念兰堂红烛，心长焰短，向人垂泪……
怀袖独自伏案于烛晕下，只手捧着书卷，一页一页细细地翻阅。
自从被幽闭，怀袖已经不记得至今已被关了多久，只记得凉阁的案头上，堆积着已读的书却是越来越厚。
其实说是幽禁，并不是不许出房门，左不过怀袖还可在清芷宫里头走动走动，晒晒太阳，只不许出大门罢了。
既是幽禁，便甚少有人来往，连每晚候驾都省了，怀袖越发懒散地只由着自己的喜好行事。
每日除了晒晒太阳，便是读读书，或带着雪额绕着莲池散散步，兴致起时自己跟自己摆一副残局，下的还颇有滋味。
直至映雪将恭亲王常宁引至怀袖面前的时候，常宁发现怀袖竟比先前瞧着还圆润了几分。
宫人奉上茶，常宁在怀袖对面的藤椅上落了座，看了眼怀袖手下的这幅残局，不禁笑道：“看来外面那些俗人果然是轻看了你，以本王看来，如今这宫内若说通透，除了慈宁宫的老祖宗，便要数你喽！”
怀袖抬起眼皮子觑了眼常宁，笑道：“王爷说这话，是不是因着怀袖没与王爷哭天抹泪儿，让王爷有些扫了兴致？”
常宁听怀袖这刁钻的问话，不禁朗声大笑：“本王又不是我皇兄，你恼不恼的，却不与我相干。”
常宁说话时，拿起茶盏浅呷了一口，笑道：“不过说老实话，倘若将你与宝兰调换个个儿，本王是打死也不来瞧的，那阵仗，简直一活脱脱的鬼见愁！”
怀袖本将茶汤含在嘴里一口，听常宁这么说，扑哧一声笑全喷了出来，指着常宁道：“好你个泼嘴的王爷，惹得本宫动了胎气，本宫可跟你没完！”
常宁听怀袖这么说，目光移向她已微隆起的肚子上，脸上的笑意渐渐收敛干净。
放下茶盏，怀袖抬眸看了他一眼，淡笑道：“万岁爷多半还是不信本宫，对吧？”
常宁无奈苦笑：“其实皇兄这几日也忒不好受，瞧着模样可比你憔悴多了！”
怀袖一只手轻轻落在小腹上，笑道：“心结是自己系上的，能否解开也全凭各人的造化，我近日闲来无事，将先前抄撰的那几本经文翻了一遍，于这些事上，倒是看开了不少。
只一件事我有些不明白，万岁爷当真只凭着那一纸不知谁写的信笺，便误会本宫和本宫肚子里的孩子，是不是有些荒唐的可笑？”
常宁听怀袖这么说，抬眼帘仔细打量她的神情，片刻，向着旁边的一众宫人摆了摆手，众人便纷纷退避开来。
“那件事儿，你当真不知道？”
怀袖挑眉反问：“我应当知道什么？”
常宁略沉吟片刻，似有些难以启齿，又似十分的犹豫，自己跟自己纠结了半盏茶的功夫，仿佛终于才下定了决心，端起茶润了润嗓子，抬眼看向怀袖。
“按说，这样的事，由我同你说出来，实在有些不大妥当。可这样的事儿，倘若我再差个人传话，又会多一个人知晓，也不太妥当，且与你的名声不好。幸而你对本王的人品尚算了解，也不会平白误会了本王……”
怀袖不耐烦地嗔白了常宁一眼，笑道：“你什么时候也养成了这等啰嗦的毛病。”
常宁无奈地叹一声：“哎！这个话，还是前日皇兄晚间去我的王府，寻我喝酒的时候说起来的。”
怀袖惊讶道：“万岁爷晚上去你的恭亲王府了？”
常宁点头：“他大概也是闷的受不住了吧。”
怀袖听见这话，悄然垂了眉眼，将提梁壶里半温的茶汤给常宁添了一盏，听他继续说。
“我未随军出征，今日与你说的这些，皆是听闻皇兄亲口说与我，倘若是旁人的闲话，我当真半个字也不会说与你，皇兄说那日他带兵攻入乌兰布通城的王殿时，你与葛尔丹正在大殿中。”
怀袖轻轻点头：“的确，当时菱悦刚被杀。”
常宁看了眼怀袖，略顿了顿，才低声道：“皇兄说，当时你的身上……未着寸缕……”
咣当！
怀袖手里捏着的一个杯盏也同时跌落在了棋桌上，温热的汤汁泼洒了整个棋盘，表情却还算平静。
静默了约有一盏茶的功夫，怀袖淡淡问：“因为他亲眼瞧见的这个，万岁爷便认定我身子不洁，继而怀疑我腹中的孩子，是么？”
