李婆是个藏不住话的人，心里装着事就难受。第二天早上，她去井边挑水，遇到了隔壁的王婶，两人一边打水一边聊天，聊着聊着，李婆就忍不住把张婶的话漏了出来，只是没说这话是张婶说的，只说是“听别人说的”。
“苏青跟混混不清不楚？还背地里做见不得人的事？”王婶一听就愣住了，手里的水桶都晃了晃，“不能吧？苏青那女人看着挺老实的，每天除了做手工就是带娃，也没见她跟别的男人来往啊。”
“我也觉得不像，可架不住别人这么说，”李婆叹了口气，“说她以前跟镇上的混混有瓜葛，现在突然有钱有本事，都是靠不正当门路……你说这事儿，是真的假的？”
王婶皱着眉，心里也犯了嘀咕。她想起前几天，苏青还帮她教孙女认颜色，耐心得很，怎么看也不像是做坏事的人。可“三人成虎”，有人这么说，难免会让人心里起疑。她挑着水回家时，又忍不住把这话跟自家男人说了，还特意叮嘱：“你可别跟别人说，我也是听李婆说的。”
可这话就像蒲公英的种子，一旦被风吹起来，就再也收不住了。王婶的男人在村里的砖厂干活，中午跟工友们一起吃饭时，忍不住把“苏青跟混混有瓜葛”的话当成了谈资，添了句“难怪她赚钱这么快”；砖厂的工友又把这话传给了卖菜的小贩，小贩又传给了供销社的店员……不过两三天的功夫，这话就像长了翅膀，在村里传开了。
有人半信半疑，说：“苏青看着不像那样的人啊，会不会是误会？”
也有人跟着附和，说：“我早就觉得她不对劲了，一个女人家，没男人帮衬，哪能把日子过得这么好？肯定有问题！”
还有人添油加醋，把“跟混混不清不楚”说成了“跟城里的老板有一腿”，把“做手工赚钱”说成了“靠男人给钱”，越传越离谱，越传越难听。
这天下午，苏青挎着竹篮去供销社送手工，刚走到门口，就听见里面的店员在小声议论：“你听说了吗？陆晓燕她妈，以前跟混混有关系，现在的钱都是靠不正当手段赚来的……”
“真的假的？她还帮李婆教孙娃拼音呢，看着挺正派的啊。”
“正派啥呀，知人知面不知心！不然她一个单亲妈妈，怎么能给娃买新书包、新字典？指不定背后做了啥见不得人的事……”
苏青的脚步一下子顿住了，手里的竹篮差点掉在地上。那些议论的话像针一样，扎在她的心上，让她浑身发冷。她明明什么都没做，只是靠自己的双手赚钱，靠自己的耐心教娃，怎么就成了“靠不正当手段”“做见不得人的事”？
她深吸了一口气，强忍着心里的委屈和愤怒，走进供销社。店员们见她进来，立刻闭上了嘴，眼神躲闪着，气氛一下子变得尴尬起来。苏青把手工递给张婶，声音有些发颤，却还是尽量保持平静：“张婶，这是您要的10个肚兜，我做好了。”
张婶接过肚兜，看着苏青苍白的脸，心里也有些过意不去。她也听说了那些谣言，却知道苏青的手工都是实实在在做出来的，那些谣言肯定是假的。她拍了拍苏青的手，小声说：“别听外面的人瞎胡说，我知道你的为人，也知道你的手工有多好。”
苏青勉强笑了笑，接过张婶递来的钱，转身走出了供销社。外面的寒风刮在脸上，像刀割一样疼，可她心里的疼，比寒风更甚。她抬头看了看灰蒙蒙的天，不知道那些谣言为什么会凭空出现，也不知道接下来，她该怎么面对村里人的指指点点。
她想起家里的三个孩子，想起晓燕抱着字典说“以后自己能查字”的兴奋，想起晓阳做算术题时认真的侧脸，想起晓雨画全家福时开心的笑脸。为了孩子们，她不能倒下，也不能被谣言打败。
苏青握紧了手里的钱，脚步慢慢变得坚定起来。她知道，谣言终会被事实打败，只要她继续靠自己的双手赚钱，继续用心教好孩子们，总有一天，村民们会明白真相，那些难听的议论，也会慢慢消失。
只是此刻，寒风中的村庄，已经被谣言笼罩，那些窃窃私语的议论，那些异样的眼神，像一张无形的网，紧紧地裹住了苏青，让她在这个腊月里，感受到了比寒风更刺骨的寒冷。
