元旦晚上，区十佳外来工评选揭晓，电视台现场直播了颁奖晚会。老乌落选，这一点他早有预期，也没再作指望，心里终究亦有一丝失落。但那失落，在老乌心里停留不过一瞬，很快便释然了，倒有如释重负之感，想，一切终于过去了。让老乌颇感诧异的是，子虚居然也榜上无名。老乌心里，当真是五味杂陈。若是子虚选上，老乌心里自会有些羡慕，可是子虚落选，老乌心里，又生出遗憾。毕竟，子虚也是所谓瑶台艺术村的成员。当选本届十佳外来青工的，有技术能手，五星级义工，更有普通环卫工人，却没有一个与文学艺术沾边。看完电视，老乌给张若邻打电话。张若邻显得颇为疲惫。老乌说：“张主编，我刚看完十佳颁奖晚会。”张若邻说：“是么，我没看，子虚得奖没？”老乌说：“没有。”张若邻说：“没有就好。这是对他的惩罚。只是你没能得，可惜了。听说今年评奖，主要倾向于生产一线的工人。文化人相比之下，倒算不得社会弱势群体了。”言语间，颇多无奈。老乌说：“我得不得奖无所谓，真无所谓，您对我这份情，我会记一辈子。”张若邻说：“你能这样想，那最好不过。对了，往后不要叫我张主编，我不是主编啦。”老乌一惊：“为什么？”张若邻说：“文化局换了新局长，一朝天子一朝臣，我是老局长重用的人，新局长上任，自然要靠边站。只是可惜了《异乡人》这么一份好杂志。”老乌说：“《异乡人》怎么了？”张若邻说：“停刊了。本来《异乡人》一直在违规操作，没有刊号，过去是租别人刊号用。新局长不想惹麻烦，把杂志改了，改成文化局的内部通讯，一个月印一千册，唉，可惜呀！这本杂志，影响了整整一代打工人的。”老乌知道张若邻对这本杂志的深厚感情，当年，张若邻也是工厂流水线上的一名工人，写了篇小说，投到还是内部交流刊物的《异乡人》杂志，结果被头条刊发。后来，成为所谓打工文学之滥觞，张若邻一举成名，被政府保送读了大学，回来后又主政《异乡人》。伴着《异乡人》，从印不过千册的季刊到双月刊、月刊，成为和《佛山文艺》、《大鹏湾》、《江门文艺》齐名的四大打工名刊之一，这一**走来，其间甘苦，寸心自知。如今刊物没了，他的主编也被撸掉，心里自然难受。老乌宽慰张若邻，说：“张老师，我想这对您来说，未必是坏事。你正好有时间重新拿起笔，写自己想写的作品。”
