转眼，喧闹的年节已过，今年立春格外早，因此刚过了年，窗边的早樱便悄然吐出几粒乳白色的花苞。
春色渐浓，风中飘洒的温润吹动柳条扶苏，人也显得比冬日里精神许多。
素儿将手中的一缕发丝从斜侧旁轻轻向上绾出一个斜鬓分肖髻，又分出一缕细细的发丝，编了个百合节垂在怀袖胸前。
拉开妆匣，取出一只滴翠金簪刚要插进发鬓，被怀袖拦下道：＂春色葱茏灵透，用金色反俗了。＂
说罢，从匣中捻了根白玉雕的梨花簪递给素儿。
素儿接过簪子，小心翼翼将其插进发髻中，乌亮的发丝与洁白剔透的白玉相互映衬，越发更添几分清雅出尘的气质。
＂果然还是小格格的眼光好，这样戴起来既合时宜，又清雅别致。＂素儿笑赞。
＂＇梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。＇等梨花开时，春便更深几分了。＂怀袖口中缓缓吟诵，眼波流转向窗外栏杆旁的那棵芙蓉梨树。
素儿默默地收起梳妆台上的簪环珠翠，怀袖平日本就对这些首饰不甚上心，如今眼看秀女遴选的日子将近，反而穿扮的越发素净起来，似刻意躲避那份喧闹，想起离别在即，素儿的心里也闷闷的不是滋味。
＂今儿日头这么好，怎么在屋里闷着呢？＂说话间，朱赫塔娜挽扶着红晴的手，挑帘栊走了进来，素儿赶忙低身施礼：＂给二格格请安。＂
朱赫塔娜手一摆：＂免了，你们先下去吧，我跟怀儿有话说。＂
红晴和素儿应声悄然退去。
怀袖亲自上前挽着二姐的手，坐在软榻上，轻问道：＂二姐大早来我这边，是什么事？＂
＂这个是户部送来的兑名贴子。我已经让你姐夫替你递回名帖了。＂朱赫塔娜话落，将手里的一封装裱精致的朱红名帖放在怀袖手上。
怀袖手里端着朱红名帖有些发怔，她没想到这么快，时光荏苒，遴选之日竟已近在眼前。
朱赫塔娜看怀袖愣怔，也无奈一笑，转过话又问道：＂进宫需用一应的东西额娘早已备好，你自己还有什么需用的，尽管告诉我。
我前日略瞧了瞧，觉着该添置的又加了些，进宫少不得各处打点，不比在家，咱们还是准备的充足些稳妥。＂
怀袖点点头，忽然猛地想起了什么，站起身向床内的小纱橱抽匣中出一封书信，递给朱赫塔娜。
＂这是什么？＂朱赫塔娜接过书信问道。
＂这是上次哥哥来看我的时候，从疆北带来特意交给我，让我仔细保管好，说待户部名帖下来时再给你，让你想办法将信件交入宫内，给一个名叫李德全的公公。＂怀袖将齐步琛的话原封不动转诉给朱赫塔娜。
朱赫塔娜沉思片刻，将信小心地揣进袖管儿里。
＂这李公公是谁？＂怀袖好奇问道。
朱赫塔娜朱唇含笑道：＂这个你就甭管了，既然是疆北捎来的信，必定是对你进宫有利的，姐就是拼尽全力，也势必将信交到李公公手上。＂朱赫塔娜说话时，安抚地在怀袖手背上轻轻拍了拍。
怀袖眼内露出动容，反手紧紧握住二姐的手。
＂琛儿还有没有说其他的，见了这位李公公的面，还有其他话儿么？＂朱赫塔娜接着问。
怀袖摇头道：＂哥哥其他什么也没说，只说见了这李公公就说信是疆北捎来的，他自然明白。＂
朱赫塔娜坐着喝了会子茶，又叙了些闲话，便由丫鬟们拥簇着径自去了。
送走二姐，怀袖坐回榻上，拿起那封户部送来的大红色名帖，翻开来，见上面写着：圣谕，选秀日期定于辰月十五日。
怀袖星目微敛，心里细数日子，距离选秀已不足半月光景。
＂小格格，怎么了？＂素儿回至屋内，见怀袖面色凝沉，默默无语。
＂没，没什么……＂怀袖匆忙回神，起身走至书桌前，将手中的名帖夹入案头的一本书内。
＂雪雁呢？怎么一早没见过她的人影？＂怀袖随口问道。
素儿摇头道：＂我也没瞧见。＂
怀袖闻听，蹙眉想了想道：＂这段日子，我瞧她总是恍恍惚惚的，有时我跟她说话，似总是走神，不似以前那般灵光，是不是年前那件事给吓的？要不找个大夫给她瞧瞧。＂
