话说薛姨妈自此在潇湘馆暂且住下，宝钗每日早晚探望，有时便在馆中留宿，有时又自回家去料理几天，黛玉也不强留。是日薛姨妈同宝钗两个又回家去，黛玉无聊，估摸着宝玉放了学，便走来怡红院寻他说话，偏值宝玉去见贾母王夫人未归，袭人又因嫂子生育，接了家去。只碧痕一人在院中洒扫，见了黛玉，笑道：“林姑娘来了，二爷刚才去上房请安，去了好一会子了，就回来的。姑娘略坐坐。我给姑娘倒茶。”黛玉道：“我不坐了，说不定前头留饭，不定什么时候回来呢。”抽身要走，碧痕却已沏了茶来，托在手上说：“姑娘好歹略坐一坐，二爷这便回来的；便要走，也吃杯茶，歇口气再走。不然二爷回来，要骂我们不会待客的。”
黛玉便笑着坐下，接了茶来喝。未入手，便闻一阵扑鼻香气，因问：“是什么茶？”碧痕道：“去年薛大爷送给二爷的，说就是平时喝的茶，掺上些桂花，封在罐子里，隔一年再拿出来喝，香的醉人，茶味倒也不怎样的。”黛玉听了，便知是夏金桂家的秘方。放在一边，且看桌上玻璃插屏下琉璃狮子镇着的一幅画，墨迹方干，旁边放着湖山笔架、北宋汝窑三足洗、田黄冻的印石等物，却无落款，知是宝玉手迹，因问：“这是什么时候画下的？”碧痕笑道：“姑娘快别问这画儿了。我们二爷昨儿晚上高兴，画到半夜才睡。早起上学回来，又补了几笔，说还要写两句诗在上头，叫咱们巴巴的磨好了墨等他，他独自背着手垂着头，便如打趟子拳一样趟了几个来回，也没做出来。俺们问他：都说你别的学问罢了，这做诗上是极通的，今日怎么这样为难？他说了许多道理，我也记不住，学不来，只记的说什么‘不恭’。惹的我们又要笑了，说做诗又不是拜神，有什么恭不恭的，倒是给老太太请安迟了才是‘不恭’呢。二爷便说也是的，不如先请了安回来，消消停停的再做，就急惶惶的走了。”
黛玉听了，便想替他做几句题在上头。因细看那画，是一幅岁寒三友的老题目，然而角上却偏题着“赏茗图”三个字，倒觉不解。心说宝玉虽然爱画，多半不是美人便是花卉，专以浓丽**为意，何以这画如此冷峭清素，那竹纤弱秀拔，扶风欲醉，虽有傲霜姿，并无斗雪志；那松端庄雅正，谦谦如君子，亦并无苍劲之意；斜刺里又穿出好茂密的一株梅花，用朱砂点染的焚丹煮霞一般，嫣然若凝脂。大不似寻常所见斗寒图之硬朗雄伟，倒是飘逸娇羞有女儿态。亦且如今春暖花开，又非冬时霜节，画这松、竹、梅好似不合时令；且这布局情形，倒像在那里见过的一样，因此低了头久久回思。忽又瞥见那竹旁欹着一块顽石，嶙峋支离，玲珑剔透，宛如随时可吐人言一般，猛然醒悟：难怪叫作《赏茗图》，这却不是那年刘姥姥来打秋风，老太太一时高兴，带了众人游园，在拢翠庵里吃茶的情形？那日承妙玉青目，招了他与宝钗两人入内吃体己茶，宝玉偷偷跟了去，四人或坐或立，或奉茶或戏笑，可不正如画中的情形？想必是前日听惜春说禅，提及旧事，心有所感而画。宝玉不直绘人物而画草木，竟用了岁寒三友的典故来记述那日之会，自然是尊重之意，不肯唐突闺阁。设若他直形描绘他们三人容貌，却成何体统，又如何描摩的出，亏他好心致，倒晓的用这岁寒三友代替，梅花自是妙玉，翠竹必是自己，那松树想是宝钗了，他倒自谦顽石。再看那顽石斜斜欹于竹下，巍巍然如点头叹息之状，忽然想起自己家乡虎丘白莲池畔原有“石点头”之名胜，所谓“精诚所至，金石为开”，便源出于此了。想着，不禁红烧双颊，竟比画上梅花犹艳。
