如果张祜当时用这两首诗和徐凝比试输了，那我就相信白居易偏私。
且说因为未得推荐，张祜这年进士落榜。
这还罢了，致命的是后来张祜得到宰相令狐楚的举荐，本来与官位只有一步之遥了。可是皇上读着张祜诗作时，正好元稹在场，于是就问元稹，张祜这个人怎么样？
元稹大约是记起张祜对白居易的不敬，趁机报复说：“张祜所学都是些雕虫小技，非丈夫所为。如果陛下奖掖他这样的人，恐怕会让社会风气变坏。”
就为这一句话，张祜一生以布衣行世。
杜牧其实与张祜相识得晚，但是他对张祜的才名早有所闻，一见之下更是投契，遂成莫逆之交，也就因此对元白二人的贬抑人才十分不满，并写过一首《登池州九峰楼寄张祜》安慰：
百感中来不自由，角声孤起夕阳楼。
碧山终日思无尽，芳草何年恨即休？
睫在眼前长不见，道非身外更何求。
谁人得似张公子，千首诗轻万户侯。
首联表现对张祜的同情，颔联抒发自己的怀思之情。颈联则是对元白二人的讽刺，说他们目不见睫，没有无识人之明；同时赞美张祜诗道已得，身外荣辱何须挂齿。尾联说凭着张公子的千首诗作，早已是白衣卿相，世人谁能如你？
同时，这句“千首诗轻万户侯”也有向白居易挑衅之意：别看你官大，一样鄙视你。
张祜收诗之后，深感杜牧盛情，遂回赠了一首《和杜使君九华楼见寄》：
孤城高柳晓鸣鸦，风帘半钩清露华。
九峰聚翠宿危槛，一夜孤光悬冷沙。
出岸远晖帆欲落，入溪寒影雁差斜。
杜陵归去春应早，莫厌青山谢脁家。
845年，杜牧任池州刺史，曾举办过一次武林大会，遍邀天下高手，包括张祜和他曾经的对手徐凝，却没给诗坛领袖白居易发帖子，算是一个小小的白眼。
白居易于次年病故，不知道对这两位年轻人的衔恨，会不会有一点介意？
（二）
张祜与杜牧从此结交，相携游山玩水，放浪江湖，互相唱和，偶尔还一块儿约局嫖个妓。
有一次两人在青楼同时看中了一个歌伎，于是以骰子赌赛，谁赢了谁上。
杜牧一边掷骰子一边随口吟道：
骰子逡巡裹手拈，无因得见玉纤纤。
张祜不甘示弱，接口联道：
但知报道金钗落，仿佛还应露指尖。
两人哈哈大笑，举杯相碰，倒把为了什么而赌给忘了。
估计旁边抱着琵琶的小歌伎挺郁闷，这俩大老爷们儿又赌骰子又吟诗，是在讨论谁买单么？要写诗回家写去，却来妓院做什么？
杜牧以风流闻名，流连青楼纯为风月；但张祜酷爱音乐之道，一日不能无歌，似乎醉翁之意不在酒，在乎歌舞之间矣。他曾有诗自喻：
买笑歌桃李，寻歌折柳枝。
可怜明月夜，长是管弦随。
看来，在瓦舍勾栏的花朝月夕，他主要耽迷的事是听歌，所以寻花问柳，只为管弦相随。
他曾写过一组乐器诗，且断章取义，罗列几句：
琵琶：陇雾笳凝水，砂风雁咽群。不堪天塞恨，青冢是昭君。
筝：绰绰下云烟，微收皓腕鲜。夜风生碧柱，春水咽红弦。
笙：董双成一妙，历历韵风篁。清露鹤声远，碧云仙吹长。
五弦：玉瓶秋滴水，珠箔夜悬风。徵调侵弦乙，商声过指拢。
觱篥：一管妙清商，纤红玉指长。并揭声犹远，深含曲未央。
笛：紫清人一管，吹在月堂中。雁起雪云夕，龙吟烟水空。
箜篌：向月轻轮甲，迎风重纫条。不堪闻别引，沧海恨波涛。
