不待温虎去，左朝桐先一步来找他。
温虎脸上带着讨好的笑容，左朝桐却并不买账。
左朝桐开门见山：“他们出去收商户保护费的事情，你知道吗？”
温虎抱着受伤的左手，神情隐忍。
“看来还是没能瞒住你。”
“所以真的是你指使的？”左朝桐质问中满是怒火，“我们班旌渊门虽然是小仙门，但是从来都是以护卫苍生为己任。你竟然叫大家去收保护费，你知道这是违背祖训的吗？”
温虎一副甘愿承受一切的样子。
“是我叫大家这么做的。可是……我不是为了自己。我是为了旌渊门。
朝桐，你可能不知道，自从掌门身染恶疾，你奔波寻医，这中间有多少的花销吗？
几个月前，旌渊门上上下下，加在一起都凑不出一千个灵石，给师父炼丹炼药！
实在是被逼无奈，我才会出此下策。”
左朝桐痴迷修炼，平日确实很少管钱财事。
“这也不能成为收保护费，欺压百姓的理由！”
温虎露出惊讶的神情：“师兄弟们何时欺压百姓了？我一再警告他们，要和商户们好声商量。他们也一直说，大家都很理解旌渊门暂时遭难，十分愿意在这个档口帮我们一把。”
左朝桐思考温虎这话里面，有多少真，多少假。
“朝桐，你是不是听到什么流言蜚语了？现在的世道，鬼魅横行，人心不古。
你看我的手，便是被强匪所伤。
那群人自称从京都而来，甚至有一个女子冒充我的妹妹。”
左朝桐问：“冒充你的妹妹？”
“是啊！她自称是骁勇将军府的嫡女温歌。可是京都谁人不知，我妹妹温歌，自幼痴傻，废品灵根。
她这般冒充，被我戳穿，恼羞成怒，我才遭了这无妄之灾。”
左朝桐皱着眉。
尽管温虎这一番说辞没有什么漏洞。
但她总觉得事情绝不像他说得这般。
“无论如何，都不能收百姓们的保护费。收了多少，尽数退回去。缺钱，我会想办法。”
“好，都听你的。”说着，还抱着自己的手猛咳了几声。
左朝桐神情缓和了下来。
从怀里拿出为他买的丹药。
“每日一粒，恢复的会快一些。”
“咳咳……好。谢谢你，朝桐。”
左朝桐欲言又止，最后也没有问出他到底是不是真的温酒。
事实上，就算是问，他当然也不会承认。
暗中调查，或许能更接近真相。
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温季颜此刻手中抓着一只鹰隼的腿，小家伙倒吊着，吐着舌头昏了过去。
温虎的信已经被她截了下来。
萧承逸问：“你怎么知道，这只鹰隼是给温廷昊送信的？”
“这种鹰隼是北境军中最常用的传递消息的神兽，这里是南疆，又是一个偏远的小镇，能够用得上这种鹰隼的，或许就只有温虎一个人了。”
温季颜把信看完以后收好。
又模仿着温虎的笔迹写了一封，把鹰隼摇醒，重新把信系在它的腿上，放飞。
