其中最为人称道的是“雁塔题名”：放榜之后，所有考生都会来到长安大雁塔下，在慈恩寺的壁上题上自己的名字。“题名尽是台衡迹，满壁堪为宰辅图。”便是雁塔名录的盛况。
考生中举及第后并不能马上选官，还要经过吏部铨选，叫作“关试”。因为时间在春天，所以又叫“春关”。
关试及格之前，考生们要穿褐色粗布衣服，铨选得官后才能脱去褐衣换上官服，所以吏部铨选又叫“释褐试”。
关试分为“身、言、书、判”四方面的检验：身正貌端，言语清朗，书法工整，临机决断。
说到底，所有的面试看的都是眼缘，主观成分很大。没有背景的考生想过这关的难度就更大。
像欧阳詹这种运气不好又朝中无人的，就总也过不了关试，及第后等了六年才得分配工作，因此发出“犹著褐衣何足羡”的感叹。
不过，宋代以后，政策就变好了；只要进士五甲以上便可以直接授官，而且升迁快，级别高，远比其他途径入仕的人要占优势。两宋宰相中，进士出身的人占到90%以上，正所谓“满朝朱紫贵，尽是读书人”。
所以说，宋朝举子可比唐朝幸福多了。因此也就成了达官贵人心目中理想的乘龙快婿，遂出现了“榜下捉婿”的风潮。
每年进士张榜之日，众豪门家丁守在榜前，但见哪位举子高喊“我中啦”，立刻一拥而上，扛了就往府里跑。最疯狂时，竟有一日之间“中东床者十八九”的盛况发生。
而最恶搞的，是有一个叫韩南老的新科进士，已经七十多岁了还被人提亲，于是作了一首绝句回复：
读尽文书一百担，老来方得一青衫。
媒人却问余年纪，四十年前三十三。
（四）
范进中举的故事是大家熟悉的，那叫开心得冒泡。可是更多的举子，则为名落孙山而悲伤。
要注意的是，这个“孙山”的典故出自宋代，如果表现唐朝故事的电视剧里哪位举子落第自称“名落孙山”，可就穿越了。
宋代范公偁《过庭录》载：“吴人孙山，滑稽才子也。赴举他郡，乡人托以子偕往。乡人子失意，山缀榜末，先归。乡人问其子得失，山曰：‘解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。’”
这说的是有个叫孙山的举子，为人幽默，出语诙谐。有一次赴考归来，乡人问他中了没，他说中了；乡人又问：那我儿子中了没？孙山答：榜上最后一位刚好就是我的名字了，令郎排在我的后面。
选送贡生是乡里的大事。出发前会特别举办“鹿鸣宴”，地方官员与众乡亲为举荐的考子们饯行，预贺高中。大家一边吃肉喝酒，一边高唱《鹿鸣》之歌：“呦呦鹿鸣，食野之萍。我有嘉宾，鼓瑟吹笙……”
这是祝福，也是压力。“得意蛟龙失水鱼”，考上了自可衣锦还乡，荣归故里，考不上可咋办？难道把鹿肉吐出来吗？
温庭筠在落榜诗中曾说过：“未知鱼跃地，空愧鹿鸣篇。”发的就是这种感慨了。
有两位同乡许浑和杨发一起赴京赶考，结果杨发考上了，衣锦还乡；许浑没考上，无颜回见江东父老，就写了一首《送杨发东归》自怜：
红花半落燕于飞，同客长安今独归。
一纸乡书报兄弟，还家羞着别时衣！
而岑参岂止不敢见江东父老，连守城小吏都不敢照面，怕人家认出他来，问他考得怎么样，遂有“羞见关城吏，还从旧路归”一诗。
和岑参同样感慨的还有个豆卢复。每次来长安应试时都住在同一家旅店，结果屡败屡战。岑参是不敢见到守城吏，而老豆则不敢看旅店老板：
客里愁多不记春，闻莺始叹柳条新。
年年下第东归去，羞见长安旧主人。
中举的进士们开心得要写诗得瑟，落榜的举子们因为失意更要写诗抒愤。于是，千百年来积累了一个非常特别的诗坛名目：落第诗。
比如孟郊就写过多首落第诗，语多怨谤。还有以咏史诗闻名的晚唐诗人胡曾，也写过一首《落第》来抱怨世道不公：
翰苑何时休嫁女，文昌早晚罢生儿。
上林新桂年年发，不许平人折一枝。
