于是后宫前廷再次展开了皇位争夺战。都是穆宗的儿子，既然大哥敬宗李湛死了，作为弟弟的，自然人人都有资格有可能做皇上。既然有了这个可能性，当然人人都想试一试。
穆宗活了29岁，共生过八个儿子，活下来五个：长子李湛已经死了；次子李昂（原名李涵，后来改名李昂，我们且统称李昂吧），五子李炎，六子李凑，八子李溶，显然都是可能人选。
另外，宪宗的儿子，穆宗的兄弟，敬宗的叔叔们，也都对皇位蠢蠢欲动。比如绛王李悟，就在宦官刘克明等人的拥立下，矫旨称诏，入宫登基。
无论穆宗的哪个儿子抢了皇位，都是自己的亲孙子，郭太后也就依然是太皇太后；可是李悟却不行，他是宪宗的儿子，却非自己所出，如果李悟登基，自己这个太皇太后就要重新降格为太后，而还不是现任皇上的太后，岂不要靠边站？
于是郭太后出手了，联合宦官王守澄的神策军，杀死了李悟与刘克明，迎立穆宗的二儿子、敬宗之弟李昂登基，史称唐文宗。
李昂与哥哥李湛同父异母，同年所生，今年也是17岁，正是少年有为之时。
登基之后，文宗自然要尊自己的生母萧氏为皇太后，加上敬宗生母王太后和太皇太后郭氏，宫中此时共有三位太后，故称为“三宫太后”。
唐文宗也是个孝顺孩子，对三宫太后都挺不错，对太皇太后郭氏犹为尊重。史称凡珍馐佳果以及四方进贡的奇巧之物，文宗必定先行进献宗庙、三宫，然后才自己享用。做人非常小心。
——不小心也不行，因为太皇太后大权在握，仍是前廷后宫的实力派。
唐文宗即位后，不但要受到太后外戚势力的掣肘，还深受宦官王守澄的威胁。因此与宰相宋申锡秘密商议，想要除掉王守澄。
但是王守澄耳目众多，很快知道了文宗的计划，决议先下手为强，反诬宰相宋申锡和宫史晏敬则、朱训勾结，图谋不轨，想拥立漳王李凑称帝。
为什么是漳王李凑呢？
原来，在杜秋娘这个唐朝好保姆的教导下，李凑不仅饱读诗书，而且人品贤良，在朝野中声望甚高，的确有帝王之才。
于是历史上有了两种版本，一种是说杜秋娘身居宫中，眼见三位帝王暴死，深觉皇上轮流坐，明年到我家，遂与宰相宋申锡密谋，决心除掉宦官王守澄，立李凑为帝。换言之，李凑谋反是真的，杜秋娘在这件事里是主动的选择。
另一个版本则说李凑谋反事纯属王守澄诬陷，秋娘从头至尾都是无辜吃瓜落。
不论哪种版本，总之谋反这事唐文宗信了，而且命神策军严查此事。
神策军都是王守澄的人，自然很快把朱训等审了个屈打成招。于是唐文宗贬宋申锡为江州司马，废黜李凑为巢县公，杜秋娘也跟着削籍为民，返回乡里。
但是真要是谋反，惩处又怎会如此之轻呢？可见唐文宗自己也不是那么相信。所以顺水推舟，有两个可能原因：一是对漳王李凑确实有所忌惮，本着“宁可信其有，不可信其无”的原则先翦除隐患再说；二是被王守澄牵着鼻子走，根本没有裁决自主权。
这从他后来追赠李凑为怀懿太子就可以看得出来了。
秋娘还乡后，在晚年与诗人杜牧见过一面。
杜牧为她写了一首《杜秋娘诗》，在序中说：
杜秋，金陵女也。年十五，为李锜妾。后锜叛灭，籍之入宫，有宠于景陵。穆宗即位，命秋为皇子傅姆。皇子壮，封漳王。郑注用事，诬丞相欲去己者，指王为根。王被罪废削，秋因赐归故乡。予过金陵，感其穷且老，为之赋诗。
全诗112句，分为前后两部分。第一部分讲述写杜秋生平，提到她晚年的生活：
四朝三十载，似梦复疑非。
潼关识旧吏，吏发已如丝。
却唤吴江渡，舟人那得知？
归来四邻改，茂苑草菲菲。
清血洒不尽，仰天知问谁？
寒衣一匹素，夜借邻人机。
看来秋娘净身出宫，晚年生活很是凄凉，彻夜纺织，还要跟邻居借织布机。
为什么要“夜借邻人机”呢？估计是与邻女合用一部织机，白天邻居要用，轮到秋娘，只能晚上借用，大概就跟出租车司机跑黑白班的情形差不多吧。
