建造一座城市有各种各样的方法。在希腊神话中，卡德摩斯用他的方式建造了美丽的底比斯。
卡德摩斯年轻时，便开始在地球上游历。他从一处海岸游**到另一处，乐此不疲。他是海神尼普顿的后裔，如同那些永不停歇的海浪一样，有着一颗不安分的心。但卡德摩斯一直希望在陆地上为自己建造一座家园。这样他就可以召集英雄，建造神庙和市场，塑造美好的雕像。
为此，他询问了位于特尔斐的阿波罗神谕，想知道应该在哪个国家定居。随后，那条古怪而深邃的裂缝中传出一个声音，告诉他首先要在田间找到一头母牛，然后不管它去向何方都紧紧跟着它。母牛在哪里停下来，卡德摩斯就应该在哪里建造一座名为底比斯的城市。
卡德摩斯离开神谕的洞穴之后，惊讶地发现了一头白色的母牛。它的脖子上戴着鲜花编织的花环，在附近的草地上吃草。看到卡德摩斯，母牛抬起头，缓缓地靠了过来。卡德摩斯跟在母牛身后，一直走到埃及的一片有着肥沃土地的宽广平原。随后，母牛在这里站定，高昂起头颅望向天空，然后发出低沉的吼叫。
卡德摩斯弯下腰，捧起一小撮异域土壤，将它送到唇边亲吻。他满心欢喜地环视四周的青葱山丘，欣赏着阿波罗为他指引的场所。他觉得应向众神之王朱庇特表示感谢，于是走向附近的一股清泉。在用清水洗净双手之后，他高举双臂指向天空。
泉水从一个由厚厚的灌木丛覆盖的洞穴喷涌而出，如水晶般晶莹甘洌。那里是一片古老的树林，从未被斧头破坏过。卡德摩斯穿过丛林进入山洞，发现里面别有洞天。厚厚的树枝树叶遮住了阳光，洞中呈现出一派清幽的场景。
卡德摩斯将仆人递给他的一只花瓶放入喷泉水流中，当他打满水准备拿起来的时候，花瓶突然从他手中跌落，鲜血顺着他的脸颊流淌下来，他的四肢也开始颤抖。一条毒蛇从水中探出头来，嘴里发出可怕的嘶嘶声。它的眼睛如火焰一样炽烈，嘴里有三排毒牙和三排獠牙，长有羽冠的头颅和鳞片犹如抛光之后的青铜一样闪闪发光。毒蛇将身体盘成一团，将头高高扬起，随时准备攻击，哪怕比灌木丛还要高的高度似乎也不在话下。卡德摩斯的仆人们惊恐万分，一动也不敢动。毒蛇将他们全部杀死了——有的死于毒蛇的獠牙之下，有的死于夹带着泡沫的气息中，还有些死于它那令人窒息的褶皱内。
只有卡德摩斯幸免于难。他挣扎着爬出洞穴，藏身于灌木丛之后，准备与毒蛇决一死战。他用一张狮子皮将自己从头到脚伪装起来，一只手拿着标枪，另一只手拿着长矛。卡德摩斯心中充满了勇气，那是比标枪和长矛更强大的武器。随后，卡德摩斯回到被杀害的仆人们中间，毫无畏惧地站在毒蛇面前，盯着它那还淌着血的血盆大口。与此同时，他举起一块巨大且尖锐的石头，径直朝毒蛇扔了过去。石头刺穿了毒蛇的鳞片，直插它的心脏。愤怒的毒蛇脖子瞬间涨粗了好几圈，从鼻孔喷出的有毒气体在空气中弥漫开来。随后，它将自己盘成一个圆圈，从树上坠落到地上，就像是一段破碎的树干。趁此机会，卡德摩斯大胆地走上前去，用长矛刺入怪物的头部，将它钉在它所掉落的那棵树下。毒蛇挣扎着想要摆脱控制，巨大的力量让大树也变得弯折和扭曲。最终，它在卡德摩斯面前放弃了挣扎，一动不动地瘫在那里，已经没有了生命。
随后，发生了一件神奇的事情。当卡德摩斯站起身来，看着面前的手下败将时，有一个声音传到了他的耳边。虽然他无从分辨声音到底从哪里来，却听得很真切。
“卡德摩斯，去把这条巨蛇的牙齿取出来，然后将这些牙齿埋在你即将建立的底比斯城的平原上，这是命令。”
