二院议员之资格
一八九〇年十一月，天皇召集议会。其议会有二院，曰贵族院，曰下院。贵族院议员，凡有五种：（一）成年以上之皇子。（二）二十五岁以上世袭之公侯。（三）伯子男之代表，其数约当封爵五分之一；凡年逾二十五岁者，享有选举及被选之权。（四）勋劳大员及富于政治经验之大臣，为天皇任命者。（五）府县纳直接税最多者，凡十五人选出一人：其当选者，天皇命为议员。属于（一）（二）（四）者，在职终身，其属于（三）（五）者，每七年一改选。下院议员，由选举人公选。凡日本国籍之男子，年龄二十五岁以上，纳直接税十五元，居于选举区满一年者，有选举权；三十岁以上，纳直接税十五元以上，居于选举区内逾一年者，享有被选权。当时人民四千余万；有选举权者，四十六万，略过总人口百分之一。其被选为议员者三百人，多属醉心欧化动于感情之华族地主之子，昔尝谋组政党与政府为敌者，政府恶之，尝禁其活动，党人大愤。当一八九〇年七月一日，举行选举，分散之小党，先团结连合，号曰立宪自由党。独大隈党徒，自成一党，仍其名曰改进党。二党在下院者，共得一百七十余人，占议席之多数；党人因互相提携，以求报复。
第一次议会之召集及解散
十一月议会召集，天皇亲与开会式礼，致辞曰：“朕即位以来，二十余年，内治修定。……幸缔约诸国之邦交，日益亲近。但海陆军备，为保障和平之故，不得不略事扩充。明年预算及各种法案，朕命国务大臣，提出国会。深望卿等，公平慎重，审议协赞，得使后人取法焉。”政府之预算案，既提交于议会；党人以报复之故，倡言休养民力，节省政费，减去预算一千余万。总理大臣山县有朋，出席解释，希望通过原案；党人仍逞其才辩，严辞质问。内阁无奈，自行让步，许以明年整理政务，节减经费；下院酌减数百万元，始得通过。会期终了，山县辞职，天皇命松方正义代之。松方初为属吏，精明果毅，善于理财。会俄太子来游，日人患神经病者，于途中击之，重伤，仅得免死；一时日俄邦交，骤形严重。政府赖调停谢罪，始得无事，遂颁严厉之治安条例；议员请其取消，不可。俄而地震，损失甚巨；松方亟于救民，支出灾款数百万元。议员谓距召集议会之期已近，竟不待其通过，支出库金，大愤。适立宪自由党，恢复前称曰自由党，举板垣退助为总裁。板垣与大隈相见，开民党恳亲大会，共谋藩阀政府。政府自山县辞职后，其所承诺节费之前言，未尽履行，下院益愤。一八九一年十一月召集议会，政府之重要提案，概遭否决。内阁因议决解散下院，由天皇下解散之诏。
第二次议会之纷扰
二党首领大隈板垣，设有机关报纸；攻击藩阀政府，胪列其理想政策。日人易为感情所动；其有选举权者，多富厚之家，其人尝受教育，醉心欧化，崇信自由。专事鼓吹之大隈板垣，因四出演说，号召党徒，以期选举之胜利。内阁惧其势盛，授意于人，组织政党，谋与之对抗。其内务卿密饬地方官吏，助其候选人员，或以金钱买票。商人与政府有关者，更令投票助之。人民已知其谋，益恶内阁。及期选举，警察以武力干涉，全国骚然，民心汹汹，流血死者二十五人，伤者三百八十八人。但其结果，议员袒阁者，不过九十六人之少数。元老在阁外者，争论其非；天皇因罢干涉选举之内务卿，而以党人副岛种臣代之，借缓舆论。一八九二年五月，议会开会，政府为避免预算之争，施行上年之预算决案，仅增二百万元，请议会通过，下院竟否决之，转交贵族院，贵族院力主恢复原案，相持不决，乃上奏天皇。天皇咨询枢密顾问；下诏以二院享有平等之权为辞。二院始自让步，通过预算。于是下院将提内阁干涉选举案，副岛种臣力任调停；会其政策为同僚所阻，辞职而去，舆论哗然。松方内阁因辞职；天皇召伊藤、井上、山县等使组织之，是谓元勋内阁。
议会削减元勋内阁预算案
