天刚蒙蒙亮，苏青就醒了。土炕硬得硌人，夜里又起了风，从窗缝里灌进来，带着一股凉意。她侧耳听了听，隔壁房间传来三个孩子均匀的呼吸声，想来是昨天找野菜、处理泥鳅累坏了。
昨晚的糠麸粥虽然粗糙，但至少是热的，孩子们吃得不多，却也没像之前那样抗拒。陆晓燕带着弟妹把野菜焯水后，又自己摸索着煮了泥鳅汤，苏青没敢多插手，只在旁边悄悄提点了两句去腥的法子，看着他们把汤喝得干干净净，心里才算松了口气。
眼下家里的粮食只够再撑一天，必须尽快找到新的食物来源。苏青想起记忆里村后的山上有一片坡地，春天会冒出不少荠菜、马齿苋，运气好的话还能挖到蒲公英根，既能当菜吃，又能入药换点钱。
她轻手轻脚地起身，尽量不发出声响，免得吵醒孩子们。灶房里还剩一点昨天淘洗好的糠麸，她简单煮了两碗稀粥，一碗留给自己，另一碗放在灶台上，用布盖好——虽然知道孩子们可能不会吃，但她还是想试试。
拿起墙角那把磨得发亮的镰刀，苏青推开了房门。清晨的空气带着泥土的湿润，远处的山坳里飘着一层薄雾，村里的鸡叫声此起彼伏，倒是有几分世外桃源的宁静。可这份宁静，很快就被不远处传来的议论声打破了。
村头的老槐树下，两个穿着粗布衣裳的妇人正坐在石头上纳鞋底，说话的声音不大，却清晰地传到了苏青耳朵里——正是陆家的邻居，张婶和李婆。
“你说那苏家丫头，昨天又折腾啥呢？我瞅着建国那孩子傍晚才从山上回来，篮子里就那么点野菜，怕是又被她抢去送娘家了吧？”张婶的声音带着几分鄙夷，手里的针线活也没停。
李婆叹了口气，手里的顶针在布上戳了戳，语气里满是同情：“可不是嘛！建军那孩子多好，可惜走得早，留下三个娃没人疼。这苏家丫头嫁过来半个月，把陆家折腾得底朝天，粮食被她偷得一干二净，还天天打骂娃，这日子哪有个头啊！”
“我昨天还看见她娘从镇上回来，手里提着个布袋子，里面鼓鼓囊囊的，指不定就是陆家那点白面！你说这苏家丫头，心咋就这么黑？陆家三个娃可怜啊，再这么下去，怕是要被饿死！”张婶越说越激动，声音也提高了几分。
“谁说不是呢！之前建军在的时候，还能给娃们买块糖吃，现在倒好，连顿饱饭都吃不上。我昨天给晓梅送了个窝头，那孩子吓得不敢接，生怕被她后妈骂……”
后面的话，苏青已经听不清了。她站在原地，手里的镰刀攥得越来越紧，指节因为用力而泛白。邻居的议论像一根根针，扎在她心上——原主的恶行，不仅让孩子们活在恐惧里，还让整个村子的人都对“苏青”这个名字充满了鄙夷和唾弃。
她之前只想着如何获得孩子们的信任，却忘了，在这个巴掌大的村子里，口碑一旦坏了，做什么都会寸步难行。以后要是想做点小生意换钱，或是向邻居借点东西，恐怕都会被人拒之门外。
“苏家丫头又要作妖”“陆家三个娃可怜，怕是要被饿死”——这些话像魔咒一样在她耳边回响。苏青深吸一口气，压下心里的委屈和愤怒。她知道，现在争辩没有任何意义，原主欠下的债，只能靠她一点一点用行动来偿还。
她抬起头，看向老槐树下的张婶和李婆，没有上前反驳，只是攥紧了手里的镰刀，眼神变得坚定起来。从今天起，她要让所有人都知道，这个“苏青”，再也不是那个好吃懒做、虐待孩子的恶毒后妈了。
苏青转身，朝着村后的山走去。山路崎岖，布满了碎石和杂草，露水打湿了她的裤脚，冰凉的触感让她更加清醒。她沿着记忆里的路线，很快就找到了那片坡地。
地里果然长满了嫩绿的荠菜，叶片肥嫩，带着新鲜的泥土气息。苏青蹲下身子，用镰刀小心翼翼地挖着，尽量不破坏根部——荠菜根也能吃，而且更有营养。她的动作很快，不一会儿就挖了满满一篮子。
正挖着，突然听到旁边的草丛里传来一阵窸窸窣窣的声音。苏青心里一紧，握紧了镰刀，抬头看去，只见一只灰褐色的兔子从草丛里窜了出来，飞快地跑向山坡深处。
