老乌办事确实有一套，他接手黄叔的三栋楼后，每天把楼道打扫得干干净净，房客的灯管、煤气、水龙头什么的坏了，只要叫他，随叫随到。有时住户不小心，把钥匙锁屋里了，若是找开锁的，那是漫天要价，一百二百的，老乌接手后，差不多一家一户通知了，今后遇到诸如此类事情可以找他，他平时都在东七巷的楼下。若是不在，可以打他传呼。当初做传销时买的数字机，没想到派上了用场。
此时，瑶台村差不多全建成了亲嘴楼，每道巷子都有号牌，以中字形的中轴线为界，分成了东西两区，黄叔的三处楼，西十二巷有一栋楼，紧挨着黄氏宗祠，也是原来瑶台厂的旧址，楼高八层，每层八套房，一共六十四户。东七巷两幢，都是六层，一幢四十八户，一幢二十四户，三幢楼一起一百三十六户。老乌在东七巷那幢的一楼拿半间开了间电话超市，睡觉就在电话超市辟出的阁楼上，另半间租给了人家。白天，超市没什么生意，到晚上生意格外好，有时打电话还要排队。老乌把时间安排得好，每天天未亮就起床，做完三幢楼的楼道卫生，吃完早餐就开门营业，若有急事要办，就关了电话超市去办事。到晚上，工厂下班后，电话超市生意最好，他会守在店里。老乌接手二手房东之后，黄叔来看过两次，见卫生、安全都比从前有了较大改观，说：“看来找你真找对了。”从那往后，黄叔就很少来看他的楼了，一来他太忙，二来是真放心老乌。老乌也很少看到黄叔，每月一号，把房租收齐，去瑶台厂交租，钱直接交给黄云瑶。老乌知道黄叔忙，听说计划再开间日化厂，要做自己品牌的洗发水、沐浴液。周全林有时会到老乌那里坐坐。老乌说：“全林，谈恋爱了，要不要和女朋友出来租房住？你要来租，我给你优惠。”周全林说：“你要不收钱，我就租。”老乌说：“亲兄弟，明算账，钱还是要收的。再亲的人，再好的兄弟，一是一，二是二。”周全林笑，说：“无商不奸，果然不假，连你这么实在的人，做起生意来，都变奸了。”老乌就笑。说：“我说的是正经话，你也到了**结婚年龄了吧。”周全林说：“哪里呀，才二十岁呢，女朋友更小，才十七岁。”老乌说：“那是不能出来租房，不过你说话办事，显成熟了，不像二十的人。”周全林说：“不是你，哪有我的今天？”老乌说：“你不告诉黄叔我来了，我也不会有这机会，咱们扯平了。”
老乌有闲时，就在店里摆张桌子临碑。初出门时，拿了这几本碑帖，没想到，现在派上了用场。老乌倒没想过练成书法家，只是想打发时间。做了两个月的二手房东，老乌就添了一台大彩电，放在电话超市门口，供那些打工者观看，这样一来，也聚了不少人气。有人劝老乌：“反正有地方，干嘛不开一家士多店。”老乌说：“这条巷子里的士多店太多，又要进货什么的，太麻烦。况且我的电话超市正对面就是一家士多店，要是再开一家，不太好，不利于邻里间搞好关系。”也许是生活有了起色，人的心情好，再加上打交道的人多了，老乌明显比过去变得开朗，乐观，脸上总带着笑。连对面士多店的老板娘也说：“老乌，你要是再找个老婆，那就什么都不缺了。”对面士多店的门口，摆着一张麻将桌，平时总有一桌人打麻将。打麻将的，多是些长相妖媚的年轻女子。她们差不多每天都在那里打麻将，边打麻将边抽烟，麻将打得不小，一百一百的票子就在桌面上飞来飞去。有一次，乘那打麻将的人没在，老乌问士多店的老板娘：“这些女子都是干嘛的？”老板娘伸出两根手指，说：“都是这个。”老乌说：“这个是什么意思？”老板娘笑着说：“你这个死老乌，真不懂还是装不懂？”老乌说真不懂。老板娘左右看了看，就说：“二奶嘛。”
原来，这些打麻将的女子，大多是港人包的二奶，在这里租房居住。后来，老乌没事了就开始观察这巷子里来来去去的各色人等。这里租住的人，当真是三教九流、五花八门，当然，多数还是打工者，他们在工厂里做得比较好了，又有女友或是妻子在这里，就在外租房住；还有一些是小本生意人，然后就是二奶、性产业工人、烂仔、**中人……老乌的电话超市开张时，来了两个送花的，放下一小盆花在超市门口，然后向老乌收钱。老乌问：“这盆花多少钱？”对方说：“二百。”老乌说：“这样一盆花，到市场最多十块钱。”两个送花的就问老乌：“你他妈还想不想在这里开店？”老乌说：“想开，怎么不想开？”送花的说：“想开你还啰嗦那么多。”老乌明白是遇上敲诈的了，但一想，破财免灾，悻悻地掏二百块钱。后来才知，这一片，所有小店都要交保护费。但他们为逃避警方打击，做得很巧，拿卖花掩饰，就算被抓，也只能算是强买强卖。这些送花的每个月来一次，老乌每个月都要为他们准备二百块钱。
