银铃儿端着惠贵妃的手串径自走进东厢的凉阁。
天气渐热起来，内务府怀袖的坤宁宫早早便将冰镇的乳瓜送了来，怀袖正倚在窗前的锦榻上翻话本子，见银铃儿进来轻问：“东西给你了？”
银铃儿点头：“奴婢一开口贵妃娘娘就给了，也并没问旁的。”银铃儿说话时，将匣子打开，里面静静地躺着一串鸡翅木的佛珠。
怀袖向匣子里看了一眼，轻轻一叹，低声道：“将这个拿去给孙先生吧，惠贵妃既没生疑，但愿没什么事儿。”
银铃儿应声刚出去，有小宫女便引着李德全走了进来。
怀袖一见，立刻由榻上直起身子，面色略显紧张问：“可是万岁爷昨儿夜里又咳了？”
白日间李德全极少过来，除非有事，自从胤褆去了盛京，康熙的身子又闹了一阵子毛病，幸而有孙道庭尚在宫内，两服药下去便见了效用，此时见李德全进来，怀袖自然便往康熙的身子上想。
李德全笑道：“请娘娘安心，吃了老神仙的汤药，万岁爷的身子好着呢，今儿来了兴致，上后山去打了好些野鹌鹑，万岁爷说娘娘惯爱吃酥骨鹌鹑，便叫奴才送了十几个现炸的过来。”
怀袖笑道：“万岁爷能出门打猎便是无碍，东西本宫收下了，还劳烦安达亲自跑一趟。”
李德全又拱了拱手，继续道：“奴才来是代万岁爷问问，这几日十二贝勒的眼睛可有起色？”
怀袖道：“你去回万岁爷，十二贝勒的身子是一日好似一日，只眼睛尚不能视物，孙先生还给继续用药呢。”
李德全闻言，躬身行礼拜退出去。有宫女已将那酥骨鹌鹑盛放在青玉磁盘中端上来，怀袖只吃了大半个，对宫女道：“将这鹌鹑另包出五个来，再带一壶玉兰甜酿，本宫去后头看看裪儿。”
宫女立刻应声去预备，涣秋伺候怀袖简单梳理了妆容，宫女拎着食盒和御酒随着怀袖来至后园中，专门为裪儿诊病辟出来的独立院落中。
庭前洒扫的太监见怀袖进来，早早便跪在庭前请安，怀袖走进院子扫了一圈，既不见苏麻喇姑也没见着孙道庭，便问：“苏麻姑姑和孙先生呢？”
太监道：“苏麻姑姑今日告了假，去暂安奉殿为太皇太后洒扫灵位去了，孙先生在自己房里呢，自从银铃儿姑姑送来不知什么东西，他老人家就将自己关在房里没出来过。”
怀袖闻言，转身对青梅道：“你将食盒和酒拎着随本宫去里头，其余人在此候驾。”
青梅由宫女手中接过食盒和酒壶，随在怀袖身后，只主仆二人沿着回廊向后行。
来至孙道庭房门前时，怀袖先往里头听了听，屋里没动静，又敲了几下门，仍没动静，怀袖心里一惊，抬手一把将房门推开，却见孙道庭独自坐在床沿，面前的方桌上点着根蜡烛，桌上还放着银铃儿刚送来的那串鸡翅木的念珠，只是先前精致的珠串此刻已变成一盘散珠。
“孙先生，你这是……”怀袖跨步行入房中，走进才发现，孙道庭竟然红着眼圈儿。
孙道庭见是怀袖，强撑着欲行礼，却被怀袖虚扶住，将鹌鹑肉和酒留下，怀袖令青梅也退出去后，才问：“孙先生这是因何故而伤心？”
两人在方桌前坐下，孙道庭将一个盛着被火烤成焦黑木灰的瓷盘推到怀袖面前：“娘娘可还记得许多年前，娘娘与万岁爷曾来老朽的寒舍，当时还带来了一张符偈。”
怀袖蓦地瞪大眼，盯着眼前焦黑一片的木屑问：“先生的意思是……这里面有龙夔草？”
孙道庭轻轻点头，将焦黑的木屑用一根细长的银药签拨开，最底下露出一层极细的暗红色粉末：“娘娘请看，这东西，便是当年图在符偈上的龙夔药粉，有些像朱砂，却不会被刚火炼取。”
怀袖仔细端详沉淀在瓷盘上的龙夔粉半晌，问：“先生方才是为何而难过？”
孙道庭轻叹一声，沉声道：“我少年时，曾随大哥遍访天下名医奇药，听闻藏域有一种奇药可幻化人心，不远万里入藏域寻那奇药，得药时，大哥却失足滑落雪山深涧，哎！如今睹物思人，心里不好受……”
怀袖早听苏麻喇姑说过孙家嫡传有兄弟三人，只说大爷死得早，原来孙家大爷竟是这么死的。
