每个国家与民族都有发送自己亲人的特别风俗，火葬的，土葬的，水葬的。会立坟，立碑，找不到尸体的立个衣冠冢也是纪念。然而开罗的死人城在这点与我们很不相同，他们立的不是坟墓，而是房屋，真真正正的房屋，有客厅，有卧室，有些甚至还有墙院。里面葬的可能是一个人，也可能是一家人，以首葬者的名字命名。
我去到的这一座是学生城，墓园的初建是为了安葬伊斯兰最高学府艾资哈尔大学的毕业生，位置在开罗市郊，但随着城市扩张，墓园也加大，就变成城市的一部分了。房院里住进越来越多的人，但多半都是学生的亲属，首葬者一定要拥有艾资哈尔大学毕业证才有资格申请居住权。
按照伊斯兰教传统，死者安葬后要举行超度亡魂的仪式，其后还要守灵四十天；每逢重大节日，人们还要聚在这里庆祝，让死去的亲人同自己一起开心，将阴界与阳界、生与死完全统一起来。
然而那些人只是过客，酒阑便会人散；死人城的真正主人，当然是长埋于这里的死者；至于那些生活其间的活人住客，则只是借居于此的看墓人或是流浪汉，也是开罗最底层的穷人。他们无家可归，无瓦遮头，于是只得来这里向死人求助，借得一片荫庇。
住的人多了，就成了一个社会，有商店，有咖啡馆，有清真寺，还有公交车站，甚至偶尔还会有出租车开到这里，载来像我们这样好奇的游客。
走在死人城里，不知是不是心理作用，总觉得经过的人身形飘忽，面容暧昧，眼光特别幽森。那些纵横交错的街道比市里的略显狭窄，破败，但一样照规照矩地标识着街道门牌号，写着某某之墓。
有人搭着桌子在喝下午茶，有人倚在院门口晒太阳，然而太阳晒在他们身上也有些灰扑扑的，间或会有灰色的猫弓起身子从旁边经过。埃及的猫，腿特别长，耳朵特别尖。
埃及是奉猫为神的。在《亡灵书》中一遍遍重复着：“拉神的太阳船安静平衡地行驶着，它要经过漆黑的静寂的地域，在那儿有一座十分恐怖的城市，那就是死人城，里面躺着一个叫阿波非斯的大神，它等待着拉神的到来。”
拉神的太阳船在夜晚的每个钟点都要经过一道门，进入一个夜王国，共要整整经过十二个钟点，十二个王国，而每个王国的警告都是关于阿波非斯神的。最凶险的就是第七王国。
当拉神告别六点钟女神，来到夜王国的第七个王国时，看到这是个秘密的岩洞，洞里充满着危险和邪恶，阿波非斯就住在这里。它的样子像一条巨大的蟒神，正张开巨灵之口准备吞噬拉神的太阳船。那样，太阳便不会重升，众神灵也都将覆灭，邪恶和黑暗的势力就会统治整个世界。
阿波非斯的世界是一片死寂的沙漠，太阳船行进艰难。于是伊茜丝女神来到船头，吟唱起美妙的歌，吸引了大批的蛇，它们围绕在拉神的周围，帮助太阳船行进。阿波非斯大神则藏身在奔流的沙丘中，发出阵阵低吼，让万物为之颤栗。然而伊茜丝毫不惧怕，却开始念起咒语令阿波非斯瘫软起来，倒在沙丘里不能动弹。这时候，猫神猛地从太阳船上跳起来，死死抓住阿波非斯，任由他狠命挣扎也不松手，直到太阳船通过沙丘。
拉神的太阳船继续向前行驶，来到众神的墓地。第七个钟点过去了，它将冲破黑暗，走向东方，迎接新的一天。是猫神在最凶险的时刻帮助拉神战胜了阿波非斯，这便可以解释为什么埃及人那样敬重神猫了。
走出死人城，人声与市声哗一下拥挤过来，这才赫然发现仍是正午。只是一道围墙，然而内与外仿佛两个世界，阳光与气息都截然不同。恍惚之间，我只觉像是坐上了拉神的太阳船，刚刚经过一次生死之旅，从冥界回到阳间。
这种时候，开罗的拥挤与吵闹忽然没那么让人厌烦，反而显得有点可爱了。
