第十五回难辨利害
再说秦琼与童嘉这里静待万岁的批奏。他们与李凤鸣几乎是同一时间收到秘旨，仅仅相差一个半辰，这也是信差授意有意为之。童嘉与秦琼同拆同观。圣旨的大意，是叫他们二人依律行事，当断则断，不得姑息。并之州策乃是卿定的律条，由翼国公监州行事。查办此案由刺史童嘉主理，秦琼定夺即可。二人看到此相视一下，颇感欣慰。
再往下看时，尽是鼓励之辞，却在最后有一句，“此事尽速查清，无干者绝不可冤柱”。秦琼沉思，童嘉道:“这无干者又是何人呢?”。二人还在揣测，翼国公府的家将禀报，录事参军李凤鸣前来求见国公爷。童嘉眼前一亮，道:“这无干之人来得真是快哪”。秦琼道:“是吗?”。童嘉道:“欲知心腹事，但听口中言。国公，只需听听便知。卑职，”。
秦琼点头，“童大人屏风后听事”。“是”，童嘉躲入屏风画的后面。秦琼搭一请字，便在堂前等候李凤鸣。李凤鸣进得门来，便与秦琼跪倒施礼。秦琼搀扶，“李大人多礼了。此乃是府下，不必拘泥”。李凤鸣却跪着不肯起。“嗯?”，秦琼问道:“李大人这算何意呀?”。李凤鸣道:“犯官李凤鸣，前来请罪”。秦琼一听，心里明白了，也实是佩服童嘉的洞察之力。秦琼道:“你何出此言?起来讲话吧”，这次倒也没有客气，给个位子。凤鸣立起，道:“国公，昨夜间我的贱内与我说起一桩事，那个贱人说她与司功参军大人的夫人，受了旁人的蛊惑，背着我二人与私商邹华出了份子，还得了一百两的赃钱。我得知此事后，便将这一百两赃银收回，今带来上缴。望国公爷明白我等的一片忠心呐”，说着李凤鸣还有些哽咽。秦琼一看这位演得还真行。这要不给开脱了，他还不得冤死。可事实是这么回事吗?据那童嘉查实的情
况，李凤鸣不但是在知情的，而且还赞同此事，并欲借题发挥，以改定州策胁迫于我和童刺史。查有实据，断无冤屈他的道理。可明白着万岁给从中周旋了。这具体如何处置，须得要与童嘉议过再说，此时先应付下来就是。想到此，秦琼说道:“李大人所言之事，还需查清之后，再加定夺。你先回去吧，各安其事”。李凤鸣一听，好像也没有给个定心丸，可也不能死乞白列的再问什么，只能谢过退出。
他惴惴离去，虽有皇王秘旨，可到底贼人底虚。当日间，秦芬便听说李凤鸣去了国公府，似有负荆请罪之嫌。他可坐不住了，马上邀了，李善保，茅不奋和其余七位大人，有长史周怀仁，司马许敬明，司仓冯裕，司兵姜广铎，司法严纪，司士康乾，和医学博士宣胡济，一同去到李凤鸣家求见。李凤鸣听得门前禀报，自然知道他们的来意。搭一请字，十人同入，颇有些浩浩荡荡。见过礼，秦芬首先道：“李大人，卑职听说您上午前儿去了翼国公的府邸”。李凤鸣道：“是，如何？”。“呃，我他这”，秦芬没想到李凤鸣如此会话，到一时不知说什么了。李善保接过话来，“李大人，我等既是同心一体。那不论哪个人做事，都该互相通个气的才是呀”。李凤鸣听出话中似有不满自己私自见翼国公的意思。李凤鸣一笑，言道：“唉呀，李大人，秦大人，诸位大人。你们道我去那翼国公府做些什么？是那翼国公传我，我能不去吗？原来是那童嘉抓不到你我的真凭实据，无奈就想出个招儿。让国公爷私下里与我们一个一个的问。他问的问题，我不说各位心里也有数。我自然是全不招承。我正要提醒各位呢，也许他还会一个一个叫你们去。你等可不要忘记我们的约定呀”。众人听了恍然。李善保眼睛眨巴眨巴，想要再问，又觉着直接就表示怀疑不合适，只得将话吞回肚子。李凤
鸣看在眼里，并不理他。李凤鸣道：“既然各位大人来了，不如就在我家中多坐坐，吃点酒，大家说笑说笑，如何？”那几位都是连连推辞。李凤鸣本也无心留他们。这十人的队伍便又离开了李凤鸣的府，各自回转了。
再说那秦琼的府中，李凤鸣前脚走，童嘉随后就从屏风后面转出来。秦琼道：“刺史料事如神，但不知此事当作和处理。我看这牵连其内的官员，我们熟识的，说得上名来的，就有十二位呀，而且都是身居要职。若不办，便是州策律条成了一纸空文，再无人理会；若是都办了，这伤筋动骨，可要大伤元气，而且是不是都能补上缺，这补上来的是不是称职，又都还是问题，况且能不能办得了这么多人也未可知；或是有些办了，有些不办，这。我真是没有想到，会有这许多人顶风而上，他们怎么就凑到一起了，做下这犯纲纪的事？”，秦琼满面地愁容，看着童嘉。童嘉道：“国公说得正是童嘉所想之事。不过，我在初定州策之时，便想到这一重了。这些官员们本也是克勤克俭，忠于职守。若不给他们看到汾河对岸之景况，他们大多不会犯糊涂。可就是眼瞅着那里红红火火，人人都有钱赚，他们一来叹自己官做到次，却没有消受好日子，而白活了一场，二来恨我童嘉不举兴国之策，而贻误了发展。他们的目的怕也不仅仅是要得那邹华的赚头，而更要迫使我改州策，行汉道。那汉人行的便是官商一体，全民皆商。连俸银和军饷都是要自己解决，不用库银发放”。
秦琼听得好生吃惊，道：“我也知那河对岸的汉人如今是没了章法，却不知连俸银和军饷都不发放了”。“正是呀”，童嘉回道。
秦琼听得好生吃惊，道：“我也知那河对岸的汉人如今是没了章法，却不知连俸银和军饷都不发放了”。“正是呀”，童嘉回道。
（本章完）
