老乌回到鱼棚，扑在床铺上，泪落将枕浮。他问过阿霞，明年还来打工不，阿霞说说不准，说家里给她说了个对象，是街上吃商品粮的，要是看中了，可能就要结婚，就不出来打工了，要是没说成，还出来。老乌说：“希望你找个好人家，”阿霞望着老乌，说：“真的。”老乌低下头，说：“真的。”老乌其实不希望阿霞这么早就找到对象。腊月二十八，起完最后一批鱼，鱼塘就放干水，撒上石灰清塘。老乌无事可做。黄叔说：“过年了，你就别睡鱼棚了，把铺盖搬到厂里来，睡仓库吧。”黄叔给老乌发了一百块钱的奖金，又给了一百块钱的过年费，让老乌自己去采购一些过年吃的东西。过年了，老板娘也不再给他们做饭。阿湘没有回家。老乌问阿湘过年怎么过，阿湘说：“怎么过？就那样过呗。”说得颇有些凄惶。
年关的时候，榕树下的拐角处，新开张了一家录像厅，阿湘就在录像厅里过了一个年。老乌去看过一回，录像厅里人还蛮多，都是年轻人，天天放武打片。老乌受不了录像厅里的烟味，也嫌录像厅里太嘈杂。老乌去街上，买了一箱方便面，外加两袋火腿肠，就是他的全部年货，然后在街上瞎转。自从给黄叔看鱼塘，他很少到街上。街上变化可真快，老乌都认不出来了，首先是街中的那条**修好了，宽阔、气派；但是，街上也变得冷清了。半年前，他来找工作时，觉得街上到处是人，是灰尘，是摩托车，现在，一放年假，街上的人好像突然间都消失了，冷冷清清，偶尔可以看到三两个打工妹在逛街，零星的几个摩托佬，把摩托车停在**口，不像从前，人坐在摩托车上，看见有人就叫“靓妹老板坐不坐车？”然后把摩托车冲到你的面前发动着“日日” 地吼，现在，几个摩托佬聚在台球桌前，打球，看别人打球。老乌想找个地方吃快餐，余下的几天，天天都得吃方便面，来了街上，得吃一次米饭。然而老乌找了一条街，没有一家店开门。老乌想，真是过年了。出门打工的，不管挣到钱没挣到钱，都回家过年了，心境如这街道一样凄清。
年三十，老乌以为自己会格外想家的，然而这天他没怎么想家。他的耳朵快被爆竹声给震聋了。这个年，算是让他见识了广东人放鞭炮的疯狂。从清晨始，就有爆竹声远远近近传来，到了年三十晚上，就没有停过，初一的凌晨，爆竹声更是炸开了锅，似要把个安静的瑶台，炸飞到天上去。老乌睡不着，跑到村口，远处的房屋，笼罩在一片红光中，到处在放烟花。
烟花在南方的夜空中盛开，在那一瞬，怒放着美丽。那一刻，老乌没有想他的爹妈，却想起了阿霞：“不知阿霞顺利到家没有？” “不知阿霞现在在干什么？”“是在看春节联欢晚会吗？”“不知阿霞对象说好没有？”这一晚，老乌没有睡着，也根本无法入睡，爆竹声一直炸到天亮，才渐渐停息下来。老乌想，广东人真他妈有钱。
