而赖雅的心里，则是悲哀——东方女子本来就不显年龄，爱玲在他眼中，简直就是个羽毛未丰的雏燕。他第一次为自己的年龄产生了巨大的遗憾，简直觉得此生虚度，怎么好日子刚开始，倒已经老了呢？
好日子总是短暂的，五月十四日赖雅在麦克道威尔文艺营的期限就要到了。他已经获准了去纽约州北部的耶多文艺营，三天后就要离开了。
这几天见面时，他们的谈话总是围绕着离别这个题目兜兜转转。他看着爱玲那细致的皮肤饱满的嘴唇，由衷地说：我老了。倘若我可以早一点遇见你，倘使我还年轻，我一定不会错过你。
她不语，只静静地蜷伏在炉边的角落里听那木柴爆响的声音，她想她已经一无所有了，如今还要失去他，这异国冬天里的惟一安慰。这些日子里，有了他的陪伴，她比从前开朗了许多，笑容也多起来。然而从今往后，她又是孤零零的一个。
他后天便要走了，离开文艺营，离开她。
萍水相逢的他们，也许以后都不会再见面，就这样留下一道苍凉凄美的手势，从此天各一方。
如果是那样，他会有多么遗憾。
他爱了她一回，她也几乎爱上了他，她好想给他一点什么。
他看她久久不语，故意地要想些她喜欢的题目来逗她说话，问她：“你们在上海的时候，冬天里，烧什么取暖？”
“烧煤球。蜂窝煤，每次那煤烧成通红的一团，我都舍不得夹碎它。碎了，轰一下格外红热起来，接着就……”她的声音低下去，充满了悲哀。
他莫名其妙：“你是在说中文？我听不懂。”
她猛然醒悟，恍惚地笑了：“没有什么比木柴更好的了，相信我，没有比这炉火更温暖的了。”
她没有赶上他的青绿色时代，她只有守着他由暗红到灰白。
世人都以为她是精刮计较的女子，岂不知在她一生的情史里，所谓爱，就意味着付出与奉献，最无私最彻底的奉献。
“爱就是不问值得不值得。”她仅有的，只是一点点积蓄，还有她自己——她决定了，把这些，都奉献给他，还报他对她的爱。
她回身拥抱他，紧紧地拥抱住他：“我是多么舍不得你走。”
“我也一样。”他被她的突如其来的热情弄得又兴奋又紧张，几乎手足无措。
木柴在火炉中轻轻爆响着燃起火焰，有如炮竹，那火光映得小木屋一片通红，宛如洞房花烛。
好吧，今夜便是他们的洞房花烛。
这一天，是一九五五年五月十二日，张爱玲把自己再一次完整地奉献了。
