三年一次的全村群众大集会，还是很能吸引人的，人是群性的，也最喜欢热闹，全村农户都把早饭提前了一个小时吃，全体党员在八点半以前就来到了会场。当镇政府的小车载着雷书记到来时，刘奇才已把党员全部召集到了会议室。雷书记说：“好，要快刀斩乱麻。”
雷书记亲自主持了河畈村的支部选举，他说按照村民委员会组织法的规定，村党支部书记可以由上级组织委派，因此支部书记和支委的选举不搞差额，而采用等额，大家举手表决就可以。
河畈村的党员共有三十五人，只有村长牛二毛和妇女主任张金凤、信用站会计魏新年是三十岁左右的年轻党员，其余的都是四十五岁以上，百分之七十以上是六十多岁，有的老得连说话都接不上气来。雷书记问大家有什么意见没有，大家都说没意见，一切都按领导的意图办，要与上级党组织在政治上保持高度的一致。于是支部选举顺利进行，举手表决结果是一致同意刘奇才为村党支部书记，牛二毛和张金凤为支委。整个会议只用十分钟，雷书记就宣布支部换庙选举结束。几个老党员在退场时私下议论说：“现在也好，开会简单，哪象过去那样牵不长扯不断的，程序还一套套的。”
九点整，村委会投票选举准时进行，会议按程序由雷书记宣读大会纪律，作填写选票的说明，他说：选举用两张选票，第一张选举村长，在刘奇才、魏新年两个候选人中选一个，第二张是选举村委会的其他干部。接着通过监票、记票、唱票人和流动票箱传递人，由村电工刘资德、林场场长刘资品、一组组长张尔云和刘奇才的弟弟刘有才担任，雷书记说：“同意的请举手！”会场上嘈杂一片，三三两两的有人举了一下又缩了回来，表决结果险些未过半数。
大会开始分发选票，刘有才驮着一个流动票箱，拿上一摞空白选票准备下组到未能来会场的农户家中填写选票。临行时，雷书记吩咐他要速去速回，不要耽误了大家的工夫。刘有才心领神会，走了约半里的路程，便抽出自己早已准备好了的笔，一气呵成地填了个精光，把“√”全部填在刘奇才名下，魏新年全部是一个“×”号，然后自己悠闲自得躺在地上晒了一阵太阳之后再返回会场。
会场上的投票已经结束，监票人刘资德驮着箱票，吩咐记票人和唱票人到里屋去汇总。雷书记吩咐林民利用汇总的空隙中开一个群众会，他到里面去把关，防止记票中出了什么差错。
不用雷书记提醒，林民早就想利用这个难得的机会，作为住点干部向全体群众面对面地讲几句。台下的群众也觉得林民是一个新面孔，看看他有何新的见解，换换口味新鲜一点，因此都想听听。大家都比较遵守大会纪律，没有发生随便走动和高声喊叫的举动。
林民从容地走到主席台上的麦克风前，他没有讲话稿，因为这个时候给最基层的群众讲话，最有效的方式是打土局，讲一些人人都能听得懂的语句，不能用那些假斯文的语言来哗众取宠，闹得他们晦涩难辨，而产生适得其反的效果。
“各位父老乡亲，”林民用的是一句大家最乐意听的称呼。
“今天我想利用河畈村民委员会换届选举的机会与大家拉拉家常，说点什么呢？就谈谈在新的形势下，我们如何过日子。所谓过日子的起码要求就是需要油盐柴米酱醋茶，有了这些，你的温饱问题就得到了基本解决，这是最原始的需求。再往高一点的目标看，就是要求你的家中有点现代气息，也就是彩电、冰箱、电话、摩托车之类，还要在银行里有一定数目的存款，住的是小洋楼，如果我们的条件达到了这个水平，你的家庭便是小康生活。今天这里在坐的有百分之十的家庭已经达到了这个目标。但还有百分之八十的农户正在朝着这个目标艰难地迈进。更值得我们注意的是，还有百分之十的家庭正处于贫困状态，他们根本难于解决温饱，有的家庭的孩子还无钱接受九年义务教育。”林民的声音越讲越洪亮，他有些激动，台下的群众被感染了，会场鸦雀无声。
然而屋里记票的场面却截然不同，大家手忙脚乱，雷早春抽查了部分选票，发现魏新年的赞成票多于刘奇才的赞成票，他发现事情不妙，连忙叫几个记票人停一下，并反馈了这一情况，他说：“你们都是刘书记信得过的人，你们说怎么办。”刘资德神秘似地一言不发，用笔在一张空白信笺纸上写道：“票数在于我们写，谁也不知道。”雷书记看后眉头一皱，“荒唐！这票是要存档的，人家查出来了怎么办。”他小声地说。
雷书记见大家不语，便伸手在选票中翻弄着，他忽然眼前一亮，“有了！”几个记票的不约而同地都转身注意着他，雷书记指着一张选票说：“你们看这候选人姓名下应该是画‘O’，选民们却是打‘√’，这‘√’下面添长一点，不就是一个‘×’吗！再把一个“×”改成“√”，也可以算赞成票，大家如果一改，把反对票变成赞成票，那倒真是神不知鬼不觉了。”雷早春的话还未说完，几个人便呼呼啦啦地开始行动了。
门外的会场上林民还在大声地讲着。“农业生产责任制已经实行十几年了，我们的一些农户的生活水平为什么还没有提高呢，这除了一些农户受客观因素的制约外，主要是没有解放思想，重农轻副，重粮轻商的传统思想还捆住了我们的手脚。现在真正到了我们要调整农业种植结构，走产业化道路的时候了，我们要把我们生产的东西变成商品，搞集约化经营，哪赚钱就种哪，并逐步形成规模。不一定要种粮食，粮食的成本高，效益低，不划算，只要我们有了钱，不愁买不着大米，象信用站会计魏新年家里的板栗，一年能卖七、八千元，要买多少斤粮食？你们算一算，我建议大家要向魏新年学一学，学一学他是怎样安排生产的，他是怎样过日子的。”
林民讲到此处停顿了一下，他打开杯盖，喝了一口水清一下嗓子。雷早春从里屋出来在他耳旁低声说：“好了，选举结果已出来了。”他随手抓起麦克风，大声地喊道：“现在宣布选举结果，村长选票总共发出六百一十张，收回六百零九张，刘奇才得票三百九十一张，魏新年得票二百一十八张，刘奇才当选为河畈村村长。请大家鼓掌表示祝贺。”他带头鼓掌，台下也鼓掌。他又说：“村委会委员当选的有牛二毛，刘启贵、张金风，按照这一选举结果，村委会的分工为牛二毛担任副村长，刘启贵是一个老干部，又精通会计业务，继续任会计，张金凤仍然担任妇女主任。现在散会。”台下的选民有的迅速离去，但还有许多人迟迟未走，最后还是慢慢地散去了。
刘奇才真是高兴极了，他紧紧地握住雷早春的手，千言万语都在不言中，他衷心地感谢雷书记，是雷书记给了他的未来乃至一切。此时他只有一个念头就是如何报答雷书记了。这时他想起了夏小琴，无论如何今天要把雷书记领到“情侣餐馆”去喝他个人仰马翻。
“情侣餐馆”就在河畈村部前的“十”字路口边，这里比较繁华，过去曾是人民公社的所在地，早已形成了当地几个村农民的一个商贸交易地，成天南来北往的人流不断，餐馆的生意虽说不算红火，但还有利可图，虽说小店做不出豪华大餐，却也是小吃不差，一般的酒席也还能凑合得出来。店老板夏小琴三十岁多一点，身强力壮，精明能干，既是老板又是厨师，一切都是她一个人撑持，身边只请了一个十六、七岁的小女孩听叫儿。
