一一对比，她们居然是不同的类型，阿霞质朴，透着一丝淡淡的忧伤与苦楚，很少笑，整天心事重重，说话也总是欲言又止；阿湘恰好相反，开朗，活泼，说话不经过大脑，不过阿湘太浮躁，太没有耐心，总爱去追求那不可求的浮华，阿湘现在过得怎样呢？也许和阿霞一样，一辈子都难再见到了；黄大小姐，老乌是不敢去评价的，他无法触摸到黄大小姐的内心，他们生活在同一个村庄，却是两个世界，人说一代人与一代人之间，是有代沟的，那么，一个阶层与一个阶层之间的那道鸿沟，称为什么沟？老乌不得而知。林小姐办事泼辣，风风火火，但老乌觉得这不是她的本性，她的本性是清高的、孤傲的、她心比天高，命呢？老乌想，命运，是最最说不清道不明的东西；林小姐却总是在人前展示着她乐观，干练的一面，然而老乌是见过她两眼含泪的，她的内心，其实该是**的。老乌细数着这些女子，觉得她们个个都了不起。正胡思乱想，听得有人问：“老板，房子怎么租？”老乌指着墙上红纸黑字，说：“你看吧。”红纸上写着单间，二房一厅，二房一厅，三房一厅的租价。那人看罢，就说要去看看房。老乌锁了小店，带着那人去看房。
上面这一幕，发生在公元一九九八年的秋。此时的老乌，已重回瑶台多时，他没有再进厂打工，从此之后，就再也没有进工厂打工。此时的他，做起了二手房东，也是他老乌的运气，命中有贵人相助，当二手房东半年，算下来，平均每月能挣一、二千，加上小店收入，公用电话收入，一个月下来，相当于当时的白领了。况且，日不晒、雨不淋，况且，没有人管着他，自由自在。不然，老乌何以有那么多的空闲，去细数那些他生命中牵挂过的女子？
老乌再次来到瑶台，是公元一九九八年初春，也不是一来就做起二手房东，这其间，经历了一番曲折，说起来，颇为戏剧化。其间原委，容我细细讲来。
话说公元一九九八年，干支纪年戊寅，虎司是岁。
是年孟春，老乌再度辞别父母家山，依然是在清晨。提着行李，在远远近近的鸡犬声中，老乌离开故乡，此时早已没了多年前初次出门时的豪情与憧憬，有的只是惶恐、迷惘与不安。自上次回到烟村，老乌在家呆了一年，把多年打工的积蓄全赔在让他耗尽心血又备感挫折的养猪大业上。离开故乡时，老乌和初次出门一样，差不多是两手空空。所不同者，年纪已大，内心沧桑，不再是当年那不知天高地厚的青葱少年，对于未来，他的要求差不多降到了最低：“我的菩萨我的神，希望幸运降临，能保佑我找到一份工，哪怕当苦力，做搬运都成。”二次出门，老乌带了些简单的行李，几件夏衣。临走时，又往包里放进了毛笔、放了《张迁碑》、《张猛龙碑》几本碑帖。这笔和帖，曾经伴他度过了苦闷的青春期，也伴他度过困顿的打工岁月，而在家乡养猪之余，也是它们伴随老乌度过那些邻居讥讽、父母叨唠的时光。那回乡养猪的一年啊，当真是度日如年，老乌原本以为，家会抚平他的创伤，消除他心里的疲惫的，但事实却正好相反。家乡并未宽容他这个失败的游子，他成为了父母的羞愧，那一年时光，老乌把自己沉在碑帖中，那是他一个人的世界。老乌习书法，走的是临碑的**子，而对二王、黄、苏、米、蔡，也喜欢，相比之下，他更喜欢碑帖的厚重与苍茫，也可能，他为人秉性憨直，汉魏的碑帖更合他的性格吧。他也练过黄的《松风阁》，写过老米的《蜀素》与《苕溪》，都是浅尝辄止，未能深入。老乌不敢奢望，这次出门能有机会、有条件练字，只是觉得，把这些心爱之物带在身上，内心会踏实些，会有个寄托，知道自己在干啥，能干啥。随手放进行李包的，还有那个厚厚的日记本。
