紫鹃正在院里扳着指头数那刚破土的新笋，几个婆子丫头帮着给竹叶儿淋水，听见声音回头，都笑起来：“只当鸟儿扯谎，原来真是二爷来了。”宝玉听见这话，忽又发了呆病，心想紫鹃既这样说，想必是那鹦哥一天几次常呼“二爷来了”，倒不知他每次唤起时，林妹妹心中作何想头，待发觉鸟儿扯谎，心中想必失望，自己若一日不来，鹦哥却几次唤起，妹妹岂不凭添愁烦？自己从此倒应来的更勤些才是，不然岂不叫鹦哥枉呼，妹妹错等。又想到母亲近日忙着命人挂帐搬箱的布置房子，只怕出月就要自己搬出去的，那时再像如今这样一日几次的往潇湘馆来只怕不能了，况且进园子要叫门，走晚了要等门，来的频了则又惟恐惹人闲话，却如何是好。因此站在门前，听着紫鹃同岫烟说话，却既不知应声，亦不知进门，竟望着鹦鹉笼发起呆来。
不提宝玉这些胡思乱想，只说宝钗和探春两个离了暖香坞，在稻香村前同众人分了手，便一前一后，脚跟脚走到花篱下，看看左右无人，探春方悄悄儿的笑道：“刚才宝姐姐提醒的极是，我太多嘴了。”宝钗道：“刚才满满一屋子人，听见了白担心，有什么好处？况且还有些丫头在跟前，或是一半个多嘴多舌的当件了不得的大事，添油加醋传了出去，更是麻烦。”探春点头道：“姐姐说的是。只是姐姐想我这话有道理没？”宝钗道：“大有道理。我正要同妹妹说，这番话，倒是在老爷那里提点着才是。妹妹方才说‘假画’，倒让我想起一个人来。”探春道：“我只想着‘假画’或许是‘假话’的意思，因此想着娘娘画里有话。难道又关着什么人么？”宝钗道：“那个从前很肯往府里走动、来了又次次要找宝玉说话的贾雨村，大名不就是贾化么？最是个多事之人。”
探春恍然大悟，府里往来男宾，向不报与女眷知道，因此他一时想不起，宝钗竟知道的如此清楚，自然是因为那贾化次次要见宝玉的缘故，不禁将他看了一眼。宝钗脸上一红道：“我也是白替你们操心。你忘了，从前我哥哥为香菱在应天府打官司，还是他理的案呢，因此也算有旧；再者前次平儿往我们那里借棒伤药去，说是为了几把扇子差点伤了一个叫做什么石呆子的人的性命，那经手的官儿，也是他。我因此记住了。”一语提醒了探春，“哎哟”一声叫道：“这可是大祸了。他的官儿，还是舅舅一力保举的，这些年来一路高升，已经做到大司马，那可是个通天的官儿，协理军机朝政的。他若有事，必是大事，只怕连舅舅也有挂碍。依我说，该先同太太说了，再与老爷商量去。还得老爷同那边府里的爷们儿商量着拿个妥当主意才是。”
宝钗道：“慌什么？这些事本不该我们女孩儿家过问，所以依我的主意，该先找了凤丫头来，告诉他知道。况且那扇子的事，琏二哥身受其害，他最知道原委，且与那府里管事的商议，也得要他出面才是。”于是两人一同往秋爽斋来，又命个小丫环去请凤姐。
一时凤姐来到，探春请他坐了，便将这“假画”的事慢慢说明。熙凤听了，脸上红一阵白一阵，低头寻思半晌，且道：“这事且不要声张，我且想个方儿，怎么能让老太太进宫一趟，看看见面时娘娘是个什么情形，再做道理。如今倒宁可假装无事，免的惊动四方，生出许多闲话来反不好。”宝钗、探春都道：“这说的极是。我们也是这个主意，所以才要请你来。”
正说着，忽然薛姨妈的丫头同喜慌慌张张的来找宝钗，拍手道：“原来姑娘在这里，叫我好找。奶奶请姑娘快回去，菱姑娘不好呢。”宝钗、探春听了，都唬一大跳。宝钗起身便走，探春道：“我同你一起去，也送一送他。”待书也要跟着。恰好平儿安置了鱼缸进来找凤姐，听见这话，不禁流下泪来，便也欲去一见。凤姐叹息道：“既这样，你就去吧，也代我尽一尽心。我这里抽不开身，就不去送他了。”
