后来，又发生了一件事，让老乌的心凉到了极点。就在师傅走后不到十天，出了一次生产事故。一批产品颜色用得不对。老乌记得清楚，颜色是大师兄调的，他核对无误后签了字才送生产线使用。幸亏拉长发现及时，没有造成太大损失。但老乌还是挨了林小姐一次训。这是林小姐第一次冲老乌发脾气。自进基德厂至今，老乌对林小姐有了一个渐渐认识的过程，刚进厂，他对林小姐感觉甚好，觉得林小姐阳光、热情、做事雷厉风行。听说林小姐和老板的关系后，看法一度发生一百八十度的大转变。他不能接受，漂亮能干的林小姐，和那个像土匪样的黄老板，有着那不清不白的关系。时间久了，他渐渐见识了林小姐的能力，又觉得林小姐这人确实不错，待人也和气，特别是林小姐不以貌取人，看中老乌的才华，想方设法为他创造施展才能的机会。又听人说，只是老板在打林小姐主意，但林小姐处事有度，偶尔让老板吃一下豆腐，但她坚守着自己的底线。老乌自然愿意相信后一种说法，对林小姐，不知不觉，又有了一种亲切感。有时甚至觉得，他在工厂里认真工作，是为了报林小姐的知遇之恩。第一次看林小姐发脾气，而且是冲头着他老乌。老乌被骂得晕头转向，骂完了，林小姐又说：“对不起，我心情不好，你出去吧，做事用心点，事事都得靠自己，天塌下来自己顶，别指望别人替你。”老乌不明白林小姐何以说这些。
这次事故，老乌被罚款二百。老乌觉得事出蹊跷，明明是调准了色，怎么上了生产线，颜色却差如此之远？老乌不是傻瓜，感觉有人使坏，而这使坏之人，必是三师兄之一。老乌装着糊涂，只是从那以后，他核准颜色，亲自送到生产线，中间再不让人转手，当真是一朝被蛇咬，十年怕井绳。不过，自被罚款又被骂后，三个师兄的态度却有所转变，不似过去那般吊儿郎当。老乌看在眼里，喜在心中。想，挨一顿骂，罚两百块钱，还是值得的。师兄们做了亏心事，心里有愧，改了就好。老乌把这一切，也写在了寄给李钟的信中。老乌在信中说，转眼他就三十岁了，对世道人心，才算慢慢有了点认识。
人啊，生活啊，老乌在信中感慨不已。
让老乌感慨不已的事情，当真是一件接一件。加班加点没完没了赶货的基德厂，生意突然一落千丈。起因是两个货柜被退了货，是他们使用的油漆铅含量超标。货柜退回来的当天，采购部经理就逃之夭夭。老板气得在办公室拍桌子骂娘。这次事故，对基德厂打击甚重，仅退货的直接经济损失，就数目惊人，因此失去的订单，于基德厂，才是真正的灾难。为此，基德厂的两位投资者，大老板和二老板闹将起来，二老板怨大老板用人不当，大老板怨二老板把关不严，闹起来的结果是，二老板宣布退出基德厂另立山头，还拉走了一批技术骨干。自此，基德厂再看不到每日加班到凌晨的**景况。其时社会上又风传，九七香港回归一定不顺利，恐要打仗。中英若真开战，首遭攻击者，自然是珠三角。因此，时间刚跨进九七门槛，珠三角隐隐紧张的气氛就一日日浓厚。许多工厂订单受到影响，更有工人害怕打仗，九七春节到来之前便已回到内地，想等九七过了，再作决定。老乌断不相信会打仗，也无法想象，若真要打起仗来，会是怎样的情形。彼时，整个珠三角弥漫着一股悲观情绪，却是不争的事实。
