百里奚不记得自己是如何走出皇宫的。只记得那一路，他低着帽檐，退避匆匆忙忙过往的太监老嬷嬷们。
薇翠宫里一片忙乱，闻讯赶到的皇上看着爱妃香消玉殒不禁悲从中来，又见怀的一脉皇室骨血也胎死腹中，禁不住暴怒。
“太医，朕的爱妃究竟为何而死？”
地下跪着的刘太医战战兢兢的望了一眼站在旁边柳眉倒竖，锋芒一凛的张贵妃，颤巍巍跪下，回道：“启禀圣上，任贵妃乃是吃了什么邪物，外感内瘟，乃至中毒身亡。”
“吃了什么邪物？这一屋子的人都是干什么的？连朕的爱妃都伺候不明白？来人！把所有的人都羁押起来。候审！”
“启禀皇上：我是伺候娘娘的蔓儿，娘娘她不是吃了什么邪物，而是，而是被人陷害而死。”蔓儿一脸的泪，既然抱了决死的心，何妨陪主子一同共赴黄泉，也好有个照应。
张贵妃目光如刀一样掠过去，看到的却是蔓儿看透一切的飘渺。
“皇上，昨天，雅阁宫的张娘娘差人送来些小物件给娘娘玩。其中有一件就是柳叶形的银针。张娘娘带话说，这针能测出饭菜内的毒不说，还能知道人身体的好赖。今儿上午，娘娘就拿出来把玩，谁知道……谁知道就，就中毒了……”蔓儿哭得是肝肠寸断，想起平日温柔爱笑的主子，想着自己从此后的命运，悲难自禁。
“贱婢！明明是自己伺候主子不利，还乱编瞎话出口伤人。难道，太医不如你？”张贵妃那双犀利的眼眸让高高在上的皇上也不禁为之一震。“我是送了些小物件，还有小镜子，小勺子，小梳子，柳叶银针，都是银子打造的。”张贵妃扭过头，“琉璃，把我给你们娘娘的小物件都拿过来给皇上瞧瞧，看看有没有毒？”
琉璃慢吞吞的端出那个紫檀木精致的小匣，皇上身边的李公公打开匣子，里面果真有些精致的银质小玩意儿。
“蔓儿，你看看，可是这个柳叶银针？”张贵妃挑起那枚银针，斜睨着眼，看向蔓儿。
“是，是，就是它……娘娘就是把玩它，就，就中毒了……”蔓儿似乎心有余悸，瞪圆了眼睛，她更不懂为何琉璃的眼底写着无奈和怯懦。
“皇上，您看，我一直在把玩啊！您看，我就算扎了自己，也没事啊……”张贵妃将针尖轻轻扎进手指，殷红的血珠像一朵盛开的罂粟花，绝美妖娆。
“爱妃，小心！”皇上将信将疑，见张贵妃笑意盈盈，抬手却将渗血的手指伸进嘴里。心里一紧，这后宫都知道她善妒，可谁又能置她于何地？对她是又爱又怕，就算是对其他嫔妃有所眷顾，又有几个能安然到终了？
蔓儿见张贵妃没事人一样，想起百里奚临走时低头的一瞬间。是了，定是百里先生拿走了银针。就算不拿走，张贵妃早就准备好了一模一样的银针，这后宫里还不是照样黑白颠倒，是非难分。
最恨的就是琉璃，什么时候沦为张贵妃的内奸，亏平日待她如亲妹妹，真是人心叵测，世事难料。
“皇上，我如今说什么都不会有人相信了。只是，娘娘若泉下有知，该会多么难过。既然，是奴婢的不是，那么，奴婢就陪娘娘，黄泉路上也好一起相伴。只期待，皇上，您明鉴啊！”谁也不曾想，蔓儿说完这番话竟会直冲到廊间的柱子上，顿时头破血流。如花少女就这样交付了自己年轻的生命。
“真是没想到啊！真是个有情有义的奴才……皇上，就给任妹妹厚葬，还有蔓儿姑娘，让她们生生世世在一起，您说好吗？皇上！”张贵妃假惺惺地哭了两声，又用眼睛递了眼色过去，刘太医悄悄地退了下去。
自古帝王多无情。
百里奚看着木匣里的柳叶银针，又回身翻箱倒柜，找出几十年前的那一枚。
两根银针竟如出一辙。只是，有一支更古旧些。
“你看，陆兄，这银针小心拿着还没事，只要你稍稍碰触这柳叶，前面的针头立刻突长一毫，让你防不胜防。”摘下手中的套子，百里奚站起来。“当年，也是看到有人身中此毒，我却不知这毒为何物。所以，我偷偷拿回来潜心研究。未曾想，蔓儿姑娘却因此而亡。如今，几十年未出现的柳叶银针又重现江湖，又会是谁呢？”
