林民接到县委宣传部的通知，去参加县委主持召开的宣传思想工作会议，会上县委宣传部的领导全部在坐，县四大家部分领导到会在坐，县委书记赵世达也亲临会场。
大会首先发奖，表彰上一年的先进单位和先进工作者，新昌镇什么也没得到，一同前来开会的分管宣传工作的雷早春副书记小声对林民说：“去年他们是怎么搞的，让我俩来坐冷板凳。今年要努力，争取明年的这个时候让我也风光风光，怎么样，有信心吗？”“有你的正确领导，我想一定能。”林民随声附和着。
主席台上一个女宣传部长在布置工作，主要是精神文明建设，干部理论学习，新闻报道及典型宣传，党报党刊发行等等。宣传部长的高水准讲话，令林民崇拜不已，那些看似简单的工作，经部长一讲，倒成了当前行政工作的最重要工作，什么“宣传工作就是做人的工作，而做人的工作是最高尚的。”“不重视宣传工作的领导就不是好领导。”“宣传思想工作是润滑剂，是传声筒，是有声和无声的、有形和无形的广告词。”“它对经济的促进作用是无法用经济指标来衡量的。”女部长的讲话讲得书记赵世达的脸上不时地绽开了笑容。坐在台下的林民心想宣传工作过去听人家说，就是安位子的职务，是无关紧要的次要工作，今天看来不是那么一回事，而是件有意义的工作呀。
最后会议由县委书记赵世达作重要讲话，他说：“宣传工作很重要，刚才部长布置了工作，我完全同意。下面我想给大家提点要求。什么样的干部才是称职的宣传干部，具备什么样的素质才能做好宣传工作呢？我认为首先宣传委员应该能文能武是全才，他不同于其他干部，武是乡镇干部的特色，文是宣传委员的特点，只武不文是莽夫，只文不武便儒弱。所谓文就是要会写，能讲，善于做思想政治工作，写的方面很广，不仅要会写新闻，还要会写公文、应用文，懂文学能搞文艺创作，否则他就是宣传思想工作的门外汉。其次，要求宣传干部应该具有较强的事业心和上进心，只有孜孜不倦，奋斗不止的人，工作才有动力，才有事业成功的起码条件和基础，那种有才不用，自认为大才小用，看不起宣传工作，在其位不谋其政以及为了找位子，不能胜任宣传工作的人，都是对党的宣传思想工作的亵渎。”赵书记简短的讲话，令林民眼睛一亮，一个标准的宣传干部形象便呈现在眼前。他想过去还认为自己的水平不错，应付乡镇工作还绰绰有余，而今天与领导讲的比，与领导讲话的水平比，还相差万里，看来自己还必须从头做起，从头学起。
自镇党委分工之后，林民还一直未抽出身子到点上去，片长雷早春约林民要带他到河畈村去报到，林民吃过早饭驾着一辆摩托车带上雷书记飞奔而去。
新昌镇的国家干部既要住点，也要带片，还要管线，一个片是把几个相邻的村连成一片，由副书记副镇长任片长，同时每一个国家干部都有自己的联系村，平时的工作自己做，大型的活动如计划生育、清收税费则相互配合，具体排工听片长调遣，叫做既有明确分工，又要相互协作。所以各村的一些重要事项，片长一般都要参加。林民所负责的本职工作，也叫管线工作，与雷早春是同一条线的，领导把两人安排在一起，主要是为了方便工作起见。
河畈村地处新昌镇东面高寒山区下的平缓地带，是当地的土特产交易集散地。一千多号人，却是一个典型的贫困村。党支部书记刘奇才是一个中年人，只因没有一个好助手，加上没有干大事的胆量，因此没有什么大的作为，但他在该村还是有威信的。一路上雷书记向林民作了简要的介绍。
