“别吹牛了，法厄同（Phaeton），我永远也不可能相信你的父亲是光明之神阿波罗。”法厄同刚骄傲地宣布完这一消息，他的同学库克诺斯（Cycnus）便反驳道。
“这是千真万确的。”法厄同回答道，“你之所以不相信，是因为我独自一人在希腊，被一位森林女神照顾，并像所有希腊男孩一样学习功课。不过，我会证明给你看的。我会回到众神之地，回到我的父亲身边。”
对于这个从未离开过家乡的年轻人而言，这的确是一个大胆的计划。法厄同决定首先前往印度，因为在他看来那是照亮希腊的太阳升起的地方。他确信会在太阳宫找到阿波罗，所以他没有停下脚步，直到经过崇山峻岭攀上陡峭的云层到达更高的位置。在那里，法厄同不得不停下脚步，用双手遮住眼睛，以挡住那些令他炫目的光芒。闪亮的柱子在空中高耸，太阳宫殿就伫立在他面前。
宫殿镶嵌着闪闪发光的黄金和宝石，法厄同穿过厚重的银色大门进入宫殿。他曾听人说过，设计阿波罗宫殿的伏尔甘有着精湛的工艺，但当他站在正殿抛光的象牙天花板下面时，发现其中的美妙超乎他的想象。
阿波罗身穿皇室的紫色长袍，端坐在王座之上。他的王座闪闪发光，仿佛是用一整块巨大钻石切割而成的。侍从们站在他的周围，他们的任务是辅佐阿波罗将地球打造成适合人类居住的幸福、富饶之地。阿波罗的左右两侧分别站着时间之神和季节之神。其中，时间之神包括日神、月神、年神和以固定间隔列队的时神。四个季节神中，春神头戴鲜花编成的花环；夏神头戴由成熟的谷穗编成的花环；秋神站在阿波罗的身旁，脚上沾着葡萄汁；冬神的头发染上了风霜，因此显得僵硬。对于阿波罗而言，整个世界是没有秘密的，因此法厄同一进入大殿，阿波罗就注意到了他。
“你来这里干什么，你这个鲁莽的家伙！”他严厉地问道。
法厄同走上前，跪倒在王座脚下。
“哦，我的父亲，广阔世界的光明之神！”他说道，“我想让别人知道我是您的儿子。请为我作证，这样我就可以给凡人和众神展示我不是凡人的身份，并且因您在奥林匹斯山上获得一席之地！”
听到年轻人的请求，阿波罗十分高兴。他摘下头戴的闪着明亮光束的冠冕，将它放到一旁，然后张开双臂拥抱了法厄同。
“我的儿子，你的地位不应该被剥夺，”他回答道，“为了让你不再心存疑惑，有什么要求尽管提，想要什么礼物我都可以给你。”
这真是太棒了！法厄同连做梦也没想到能得到如此慷慨的恩赐。但和当今世界很多男孩一样，法厄同雄心勃勃并有些肆无忌惮，自认为可以顺其自然地继承父亲的工作，殊不知父亲获得的成功需要大量的技能和经验。他很快就想到了自己最想要的东西。
“父亲，我能不能开一开您的战车？就一天。”法厄同恳求道。
阿波罗有些吃惊，但还是拒绝了。
“坦白地说，”他说道，“我必须拒绝你这个要求。这是危险的冒险，或者说你的年纪和力量并不适合，法厄同。你的手臂和凡人没有差异，但驾驭战车需要超越凡人的力量。你所希望的是甚至神都无法完成的事情。除了我，没有人可以驾驭这辆熊熊燃烧的太阳战车，甚至是可以用右臂发出可怕霹雳和闪电的朱庇特也不行。”
“为什么会这么困难？”法厄同问道，依然心有不甘。
阿波罗非常耐心地向他解释。
“穿过天空中的战车路线并非易事，”阿波罗说道，“道路的起点非常陡峭，以至于即使是早晨彻底恢复精力的马匹也得费劲爬上去。道路的中段高悬在天上，非常狭窄，连我看到地面和河流时都会感到眩晕。道路的最后一段急速下降，最需要驾驶技巧。除了常规驾驶，还要面对繁星闪烁的旋转天空。我必须时刻保持警惕，以免被这些横冲直撞的星星追赶或挤出路线。你说，如果我把战车借给你，你一个小孩能驾驭得了吗？宇宙中所有的星球都绕着你转，你能保证不偏离方向吗？”
