果然如庞学林所料，云天明和另一位拒绝宣誓的美国女孩进入了最终候选人名单。
然而那位女孩在当天晚上，便因为脑癌晚期宣告不治。
就这样，云天明成了唯一候选人。
第三天下午，庞学林和程心来到医院，送别云天明。
“一路保重！”
庞学林看着云天明道。
云天明点了点头，随后，他将目光转向程心，微微有些复杂。
庞学林笑道：“你们聊吧，我出去看看。”
庞学林走出病房，把正在走廊上等候的章北海叫了过来：“北海，去问下阶梯计划项目组的专家，看看能不能在探测器上捎一些农作物种子，小麦，玉米，马铃薯，辣椒之类的……”
“是！”
章北海点了点头，转身离去。
庞学林转过身，便看到不知何时，程心已经出现在了他的身后。
“谢谢！”
程心目光复杂地看了庞学林一眼，说道。
庞学林道：“没事，怎么不多聊会儿。”
程心道：“他说，他想一个人静静。”
庞学林点了点头，没有回应。
程心道：“庞教授……”
“怎么了？”
庞学林微微一愣，他感觉程心有些奇怪，
“没什么？”
程心转过身去，只觉得心乱如麻。
刚才在病房内，云天明对她说的最后一句话，一直在她脑海里回**。
“庞教授很不错，好好跟着他吧，他会给你幸福的……”
程心听明白了云天明言语间隐含的意思，然后鬼使神差地回了一句：“他有女朋友了……”
最后，两人尴尬地对视。
云天明以希望一个人静静为由，把程心赶了出来。
二十分钟后，云天明被推入手术室。
十二小时后，探测器搭乘着云天明的大脑，踏上了漫漫长路。
庞学林唯一一次见到阶梯计划飞行器，是当它的辐射帆在地球同步轨道上展开时，二十五平方千米的巨帆曾短暂地把阳光反射到北半球。
深夜，漆黑的天幕上出现一个橘红色的光团，五分钟后就渐渐变暗消失了，像一只在太空中看了一眼地球后慢慢闭上的眼睛。
“我也该去睡觉了！”
看着阶梯计划飞行器彻底消失在夜空中，落地窗前，庞学林将杯中的红酒一饮而尽。
……
两天后，庞学林把程心、章北海他们都丢在纽约，独自返回京城，和庄母一同合力说服庄颜，进入冬眠。
最终，庄颜拗不过男友和庄母的强烈要求，选择了同意。
随后的一个月，庞学林放下了所有工作，和庄母一同，用自己的专机带着她庄颜了全球著名景点。
危机纪元三年七月，庄颜冬眠。
同年七月，庞学林返回纽约，和同样回来参加面壁计划听证会的弗里德里克·泰勒、曼努尔·雷迪亚兹、比尔·希恩斯进行了一场圆桌会议，聊了聊各自计划的进展情况。
八月，庞学林选择冬眠。
