三月暮春，叶家大宅。
桃树上挂满红绸，阳光透过薄薄的绸缎筛下一片绯红。书房外，檐角新挂上的红灯笼在微风中轻轻摇曳。
后天便是叶家二小姐叶珺瑶出嫁的日子，宅子上下本该一片欢腾，此刻一墙之隔却是另一番景象。
书房内，叶家主母伏在案上，像是睡着了，可手腕处深可见骨的刀痕和眉宇间的惨白却昭示着生命的颓败。
叶幽幽站在那儿，手脚僵硬，犹如置身冰窖。明明前几天还打她、骂她、教训她的阿娘，此刻竟然就这么离她而去？
“我，叶家儿媳，自接任家主十载以来，虽殚精竭虑，费尽心思，却终因一介女流，力所难及。今致生意亏损，有愧先祖。我死以后，叶家上下事物交予大哥打理，切记与方家联姻之事不可推迟。若悉，九泉之下瞑目矣。”
一封鲜血写成的遗书，一笔一画都是叶幽幽再熟悉不过的字迹。她被接回来后就跟着阿娘学习读书写字，对阿娘的字再熟悉不过。难道当真如大伯叶兴安所言，阿娘是因为生意亏损，觉得愧对父亲，所有才选择自杀？
不！以阿娘的性子绝不会因为一笔生意就想不开。何况阿娘一向强势，主张男女平等，从不认为女儿家比男子低人一等，怎会用“一介女流”这样的词句，这反倒像极了大伯的语气。
叶家世代经营绸缎生意，叶幽幽的祖父去世时将绸缎庄交给了作为长子的叶兴安打理。叶兴安年轻时因好赌，走错了路子，几乎将整个绸缎庄搭进去。后来在他二弟，也就是叶幽幽父亲的努力下，叶家才重振旗鼓。叶幽幽的父亲去世后，叶家生意一度跌入低谷，直到叶幽幽的母亲挑起大旗，才令叶家重新成为烛龙城首富。
可是，这么多年，即使叶幽幽的母亲再努力，仍得不到大伯叶兴安的认同。他几次三番以其是女流之辈不便抛头露面为由，要从她手中要回大权，但最终都被拒绝。外界甚至传言叶兴安懦弱无能，才致使绸缎庄旁落他人。叶兴安里子面子尽失，也因此对母亲怀恨在心。
一念及此，叶幽幽拿起那张遗书，再度望去。字迹虽是阿娘的字迹，但笔画却异常凌乱潦草，看起来像在什么人的逼迫下急急而写。
叶幽幽猛然回头，望向大伯，四目交接的瞬间，大伯竟有一丝躲闪。他挥挥手，授意下人先将尸体安置好。管事的上前问丧事该如何处理，大伯沉默半晌，说：“暂且不要声张，等方家迎亲之后，再行举丧。”
话音未落，叶幽幽却是再也忍不住：“我阿娘尸骨未寒，你竟还只想着操办婚事？”
叶兴安一向不喜欢叶幽幽，闻言讥笑：“大小姐，这可不是我说的，你也看到了，是你阿娘留下遗言，切不可耽误与方家的联姻。”
“难道你们看不出阿娘是被人逼迫才写下这封遗书的吗？阿娘怎么可能自杀！”
似不敢相信这般洞察力出自一个涉世未深的少女口中，叶兴安微微一震，转瞬又冷下脸来。
“不管怎样，与方家的婚事不可拖，既然弟妹有言在先，我们便给方家一个真正的新娘子。”
叶兴安忽地目光如箭，转身瞪向叶幽幽。
她心中一跳，下意识后退，却被几名下人箍住胳膊：“放开我，你们要做什么？”
“与方家独子方君豫的婚约是十年前方家如日中天的时候定下的，如今方家家道中落，方老爷缠绵病榻，方夫人心胸狭隘，方君豫又是个浪**子，珺瑶嫁过去只有受苦的分，何况珺瑶又不能……她是我唯一的女儿，我怎么舍得让她往火坑里跳？”
她终于明白大伯的意思，奋力挣扎，无奈丝毫逃脱不开，一时愤怒，破口大骂：“你卑鄙！”
“卑鄙？”叶兴安冷笑一声，掏出一张暗红信笺，用力往叶幽幽面前一甩，“到底是谁卑鄙？”
她睁大了眼，不可置信地看着大伯手中展开的红纸。那是一封用红色信笺书写的、沾染了岁月旧痕的婚约书，上面红纸黑字，端端正正写着两个名字：方君豫，叶幽幽。
