而张爱玲那句惹了半世议论的名言“出名要趁早”，也便是写在《传奇再版序》里——这话后来不知被多少人引用过，被多少人批判过，被多少人质疑过，又被多少人当作座右铭或者墓志铭……这些，大概是张爱玲写这篇序时没有想到的吧？
“以前我一直这样想着：等我的书出版了，我要走到每一个报摊上去看看，我要我最喜欢的蓝绿的封面给报摊子上开一扇夜蓝的小窗户，人们可以在窗口看月亮，看热闹。我要问报贩，装出不相干的样子：'销路还好吗？--太贵了，这么贵，真还有人买吗？'呵，出名要趁早呀！来得太晚的话，快乐也不那么痛快。最初在校刊上登两篇文章，也是发了疯似地高兴着，自己读了一遍又一遍，每一次都像是第一次见到。就现在已经没那么容易兴奋了。所以更加要催：快，快，迟了来不及了，来不及了！
个人即使等得及，时代是仓促的，已经在破坏中，还有更大的破坏要来。有一天我们的文明，不论是升华还是浮华，都要成为过去。如果我最常用的字是'荒凉'，那是因为思想背景里有这惘惘的威胁。”
“炎樱只打了草稿。为那强有力的美丽的图案所震慑，我心甘情愿地像描红一样地一笔一笔临摹了一遍。生命也是这样的罢——它有它的图案，我们惟有临摹。所以西洋有这句话：'让生命来到你这里。'这样的屈服，不像我的小说里的人物的那种不明不白，猥琐，难堪，失面子的屈服，然而到底还是凄哀的。”
“出名要趁早呀！来得太晚的话，快乐也不那么痛快。”
“快，快，迟了来不及了，来不及了！”
其实这样的想法，这样的句子，在张爱玲的散文和小说里比比皆是，她的思想背景里总是有这样“惘惘的威胁”，总是觉得来不及，生平第一首古体诗就写着“声如羯鼓催花发，带雨莲开第一枝。”也是仓促的语气。
小时候守岁，叮嘱老佣人记得叫她起来，然而醒的时候“年”已经过了，她便一直哭一直哭，穿鞋的时候哭得尤其厉害——因为穿上新鞋子也赶不上了。
来不及了，迟了就来不及了！要快！再快！
“一面在画，一面我就知道不久我会失去那点能力。从这里我得到了教训——老教训，想做什么，立刻去做，都许来不及了。‘人’是最拿不准的东西。”
“在炮火下我看完了《官场现形记》……一面看，一面担心能够不能够容我看完。字印得极小，光线又不充足，但是，一个炸弹下来，还要眼睛做什么呢？——‘皮之不存，毛将焉附’？”（《烬余录》）
“这一切，在着的时候也不曾为我所有，可是眼看它毁坏，还是难过的——对于千千万万的城里人，别的也没有什么了呀！ 一只钟滴答滴答，越走越响。将来也许整个的地面上见不到一只时辰钟。夜晚投宿到荒村，如果忽然听见钟摆的滴答，那一定又惊又喜——文明的节拍！文明的日子是一分一秒划分清楚的，如同十字布上挑花。”（《我看苏青》）
过去的，一去不回头；未来的，渺茫不可期；能够把握的，不过是现在罢了。
她急于把握住一点实实在在的东西，那时候物资紧缺，大家都在囤米囤油，她便也囤了一些纸，因为害怕将来出书没有纸印——却不想，世道坏到那一步时，还有谁会看书呢？
又有一次，听一个朋友预言说：近年来老是没有销路的乔琪绒，不久一定要入时了。她的钱已经不够用，还努力地省下几百元买了一件乔琪绒衣料，隔了些时送到寄售店里去，却又希望卖不掉，可以自己留下它。
心理学上说，喜欢囤积东西的人是对现实没有安全感——这可以解释张爱玲的乔琪绒生意经。
