这里以“谢公”来代指“韦公”，是婉转赞美妻子韦丛就像才女谢道韫一样聪慧。“黔娄”指自己，黔娄子是一位以穷而守节闻名的战国隐士，这是自愧拮据，却又暗示自己的情操高洁。两个借代都非常高明。也由此看出韦丛是识文断字的，否则再聪明贤惠也不能用咏絮之才的谢道韫来作比。
颔联和颈联进一步描写生活的窘况：看到元稹没有冬衣了，韦丛就搜箱倒柜翻找自己的嫁妆典当；元稹有朋友来访，她也是拔了自己的金簪换钱给他们买酒喝。因为家里贫困，她经常采些野菜做饭，还甘之如饴，毫无抱怨；没钱买柴，只得仰望院中大槐树，等它落叶好来生火。
最后一联最是凄惨，说我现在终于有钱了，月俸十万，想买啥就买啥了，可是你已经不在。曾与我共苦，却不能同甘，我只能为你置办奠仪斋饭，你可享用得到？
显然，这首诗是写于韦丛亡故以后。
韦丛，死于27岁。
彼时，元稹正在四川办案，并没有守在妻子身边。甚至在韦丛下葬时，他也没有回去送葬，任由她孤零零一个人离开。他的悲伤，来得很迟，也因此很汹涌。
他不知道是不是妻子恨绝了他的滥情，竟然以这样一种决绝的方式惩罚他，惩罚得这样狠。
或许是因为这样的缘故，他终究没有和薛涛走在一起。
因为从时间上看，韦丛孤独辞世的时候，正是他与薛涛**之际。
元稹的仕途发达，始于806年，唐宪宗登基，召开“才识兼茂明于体用科”选拔人才。元稹是很擅长考试的，于是又和白居易一起报考，同时登科。这次登第者共十八人，元稹为第一名，得授左拾遗。
元稹一到职立刻接二连三地上疏献表，很快得到了宪宗的召见，对他的才华和敢言倒也是欣赏的。可是别忘了，宪宗朝是最容易因为说话而招惹事端的，元稹也不例外，因为锋芒太露，触犯权贵，很快就得罪了一大批反对党，遂被贬为河南县尉。
之后，又因逢母丧，守孝三年，俸禄也随之停了。这也就是他在诗中回忆与韦丛“贫贱夫妻百事哀”的缘故。
直到31岁时，元稹方被重新起用，提拔为监察御史，出使剑南东川。也就在这段时间，他和薛涛发生了一场轰轰烈烈的恋爱，后来很长一段时间，都成为敌对党攻击他的把柄。
韦丛死后，元稹悲痛万分，写下了著名的悼亡组诗《遣悲怀三首》和《离思五首》。刚才引用的是《遣悲怀》第一首，再来看另外两首：
昔日戏言身后意，今朝都到眼前来。
衣裳已施行看尽，针线犹存未忍开。
尚想旧情怜婢仆，也曾因梦送钱财。
诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。
闲坐悲君亦自悲，百年都是几多时。
邓攸无子寻知命，潘岳悼亡犹费词。
同穴窅冥何所望，他生缘会更难期。
唯将终夜长开眼，报答平生未展眉。
显然，在韦丛过世后的很长一段时间，元稹都是失魂落魄的，不论看到什么都会想起韦丛。她生前的旧衣裳都已经送人了，可是针线犹存，睹物思人，不忍面对。因为怀念妻子，对侍候她的奴婢会特别厚待。每次梦到她，醒来都会烧纸祭奠。
元稹与韦丛共同生活了七年，生了五个子女，却不知为什么，只有一个女儿活了下来。因此他自比无子送终的邓攸，妻子早亡的潘岳，认为无妻无子便是自己的命运了，但也无所怨尤。
对元稹来说，唯一可以报答韦丛，或者说可以为自己赎罪的，就只是等待百年之后，与韦丛合墓而葬，再期来生。
潘岳，就是潘安，史上最炫美男子。表字安仁，小字檀奴，“姿容既好，神情亦佳”，美得出神入化，不可方物。每次他上街，都会引起交通堵塞，所有的老妪少妇都会拥上来看他，争着把果子往他的车上扔，以至于潘家开起了水果店。
这个典故叫作“掷果盈车”。古人形容一个人有才，就拿曹植来作比，说“才如子建”；而形容一个男子美貌，就祭出潘岳来，叫作“貌比潘安”。
