及后来尤三姐自择柳湘莲，决意痛改前非，“每日侍奉母姊之余，只安分守己，随分过活。虽是夜晚间孤衾独枕，不惯寂寞，奈一心丢了众人，只念柳湘莲早早回来完了终身大事。”可见此前她原是不惯“孤衾独枕”的，早非黄花闺女。
也因此后来柳湘莲听宝玉说尤三原是宁国府之人，顿足道：“你们东府里除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净。我不做这剩忘八。”
而面对这样的指责，宝玉也无言可辩，只说：“你既深知，又来问我作甚么？连我也未必干净了。”于是柳湘莲向尤三退婚，尤三姐“便知他在贾府中得了消息，自然是嫌自己**奔无耻之流，不屑为妻。”无可辩解，惟有一死以明心志。
这是红楼中相当惨烈凄艳的一幕，“揉碎桃花红满地，玉山倾倒再难扶”的意境绝美无匹。柳湘莲至此方知尤三姐“原来这样标致，又这等刚烈，自悔不及。”又因梦见尤三仗剑来辞，警醒顿悟，遂削发出家，跟随道士不知往哪里去了。
少年时，看至这一段，只觉无限委屈，嚎啕大哭。而这还只是尤三姐的第一次托梦。其后，又向尤二报梦说：“你我生前**奔不才，使人家丧伦败行，故有此报。……你虽悔过自新，然已将人父子兄弟致于麀聚之乱，天怎容你安生。”
既说“**奔不才”，可见尤家姐妹在择夫前都非贞女。她们寄人篱下，为了讨好贾珍父子以自保，兼之生来风流貌美，原做过许多“丧伦败行”之举。但她们虽身处污秽之中，一直都渴望有一天能够上岸，抓住一根浮草重新过活。
尤二的浮草是贾琏，尤三的浮草是柳湘莲。然而两个人都未能如愿，姐姐被妒凤王熙凤害死，妹妹则被柳湘莲的拒婚气死，她们都没能得到上岸的机会。
尤三之死，并非死于谣言，而是死于自己的历史，死于“一失足成千古恨”，正如书中对尤二的评价，“若论起温柔和顺，凡事必商必议，不敢恃才自专，实较凤姐高十倍；若论标致，言谈行事，也胜五分。虽然如今改过，但已经失了脚，有了一个‘**’字，凭他有甚好处也不算了。”——虽然悔过自新，终究天理不容，这不是更加可悲吗？
这样的结局，比描写两个无辜清白女孩儿惨死更有悲剧意义。因为已经有了一个被谣言害死的晴雯，实在不必再添一个同样命运的尤三姐了。
从尤三之死看宝黛姻缘
小厮兴儿说过：“咱们姑太太的女儿，姓林，小名儿叫什么黛玉，面庞身段和三姨不差什么。”可见尤三姐亦是黛玉的一个影身儿。
而行文至此，更借二尤与兴儿的问答，从尤三姐的婚事说到宝黛姻缘是来：
忽见尤三姐笑问道：“可是你们家那宝玉，除了上学，他作些什么？”兴儿笑道：“姨娘别问他，说起来姨娘也未必信。他长了这么大，独他没有上过正经学堂。我们家从祖宗直到二爷，谁不是寒窗十载，偏他不喜读书。老太太的宝贝，老爷先还管，如今也不敢管了。成天家疯疯颠颠的，说的话人也不懂，干的事人也不知。外头人人看着好清俊模样儿，心里自然是聪明的，谁知是外清而内浊，见了人，一句话也没有。所有的好处，虽没上过学，倒难为他认得几个字。每日也不习文，也不学武，又怕见人，只爱在丫头群里闹。再者也没刚柔，有时见了我们，喜欢时没上没下，大家乱顽一阵；不喜欢各自走了，他也不理人。我们坐着卧着，见了他也不理，他也不责备。因此没人怕他，只管随便，都过的去。”尤三姐笑道：“主子宽了，你们又这样；严了，又抱怨。可知难缠。”
