他非说是一首词，那除非是他的音乐天赋非常高，能够当场谱曲才行。
因为，《凉州词》本来就是一首词。
（二）
“凉州词”其实不是标题，而是曲牌名，代表着一种曲调。
隋朝宫廷御定的九种国乐里，有七部是凉州输入的，其中《西凉乐》最著名，是西凉乐舞的至精华者。
唐玄宗是喜欢音乐的，曾命乐部搜集了一批西域曲谱，谱上新的歌词，并以这些曲谱产生的地方来命名。凉州词，就是凉州乐舞的曲调，当时颇为流行，很多诗人都曾按曲填词，所以虽然它看上去是一首齐言诗，但其根本属性，却是曲子词。
除了王之涣这首，还有另一首很著名的《凉州词》，来自王翰：
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。
章太炎认为王之涣的《凉州词》是“绝句之最”，王世贞却认为王翰的这首才是唐朝七绝压卷之作。
王翰（687—726）差不多与王之涣同龄，是个妙人儿（我不敢说牛人了，怕你打我），最妙的地方在于有钱、任性。
他出生于并州富户，是富得流油的那种真富贵，“枥多名马，家有伎乐”，就是说家里养了很多赤兔啊，的卢啊，骅骝啊，骐骥啊，乌骓啊，汗血宝马什么的，而且还养着伎乐班子，比明朝的养家班早了将近一千年。
王翰这么有钱，自然出手豪阔，吃饭时最喜欢抢单，所以朋友也多。如果旗亭画壁那天他也在场，谁买单根本就不是一个问题。
王翰不仅有财，还很有才，23岁考上进士，发榜那天干了件很找打的事：在进士榜旁边又贴了一张自定的海内名士榜，把天下文人分成九等，自己和张说、李邕在第一等，其余的人依次降等。那些居于下品的很多是朝中重臣，这可让人面子往哪儿搁？
张说宰相我们前面说过了，乃是燕许大手笔，初唐一代文宗。李邕是谁呢？举个例子，杜甫在《奉赠韦左丞丈二十二韵》一诗里，吹牛说自己名声在外，人见人爱，“李邕求识面，王翰愿卜邻”。形容自己多有名望的，李邕都希望与他结交，王翰都想和他做邻居。
这是一句夸大其辞的话，但由此可以看出李邕和王翰在当时有多么出名。
王翰自居天下第一，还拉扯上张说和李邕做同谋。这两个人看了榜倒也暗自高兴，可是居次的人怎么办？尤其是那些被列为七八九等的当朝官员，无故躺枪，这心情好得了吗？
可以说，所有没有在一等的人，都被王翰得罪了。做了这么欠扁的事，仕途怎么好得了？所以王翰虽然中了举，也没得到什么好工作。不过他大概也不在乎，在长安游历够了，交了许多酒肉朋友，就又回家赋闲去了。
他能这么狂，除了有钱之外，还有一个绝招，就是非常擅于考试。后来他又报考过超拔制举试，继续名列前茅，加上被他评为一等人才的宰相张说的提拔，后来他还是做了官。
但是后来张说被罢相，于是王翰也跟着被贬到河南做六品的汝州长史，不久又再贬成从六品的仙州别驾，再之后又贬为湖南道州司马，一下子把他从河南支到了湖南。然后，就没有然后了……
据说是王翰一路走一路纵酒，于是死在赴道州的途中，死时，还不到40岁。
