第二部分讲“我昨过金陵，闻之为歔欷”，重在抒情，感叹今昔，推人及己：
己身不自晓，此外何思惟？
因倾一樽酒，题作杜秋诗。
感谢杜牧，让我们在这首诗里最后一次看清杜秋娘的身影，使她的故事余韵遗响，不至于像梅妃那样，被后人怀疑是虚构人物。
（三）
从杜秋娘的故事，我们可以看出，文宗不是不想做个好皇帝，但是耳根子太软，不能明辨是非，致为王守澄所惑。
说到这里我们要回顾一下，从唐国开国至今，除开武则天女主称帝那一节不算，大唐皇帝总体来说都一直是坚持父死子继的传统的。
可是到了作死的“猎狐皇上”李湛这儿就乱了，改成传给弟弟李昂。
而且还传了不只一次。唐文宗李昂死后，又是传给弟弟、穆宗第五子李炎继位，史称唐武宗。
武宗自然也是要奉生母为皇太后的，于是他们的老爹唐穆宗就成了史上唯一一个同时有三位皇后配享太庙的皇上，蔚为奇观。
且说文宗生有两子，皆夭折。病重之际，本想遵照自己从前的诺言，将皇位传给敬宗之子李成美；而另一面，杨贤妃想拥立八王爷李溶为皇太弟。
但是，宦官仇士良和鱼弘志哪肯让皇上自己传位，认定只有自己扶持的皇上才会听自己的话，因此声称李成美年轻多病，不堪为君，竟然矫诏将李成美降为陈王，改立李炎为皇太弟。并在文宗驾崩后，说服尚未即位的李炎命杨贤妃、李溶、李成美自杀，一次拔掉了两根眼中钉。
也就是说，唐穆宗李恒统共有五个儿子，其中三位：唐敬宗李湛，唐文宗李昂，唐武宗李炎，轮流做了一遍皇上。中间六子李凑还“疑似谋反”了一回，只剩下一个八王爷李溶，又因觊觎“皇太弟”之位被武宗处死。
五个儿子，每一个都围绕皇权发起过一轮进攻，每一个都这么短命。
这有点回到初唐时高宗李治死后，皇子李弘和李贤被杀，李显和李旦轮流坐庄的时候了，而且还坐了两次。
虽然郭贵妃不肯效法武则天临朝听政，然而大唐历史有个习惯，凡遇上特别厉害的女主出现，皇位就开始在短命兄弟中间打转，历史纠缠成了一团麻。
武宗也同样短命，做了六年皇上后，因为服丹药而死。
于是，立储再次成了一个大问题。
接连三个皇帝都是穆宗的儿子。如今哥仨都死了，那该立谁的儿子为下一任皇帝呢？
可以想象，不论谁的儿子做皇帝，另外两个儿子的后人都不会愿意的，那就免不了再来一场大屠杀。
于是几方势力争执决议之后，历史在这里打了个转，竟然让皇权既没有传给后代，也没有传给兄弟，而是逆行反溯，回到了唐宪宗第十三子、唐穆宗的弟弟、敬文武的“皇太叔”李忱的手上，史称唐宣宗。
这时候，太皇太后郭太后可就尴尬了。
儿子死了，孙子也死了，虽然有了重孙子，又都不济事。结果由庶妃之子李忱登基。李忱是宪宗的儿子，也叫自己嫡母不假，可他不是自己亲生的呀，隔着一层肚皮，毫无血缘关系，人家的儿子又怎么会真心敬重自己这个母亲呢？费那么大劲才扳倒李悟把皇权交到了自己孙子手上，怎么转了一圈到底还是落到人家儿子头上了呢？
也就是说，皇位从侄子传给了叔叔。这算是步上正轨还是大开倒车？
846年，李忱继位，改元大中。
唐宣宗继位，后宫又多出了一位太后，就是宣宗之母郑太后。
郑氏本来是侍候郭太后的宫女，后因得到宪宗宠幸而封妃，但是位次一直很低。如今竟然母凭子贵，成了郑太后，这可让郭太后太别扭了——从太皇太后降格为皇太后已经够郁闷了，还要和自己的侍女平起平坐，甚至还不如自己的侍女，因为人家的儿子才是现任皇帝，自己不过是先帝的母后和皇祖母，皇历早就翻过好几篇了，这让郭太后情何以堪？
因此在大中二年（848）六月初一，郭氏带着几名侍从登上勤政楼，想想自己一生的荣辱浮沉，也不知道是想不开还是想闹事，竟然准备跳楼自尽。吓得几位侍从赶紧拦住，大喊救驾。
这件事无疑是扫了唐宣宗面子，等于是昭告天下说宣宗不孝，逼得先皇太后要自杀。因此唐宣宗很不高兴。
当天晚上郭氏在兴庆宫猝逝，究竟是自杀成功了，还是宣宗一旨密令成全了她呢？史无定议。
不过太常官王暤循例奏请将郭氏合葬于景陵，神主祔祭于唐宪宗庙室，竟被唐宣宗否定，还让宰相去责骂王暤。王暤据理力争说：“后乃宪宗东宫元妃，历五朝母天下，礼该如此。”唐宣宗索性将王暤贬为句容县令。
冲这一点，可见宣宗也不是什么大度公正的好皇上。后世枉称他为“小太宗”。可是在“虚怀纳谏”这件事上，他连太宗李世民的边儿也不沾。
不过宣宗自我感觉是良好的，事事效仿祖先唐太宗，包括服丹药这件事也照学不误。太宗活了50岁，宣宗不敢僭越，活了49岁就赶紧挂了。
之后，宣宗长子李漼继位，是为唐懿宗。
王暤回朝再任礼官，仍然坚持先前的看法，再次为郭太后请命，终于使朝廷下诏将郭氏神主祔祭于太庙。
郭太后的故事，也终于盖棺定论。
